10.4.2021 19:50 EBT:llä oli mahdollisuus varmistaa finaalipaikka kotikentällään. Honka kuitenkin kesti kotijoukkueen päätösjakson rynnistyksen ja finalisti ratkeaa viidennessä pelissä.
Gabriela Bronson ja Honka kestivät paineet. Kuva: Ville Vuorinen/Naisten Korisliiga
Honka tuli otteluun sisuuntuneena edellisistä tappioista ja aloitti ottelun todella terävästi. Se teki yhdeksän ensimmäistä pistettä. Kotijoukkue tuskaili oma hyökkäyspelinsä kanssa jakson aikana ja Honka pääsi tauolle johdossa 24-12.
Peli tasoittui toisella jaksolla, kun EBT sai hyökkäyspelinsä kulkemaan hieman paremmin. Vieraat kasvattivat johtoaan kahdella pisteellä ja puoliajalle mentiin tilanteessa 42-28.
Kolmannen jakson aikana ero pysyi suunnilleen samana. Hannah Little kavensi eron 11 pisteeseen juuri ennen taukoa.
Päätösjakson alussa kotijoukkue löi painetta tapiolalaisille, kun se kavensi eron nopeasti viiteen pisteeseen Lotta Eräkankaan kolmosella. Seuraavien minuuttien aikana onnistumisia nähtiin pääasiassa puolustuspäissä.
Päätösminuuteilla EBT:n prässi pakotti vieraat menetyksiin ja se nousi kuskin paikalle Lotta Vesiluoman kolmen pisteen heitolla. Honka pystyi kuitenkin vastaamaan tähän Gabriela Bronsonsin johdolla. Se voitti ottelun lopulta 71-68. Viides ja ratkaiseva peli on edessä tiistaina.
- Saatiin ensimmäistä kertaa tässä välieräsarjassa kohtuullinen alku peliin. Edellisten ottujen tyyliin tasainen loppu, onneksi kääntyi tällä kertaa meille. Se oli taas yhden pallonhallinan peli lopussa, Hongan päävalmentaja Kimmo Kujansivu totesi ottelun jälkeen.
Bronson säkitti 24 pistettä ja keräsi seitsemän levypalloa. Taru Tuukkanen taisteli tupla-tuplan arvoisesti. Hänelle merkittiin 14 pistettä ja 18 levypalloa. Little teki 16 pistettä ja keräsi 15 levypalloa. Batey sai myös kasaan tupla-tuplan 14 pisteellä ja 11 levypallolla.
- Molemmat joukkueet onnistui tänään siinä mihin ovat keskittyneet. Honka sai tänään ihan fantastisen alun otteluun ja tekivät kovemmin töitä, Niko Hellmann sanoi.
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.