16.11.2017 Miesten NCAA:ssa suurin osa suomalaisjoukkueista pelasi kuluneen viikon aikana jo toisia tai kolmansia pelejään. Shawn Hopkins oli vauhdissa sunnuntaina ja maanantain välisenä yönä Troylle, kun taas Edon Maxhuni säkitti 12 pistettä vaihtopenkiltä Long Beach Statelle.
Shawn Hopkins esitteli monipuolisuuttaan NCAA-kentillä. Kuva: Ville Vuorinen.
Shawn Hopkins oli vauhdissa sunnuntaina, kun Troy irtosi toisella puoliajalla 57-81 (21-31) -voittoon Arkansas-Pine Bluffista. Kolmatta kauttaan NCAA:ssa pelaava Hopkins esitteli monipuolisuuttaan 10 pisteen, viiden levypallon, neljän syötön ja yhden riiston arvoisesti.
Maanantaina Troy taas joutui tyytymään tappioon, kun Havaijin yliopisto oli parempi loppulukemin 67-72 (28-36). Hopkins jäi pisteittä yhdeksässä peliminuutissa hakien yhden levypallon.
Edon Maxhuni käytti jälleen minuuttinsa tehokkaasti, kun Long Beach State selätti San Francisco Staten 70-95 (33-43). Maxhuni heitti 12 pistettä, haki kolme levypalloa ja jakoi kolme syöttöä 18 minuutissa.
Oskar Michelsen ja Davidson ilottelivat hurjan pistemäärän, kun Davidson veti pidemmän korren UNCW:stä loppunumeroin 81-108 (32-50). Michelsen upotti yhden kolmosen ja syötti kerran Davidsonin toisessa voitossa.
Samuli Niemisen Stephen F. Austin voitti keskiviikkoyönä St. Edward'sin 66-89 (34-42). Nieminen sai rutkasti peliaikaa säkittäen 7 pistettä, repien 5 levypalloa ja torjuen kahdesti 20 peliminuutissa.
Lassi Nikkarinen sai ensimmäiset NCAA-minuuttinsa keskiviikkona, kun Montana State tyylitteli vahvan toisen puoliajan turvin 81-109 (41-51) -voiton Montana Westernistä. Nikkarinen antoi yhden syötön neljässä peliminuutissa.
Myös Lasse Gummerus teki debyyttinsä yliopistoparketeilla, kun Marist hävisi UMass Lowellille 73-76 (43-48). Gummerus pelasi kuusi minuuttia upottaen yhden kolmosen kolmesta yrityksestä.
Hannes Pöllä avasi NCAA-kautensa sunnuntaina, kun Pöllän edustama Oklahoma päihitti Omahan 89-108 (38-52). Pöllä rynni kaksi pistettä viidessä pelaamassaan minuutissa.
Keskiviikkona Oklahoma petrasi vielä ennestään pieksemällä Ball Staten selkein loppulukemin 69-108 (31-60). Pöllä käytti neljä minuuttiansa äärimmäisen tehokkaasti tehtaillen 6 pistettä ja 5 levypalloa.
Maanantaina Remu Raitasen San Francisco voitti Saint Francisin 63-75 (30-34). Raitanen jäi pisteittä 11 minuutissa, mutta kahmi yhden levypallon ja jakoi yhden syötön.
Joonas Tahvanaisen Utah Valley nappasi ensimmäisen voittonsa, kun Utah Valley voitti Idaho Staten vieraissa 84-71 (36-30). Tahvanaiselle irtosi seitsemän minuuttia, joiden aikana hän noukki kolme levypalloa.
Fiifi Aidoo ja Grand Canyon jatkavat voittamattomina, kun Grand Canyon karkasi ensimmäisellä puoliajalla Robert Morrisilta kohti 61-75 (28-48) -voittoa. Aidoo viiletti parketilla 11 minuuttia pussittaen neljä pistettä.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Roosa Lehtoranta jatkaa Saksan mestaruuden jahtia, kun Saarlouis Royals eteni välieriin suoraan kolmella voitolla. Veera Pirttisen ja Niko Kuusen kaudet tulivat sen sijaan päätökseen. Unkarissa saatiin myös pudotuspelit vauhtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Urheilugaalassa vuoden valmentajana palkittu Tuomas Iisalo, 42, teki viime kesänä suomalaista urheiluhistoriaa kohoamalla NBA-joukkueen valmennusjohtoon ensimmäisenä suomalaisena koskaan. Lauantaina Suomen aikaa loviisalaislähtöinen Iisalo kirjoitti yhä merkittävämmän luvun historiaa, kun Memphis Grizzlies nimitti hänet päävalmentajaksi irtisanotun Taylor Jenkinsin tilalle loppukauden kestävällä sopimuksella.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA etenivät Sweet Sixteen -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. UCLA saa ensi yönä vastaansa Ole Missin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech eteni Sweet 16 -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. Mustapha Amzil ja New Mexico putosi leikistä toisella kierroksella.