24.4.2022 19:52 Miesten Korisliigan molemmat välieräsarjat päättyivät tänään, kun Kauhajoki ja Salon Vilpas sinetöivät itselleen 4–1-voiton.
Kauhajoen Henri Kantonen, Lee Skinner ja Joona Hakamaa matkaavat finaaliin kohtaamaan Vilppaan. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Kauhajoki aloitti miesten Korisliiga-illan kaatamalla Helsinki Seagullsin reippaalla kädellä – luvuin 116–78 – ja sinetöimällä siten sarjasta 4–1-voiton. Tämä tarkoittaa sitä, että Kauhajoki matkaa Korisliigan finaaliin jo neljättä kertaa peräkkäin. Vastaava suoritus on nähty viimeksi Kotkan Työväen Palloilijoiden toimesta 1985-88.
– Meillä oli vastassa seura, joka on todella paljon panostanut muttei vielä finaaleihin päässyt, joten olen sanonut omalle joukkueelle monesti, että näistä hetkistä pitää nauttia. Vastustajalta puuttui tänään tärkeitä pelaajia, ja Zaccheus Darko-Kellykin joutui pelaamaan takamiehenä, joten kunnioitusta heille siitä, että pelasivat loppuun asti kovaa ja rehellisesti, kommentoi Kauhajoen päävalmentaja Janne Koskimies.
Ottelun ratkaisijoina nähtiin tänään Cameron Jones, joka pussitti pelin isoimman pistemäärän, 23, ja Rene Rougeau, jolle kertyi monipuoliseen tilastokorttiin 21 pistettä, viisi levypalloa ja neljä koriin johtavaa syöttöä.
Seagullsin korinteko nojasi eniten Seth Alleniin – 17 pistettä – ja vieraalle pelipaikalle joutuneeseen Zaccheus Darko-Kellyyn, jolle kertyi 15 pistettä mutta samalla myös huomiota herättävät seitsemän pallonmenetystä.
Myöhemmin samana iltana hallitseva mestari Salon Vilpas päätti, ettei anna Kauhajoen nauttia finaalipeleistä ilman viimekertaista vastustajaansa. Vilpas kaivoi tiensä jälleen loppuotteluihin voittamalla Kataja Basketin 81–64 ja ottelusarjan niin ikään 4–1.
– Sarja ratkesi kokonaisuudessaan meidän parempaan puolustukseemme. Vaikka viime pelissä olimme passiivisia ja heikkoja, niin kyllähän tänään erityisesti ensimmäinen puolisko oli fantastinen. Nyt valmistaudumme finaaleihin, joissa meidän täytyy saada rikottua Kauhajoen aktiivinen puolustaminen, totesi Vilppaan päävalmentaja Sami Toivianen Ruudun haastattelussa.
Voittajajoukkueen tilastohirmu parketilla oli tänään Bryan Griffin, jolle merkittiin 19 pistettä ja kahdeksan levypalloa. Huomiota herätti kuitenkin myös kokenut kotimainen pelinjohtaja Roope Ahonen, joka tuli peliin penkiltä mutta keräsi merkinnöikseen kymmenen pistettä ja kuusi koriin johtavaa syöttöä ilman yhtäkään menetystä.
Katajan puolella parasta jälkeä tekivät 15 pisteen ja kahden syötön arvoisesti pelannut Nicholas Griffin sekä 13 pisteeseen ja kahdeksaan levypalloon yltänyt Rahlir Hollis-Jefferson.
Korisliigan finaalit alkavat maanantaina 2. toukokuuta.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.
KTP:n Tuomas Hirvonen jakoi kahdeksan syöttöä ja Vilppaan Jalen Brooks paukutti 39 pistettä illan Korisliiga-otteluissa.
Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Riku Korhonen, Alvar Peltoniemi ja Samu Adler. Kouvojen Brandon Stroud jäi levypallon päähän triplatuplasta.
Korisliigassa nähtiin samana iltana kaksi usean kymmenen pisteen kotivoittoa. Korihait kärsi kauden ensimmäisen tappionsa.
Koripalloliitto ja yksi maailman suurimmista lattianvalmistajista, Tarkett, ovat solmineet monivuotisen yhteistyösopimuksen. Yhteistyö kattaa ensimmäisessä vaiheessa kaksi vuotta, ja sopimukseen sisältyy kahden vuoden optio jatkosta.
Islannissa ja Portugalissa pelannut Ville Tahvanainen juoksee tällä kaudella ensimmäistä kertaa kotimaan Korisliigan parketeilla. Nähtäväksi jää, viekö miehen tie lokakuun päätyttyä takaisin maailmalle vai jatkuuko menestyksekäs polku Korihaissa.
Helsinki Seagulls taivutti kotonaan Töölössä KTP-Basketin. Seagullsin voittosaldo alkukaudelta on 2–1, kun taas KTP:n on 1–2.
Helsinki Seagullsin Suomen mestaruuden takuumiehiin viime keväänä kuulunut ToPo Juniorien kasvatti ja Susijengin kanssa kahdet arvokisat pelannut Henri Kantonen, 198 cm ja 28 vuotta, vahvistaa määräaikaisella sopimuksella loukkaantumiskierteestä kärsivää joensuulaista Kataja Basketia.