12.9.2005 Espoon Honka päätti Serbia ja Montenegrossa pelatun kansainvälisen koripalloturnauksen hienoon 92–88 (45–42) voittoon Primorka Barista. Hongan voitto tiesi samalla sitä, että se sijoittui kuuden joukkueen tasokkaassa CKB cupissa viidenneksi.
Hongan jokainen vastustaja oli kovaa luokkaa. Primorka Bar ei tehnyt poikkeusta. Joukkue pelaa alkavalla kaudella Serbia ja Montenegron pääsarjassa. Honka otti ottelun hallintaansa heti alusta lähtien, mutta kotijoukkue Primorka ei antanut missään vaiheessa periksi.
Tasaisen ottelun ratkaisu nähtiin viimeisellä kymmenminuuttisella, jonne Honka lähti 70-64 -johdossa. Kookkampi Primorka haki ratkaisuja korin alta samalla kun Honka toteutti ensi kauden pelityyliään onnistuneesti.
Nopeaa peliä esittänyt Honka hajoitti Primorkan puolustuksen harkitun kylmähermoisesti. Päävalmentaja Mihailo Pavicevic antoi joukkueelleen mallia ennakkoluulottomuudesta heittämällä aloitusviisikkoon nuoren Juha Nenosen. Nenonen kiitti kunniasta ja rankaisi montenegrolaisia kolmella pisteellä.
Kokeneimmasta kaartista kaikki täyttivät tonttinsa mallikkaasti. Tim Kisner oli kentän hahmo 26 pisteellä, joista yhdeksän syntyi kolmen pisteen kaaren takaa.
- Hieno voitto hienon turnauksen päätteeksi. Voimme olla ylpeitä tästä voitosta. Turnaus oli raskas, mutta osoitimme, että tästä joukkueesta löytyy paljon potentiaalia. Näistä kansainvälisistä otteluista haettu kovuus ja oppi kantavat varmasti hedelmää kotimaisessa liigassa, painotti Kisner.
Myös Hongan toinen uusi amerikkalaisvahvistus, Sarajevoa vastaan jo hienosti onnistunut, mutta KK Mornar-pelin vatsavaivojen takia huilannut Monte Cummings oli toipunut yhdessä yössä kovaan iskuun. Kimmoisa Cummings rankaisi montenegrolaisia 24 pisteellä.
Kesällä kovaan kansainväliseen rytmiin Turkissa pelatuissa opiskelijoiden kesäuniversiadeissa päässyt Tuomas Iisalo osoitti heittovoimansa 16 pisteellä. Olli Nikitin ja Markus Hemdahl täydensivät hyvin Hongan kokonaisuuden. Molemmat pussittivat kahden tärkeää pistettä.
Espoolaisjoukkueen kansainvälisen voiton arvoa nostaa edelleen se, että Jukka Hemdahl joutui jättämään ottelun väliin selkävaivojen takia.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue pelasi myöhään sunnuntai-iltana La Palmassa Euroopan mestaruudesta Espanjaa vastaan. Mestaruuden vei tällä kertaa Espanja (81-72), mutta Suomi ei päästänyt vastustajaa helpolla. Sudenpennuille tämä oli erittäin onnistunut turnaus, koska saavutuksena on kautta aikain ensimmäinen mitali EM-tasolla tässä ikäluokassa. Täten tuloksesta voi olla ylpeä.
Tyttöjen alle 18-vuotiaiden eli WU18-maajoukkueen EM-kisat jatkuivat upeasti. Suomi voitti välierässä Belgian 77 - 69 ja pääsee täten finaaliin taistelemaan Euroopan mestaruudesta.
Ensi viikolla alkaviin kesäuniversiadeihin valmistautuva Suomen naisten universiadimaajoukkue voitti Saksan Urhea-hallissa pelatussa valmistavassa maaottelussa 83-67 (40-29). Suomea kannustamaan oli saapunut mukavat 806 katsojaa.
Latviassa leireilevä Suomen miesten universiadimaajoukkue joutui perjantai-iltapäivänä taipumaan edellispäivän tappiostaan sisuuntuneelle Latvian haastajamaajoukkueelle. Revanssihenkinen, energinen Latvia kasvatti kolmannella jaksolla eron yli kymmenen pisteen ja kuittasi lopulta taululle 93–72 (44–38) -päätöslukemat.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Tyttöjen alle 18-vuotiaiden eli WU18-maajoukkueen EM-kisat jatkuivat tänään La Palmassa. Suomi jatkoi väkeviä otteitaan turnauksessa voittamalla puolivälierissä Montenegron 64-52. Kyseessä on neljäs kerta kautta aikain, kun Suomi on juniorien EM-kisojen neljän parhaan joukossa. Seuraavaksi vuorossa on EM-välierä.
Suomen miesten universiadimaajoukkue pelasi kesän ensimmäisen maaottelunsa torstaina Latvian haastajamaajoukkuetta vastaan Riiassa. Suomi sai kolmannen jakson alussa puolustuksensa kuntoon ja latoi nopeilla vastahyökkäyksillä taululle 13–0-lukemat, joista Latvia ei enää toennut. Ottelu päätyi Suomen 75–88 (37–39) -voittoon.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.
Suomen naisten universiadimaajoukkue pelaa perjantaina ja lauantaina Saksaa vastaan Helsingin Urhea-hallissa. Perjantain ottelu pelataan suljetuin ovin, mutta lauantaina 12.7. klo 17:00 sisäänpääsy otteluun on maksuton.