10.2.2004 Tuukka Kotin Providence näyttää olevan parhaimmillaan aina, kun vastaan asettuu yliopistokoripallon kärkijoukkueisiin lukeutuvia sikermiä. Tuoreimman yllätysvoittonsa Providence hankki hallitsevan mestarin Syracusen kustannuksella. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä USA:sta.
Syracuse, joka oli viime viikolla vielä rankattu 18. parhaaksi yliopistojoukkueeksi, joutui taipumaan Providencelle lukemin 61-74. Aiemmin kauden aikana Providence on voittanut 25 parhaan joukkoon arvostetuista mm. Illinoisin ja Connecticutin.
Providence on noussut itsekin viime viikkojen esityksillään ranking-listoille. Tuoreella listalla se on rankattu 21. kovimmaksi yliopistojoukkueeksi.
Tuukka Kotti pelasi Syracuse-pelissä 15 minuuttia. Hänen saldokseen jäi kolme levypalloa, yksi riisto ja yksi syöttö, kun kaikki neljä pelitilanneheittoa meni ohi. Aiemmin viikolla Kotti kirjautti seitsemän pistettä, neljä levyriä ja yhden torjunnan Providencen kärsiessä 57-69-vierastappion Virginia Techille.
Kimmo Muurisen Arkansas-Little Rock koki kovia ottelussa New Orleansia vastaan. Arkansas-Little Rock hävisi kyseisen taiston kahden jatkoajan jälkeen 95-100. Muurinen sai paljon vastuuta pelaten 30 minuuttia. Siinä ajassa suomalaislaituri teki yhdeksän pistettä ja vei peräti 11 levypalloa, joka on Muurisen uusi yliopistoennätys. Voitollisessa South Alabama –pelissä (86-53) Muurisen teholukemat olivat 7/4.
213-senttinen Artur Surov kokosi kolme pistettä kuudessa peliminuutissa, kun hänen edustamansa huippujoukkue Saint Joseph’s väänsi 89-63-kotivoiton La Sallesta. Saint Joseph’sille voitto oli 20. peräkkäinen. Ranking-listauksissa se on edellisten viikkojen tapaan arvostettu koko valtakunnan kolmanneksi kovimmaksi joukkueeksi.
Toinen suomalaisjätti, 206-senttinen Olli Ahvenniemi, oli terävänä Binghamtonia vastaan. Harvakseltaan Mainen joukkueessa tositoimiin pääsevä Ahvenniemi hyödynsi saamansa 17 minuuttia kauhoen seitsemän levypalloa ja tehden viisi pistettä. Maine voitti luvuin 84-51.
Jouni Eho jäi tehomerkinnöittä Davidsonin voittaessa sekä College of Charlestonin (74-69) että The Citadelin (67-49). Antti Kasko sai Loyola Marymountin kohdatessa Gonzagan kahdeksan minuuttia peliaikaa. 208-senttinen Kasko teki kaksi pistettä ja napsi kaksi levypalloa.
Esa Mäki-Tulokas ahkeroi puolen tunnin ajan, kun hänen joukkueensa Long Island kärsi 73-77-jatkoaikatappion Mount St. Mary’sille. Tulokas-kauttaan pelaava Mäki-Tulokas teki nosti viisi pistettä, vei kuusi irtopalloa ja antoi kaksi syöttöä.
Jo muutaman kesän Susijengin vakionimiin ja EM-nelonen Andre Gustavson, 26, joutui odottamaan aina joulukuulle saakka ennen kuin ovet ulkomaille avautuivat. Lopulta seuraksi tuli Belgian mahtiseura Oostende.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat loukkaantumisen jälkeen pelikentille palannut Miro Little, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja 19 pistettä heittänyt Olavi Suutela.
NBA:ssa Utah Jazz voitti vieraissa Cleveland Cavaliersin 112-123. Lauri Markkanen keräsi 28 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplan.
NBA:ssa Utah Jazz sai katkaistua viiteen venyneen tappioputkensa, kun utahilaiset kaatoivat Dallas Mavericksin 116-114. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 33 pistettä, 7 levypalloa ja 4 syöttöä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet joulun jälkeen konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuu Elsa Lemmilä, joka torjui peräti 14 heittoa kolmeen otteluun.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.
Mustapha Amzil, 24, vietti edelliset viisi kautta USA:n yliopistosarjassa Daytonissa ja New Mexicossa, mutta palasi takaisin vanhalle mantereelle tänä kesänä. Amzil on aloittanut ammattilaisuransa vahvasti Kosovon tuplamestari Trepcan joukkueessa.
Syyskauden ajan Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Fuenlabradan paidassa pelannut Korisliigan MVP ja kaksinkertainen Korisliigan mestari Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 vuotta, siirtyy Espanjasta Tshekkien liigaa pelaavaan Hradec Kraloveen.
NBA:ssa Utah Jazz voitti jatkoajan jälkeen Dallas Mavericksin 140-133. Lauri Markkanen oli hurjassa vireessä tilastoiden 33 pistettä, 16 levypalloa, 5 syöttöä ja 4 riistoa.
NBA:ssa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Lauri Markkasen edustama Utah Jazz voitti Tuomas Iisalon päävalmentaman Memphis Grizzliesin 126-130. Markkanen heitti 26 pistettä ja noukki 9 levypalloa.