27.10.2018 20:19 Naisten Korisliigan viides kierros pelattiin loppuun lauantaina. PeKan ja EBT:n välisessä ottelussa käytiin tiukkaa taistoa Kotkassa, ja Kouvottaret saivat kauden ensimmäisen vierasvoittonsa ToPoa vastaan. HyPo jatkoi niin ikään vahvoja suorituksiaan kaatamalla Hongan murskalukemin kotipelissään.
Kamilah Jackson ja Brittany Starling kävivät tiukkaa vääntöä läpi ottelun. Kuva: Kai Kilappa.
Sarjakärki EBT nappasi itselleen jo kolmannen voittonsa putkeen joukkueen kaataessa vieraissa viime kauden mestari PeKan numeroin 76-80 (47-41). EBT:n kausi on alkanut hyvillä otteilla, sillä joukkueella on takanaan kuusi ottelua, joista häviöitä on kertynyt ainoastaan yksi. PeKan alkukausi on puolestaan lähtenyt nytkähdellen liikkeelle, sillä hävittyjä otteluja on joukkueen tilillä jo viisi.
Joukkueiden kohtaaminen oli äärimmäisen tiukkaa taistoa. PeKa onnistui viemään nimiinsä kolme ensimmäistä jaksoa, sekä olemaan hienoisesti niskan päällä, kunnes EBT löysi pelin loppupuolella avaimet kotijoukkueen nujertamiseksi. Kahdella ensimmäisellä jaksolla PeKa pääsi hyödyntämään nopeita hyökkäyksiään pallon liikkuessa sujuvasti hyökkäyspäässä, mutta puoliajan jälkeen vierasjoukkue onnistui saamaan näitä kuriin. EBT:n puolustus tukki läpi pelin onnistuneesti PeKan pääsyyn keskialueelle, mikä teki joukkueen hyökkäyksestä entisestään hankalaa.
-Emme olleet tänään parhaimmillamme, joten olen äärimmäisen tyytyväinen voittoon. Ensimmäisillä jaksoilla Järvikangas ja Starling saivat tehdä liian vapaasti pisteitä. Saimme kuitenkin dominoitua puolustuksessa sekä levypalloissa toisen puoliajan jälkeen, mikä toi meille tänään voiton, päävalmentaja Niko Hellman veisteli ottelun jälkipuinnissa.
Vielä viisi minuuttia ennen päätöstä PeKa oli hienoisesti johdossa, mutta EBT:n Lotta Hämäläisen kaksi peräkkäistä onnistunutta ratkaisua hyökkäyspäädyssä toivat vierasjoukkueen tasatilanteeseen. Ottelun todelliset ratkaisunhetket käytiin vasta 20 sekuntia ennen peliajan loppumista. EBT piti malttinsa omassa päädyssään, ja viimeisen loppusinetin voitolle antoi Lotta Vesiluoman kylmähermoisuus rikkeen jälkeen vapaaheittoviivalla.
-Meillä on ollut niin paljon muutoksia, ettemme pysty vielä pelaamaan kunnolla koko joukkueen voimin. Meillä oli tänään hyviä hetkiä, sekä onnistuneita yksilösuorituksia, mutta joukkuepeliä pitäisi saada jouhevammaksi ja nopeammaksi, pettynyt Roope Mäkelä kommentoi.
EBT:n Kamilah Jacksonin piteleminen korin alla oli jälleen haastavaa puolustukselle. Jackson tykitti 28 pistettä ja vei 13 levypalloa. Delaney Hodgins oli myös hyvässä pelivireessä tupla- tuplallaan (20/13).
-Tänään meillä oli tiukka peli. Pyrimme petraamaan erityisesti levypallo pelaamistamme ja saamaan tätä kautta parannettua peliämme loppua kohden, Jackson päätti.
Brittany Starling pelasi ensimmäisen ottelunsa PeKan riveissä ja osoitti heti olevansa kovassa iskussa. Starling oli ottelun kuningatar pisteissä, sekä levypalloissa. (29/14). Linda-Lotta Lehtoranta puolestaan pyöritti joukkueensa peliä mallikkaasti syöttäen peräti yhdeksän koriin johtanutta syöttöä. Noora Järvikangas kuului myös joukkueen tehokkaimpiin 23 pisteellään.
Kouvottaret saivat viimein kauden ensimmäisen vierasvoiton, kun joukkue kohtasi sarjanousija ToPon. Kaikki neljä jaksoa olivat tiukkaa kilvoittelua, ja Kouvottarien onnistui pääsemään voiton päälle vasta viimeisellä jaksolla pelin päättyessä lopulta lukemin 73-84 (35-38). ToPo taisteli jälleen kynsin hampain kauden avausvoitostaan, mutta joutui taipumaan lopulta viidenteen häviöönsä.
ToPo sortui pelin aikana turhiin menetyksiin, joista kouvottaret pääsivät iskemään hyökkäyspäädyssään. Myös kolmen pisteen heitot upposivat vierailla hieman paremmalla osumatarkkuudella. Etenkin Kouvottarien Maria Koskisen esitykset pelin loppupuolella aloittivat vierasjoukkueen voittomarssin. Koskinen onnistui kahdessa kolmen pisteen heitossaan putkeen vajaa neljä minuuttia ennen päätössummerin soittoa, jonka jälkeen piste-ero alkoi kasvamaan ToPon jäädessä jälkeen.
Kouvottarien Camille Zimmerman oli joukkueensa päävastuussa pisteissä (25/8). Claire Lamunu puolestaan jatkoi vakuuttavia otteitaan sarjassa levypalloissa ja hän tilastoi ottelussa tupla -tuplan (20/15).
ToPon Landondra Johnsonille ei löytynyt pysäyttäjää. Johnson haali kasaan mojovat 31 pistettä, ollen näin koko ottelun paras pisteissä. Johnson joutui jäämään harmittavan yksin vastuuseen pistetilistä, sillä muut joukkuelaiset jäivät kauas alle kymmeneen pisteeseen. Briana Gray onnistui tilastoimaan lukemat (8/8/4s).
HyPo kaatoi Hongan suvereenisti kotihallissaan murskalukemin 105-72 (49-30). Hypo karkasi jo toisen jakson aikana roimalle karkumatkalle ja voitti kaikki neljä jaksoa. Hongalle häviö oli jo neljäs putkeen, sillä joukkueen plakkariin on kertynyt voittoja kauden aikana vasta yksi. HyPo sen sijaan viilettää sarjan kärkikahinoissa ja nappasi jo neljännen voittonsa putkeen.
HyPo voitti ottelussa levypallot, sekä naulasi mojovat pisteet etenkin hyökkäyslevypalloista. Myös HyPon nopeiden hyökkäysten pysäytys oli Hongalle vaikeaa vierashallissa.
Pisteissä kaksinumeroiseen lukemaan pääsi HyPon joukkueesta peräti kolme pelaajaa. Taru Tuukkanen oli jälleen erinomaisessa pelivireessä kaikilla osa-alueilla (19/16/9s.) Pelintekijä Randi Brown upotti puolestaan 26 pistettä ja Saara Wahlgren 20.
Hongan tehokkain oli Sidney Cook, joka heitti 28 pistettä ja otti 14 levypalloa. Roosa Lehtorannan heittokäsi kaaren takaa oli jälleen myös hyvässä vireessä, josta todisteena 18 pistettä.
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.