30.6.2023 11:15 Suomen Koripalloliiton valmennuksenjohtaja Henrik Dettmann seurasi Susijengi Rising Stars -leirityksen harjoitukset ja pelit paraatipaikaltaan kentän laidalta. Dettmann kertoo pitäneensä näkemästään ja toteaa leirityksen antaneen hyviä signaaleja Susijengin kesästä ja lähitulevaisuudesta. Myös ottelu MM-kisaisäntä Filippiinejä vastaan synnytti ajatuksia.
Henrik Dettmann seurasi Susijengi Rising Stars -leiritystä aitiopaikalta. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Lupaavalta näyttää. Leiritys näytti niitä tavoitteita, joita niin Susijengin kuin universiadijoukkueenkin kannalta asetettiin, Dettmann toteaa.
- Muutamien pelaajien kausi loppui vasta pari viikkoa sitten, toiset pelasivat edellisen ottelunsa maaliskuulla. Rising Stars -leiritys oli erinomainen tilaisuus kerätä pelaajat yhteen tuttuun ympäristöön valmistamaan heitä kesän haasteisiin. Vaikka se olisi kuinka klisee, kansainvälisen pelitempon saavuttaminen on oma hankkeensa.
Dettmann pitää nyt ensimmäisen kerran järjestettyä Susijengi Rising Stars -leiritystä myös osoituksena suomalaisen koripallon pitkän aikajänteen kehityksestä.
- Meillä on koko ajan yhä enemmän kansainväliseen pelitapaan soveltuvia viisikoita, mikä kertoo paranevasta kilpailutilanteesta. Siitähän tässä Rising Starsissa on kyse. Urheilussa jokainen pyrkii olemaan oman itsensä tähti, mutta yhtä lailla haluamme katsoa, ketkä voisivat olla seuraavan tason huippupelaajia.
Rising Stars -ryhmä pelasi kesäkuussa neljä maaottelua. Juhannusviikolla nuoret sudet keräsivät Helsingin Mäkelänrinteen URHEA-hallille kaksi tuhatpäistä kotiyleisöä seuraamaan otteluita Latviaa ja Viroa vastaan. Päättyvällä viikolla kansainvälistä kokemusta karttui Tallinnassa pelatuista revanssiottelusta Viroa vastaan sekä MM-kisaisäntä Filippiinien miesten maajoukkueen kohtaamisesta.
- Mäkelänrinteessä pelatut kotiottelut ja niiden tunnelma ilahduttivat suuresti. Nuo tapahtumat kertovat, että koripallolle on tilausta yleisönkin puolesta, myös alkukesällä, Dettmann kiittelee.
- Filippiinit-peli oli oma lukunsa. Heidän aloitusviisikkonsa edusti Filippiinejä edellisessä MM-karsintaikkunassa helmikuussa ja hallitsimme peliä, jos emme suvereenisti, niin ainakin selvästi.
Yhtenä tulevien MM-kisojen isäntämaista Filippiinit sijoitettiin MM-lohkoarvontojen ykköskoriin Euroopan mestari Espanjan, MM-pronssimitalisti Australian sekä olympiakultamitalisti Yhdysvaltojen kanssa. Dettmann näkee tässä mahdollisuuden.
- Järjestäjämaan etu MM-lohkoarvonnoissa on aika suuri. Vuoden 2031 MM-kisaisännät on vielä valitsematta. Joku voisi sanoa, että tässä olisi mahdollisuus.
Miesten kesäuniversiadit pelataan Kiinan Chengdussa 28.7.–8.8. Miesten MM-kisat pelataan Aasiassa (Filippiinit, Indonesia, Okinawa) 24.8.-10.9.
Eurokoripallon taivaalle on syttynyt tänä syksynä uusi tähti. Susijengin uuden sukupolven kulmakivi Mikael Jantunen, 24, osoitti iskukykyään viime kaudella Paris Basketballin Eurocup-mestarijoukkueessa, mutta tänä syksynä ”Micke” on jopa petrannut esityksiään pykälää korkeammalla, Euroliigassa. Nyt Jantunen on liittynyt Susijengin EM-karsintavahvuuteen tavoitteenaan johtaa joukkueensa voittoon sunnuntaina.
Susijengin kokeneeseen jaostoon kuuluva Alexander Madsen, 29, pelasi viime kesänä kenties elämänsä parasta koripalloa Valencian olympiakarsintaleirityksessä. Torstaina Madsen ja muu Susijengin iso miehistö on paljon vartijana, kun Susijengi ottaa mittaa Tornike Shengelian ja Giorgi Shermadinin Georgiasta.
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Mikael Jantunen on aloittanut toisen kautensa ranskalaisseura Paris Basketballin riveissä. Jantunen on osoittanut pystyvänsä loistamaan myös Euroopan kirkkaimmissa valoissa.
Susijengin Olivier Nkamhoua, 24, jätti Pohjois-Amerikan kentät taakseen ainakin toistaiseksi hakeakseen vauhtia Euroopasta. NBA siintää kuitenkin edelleen kunnianhimoisen nuorukaisen mielessä.
Päävalmentajauransa 36. miesten maaottelun lauantai-iltana Valencian olympiakarsintasemifinaalissa valmentanut Lassi Tuovi, 37, oli turnauksen päätyttyä rauhallinen ja mietteliäs. Intensiivinen olympiakarsintakesä palautti Susijengin kollektiivisen identiteettinsä äärelle ja antoi koko ryhmälle paljon työstövaraa tulevaan.
Jo yhdeksän vuoden ajan Espanjan liigassa ammattilaisena pelannut susikapteeni Sasu Salin, 33, odottaa illan olympiakarsintasemifinaalia vesi kielellä. Espanjalaiseen kulttuuriin perin pohjin tutustunut Sasu korostaa illan ottelun olevan suomalaisittain ainutlaatuinen: vastassa on harvoin maajoukkuetasolla kohdattu Euroopan mestari ja vielä sen omassa kotihallissa.
ToPo Juniorien juniorimyllystä maailmalle lähtenyt Remu Raitanen, 26, on viime vuosina vähitellen vakiinnuttanut roolinsa Susijengissä. Espanjan kakkosliigassa ammattilaiskokemusta kartuttanut Raitanen kertoo nauttivansa susiroolistaan aina valmiina heittäjänä ja joukkuepelaajana ja ottavansa kaiken irti Valencian olympiakarsinnoista.