22.2.2003 Teemu Rannikon seura Euro Roseto hävisi perjantai-iltana Italian Cupin välierässä Oregon Cantùlle niukasti 59-62. Roseto oli pitkään kiinni finaalipaikassa. Se johti parhaimmillaan Rannikon kolmosen turvin 53-45, kun vajaat seitsemän minuuttia oli jäljellä.
Rannikon kolmosen jälkeen Roseton korihanat tyrehtyivät ja Cantù alkoi tehdä nousuaan. Kun reilut puolitoista minuuttia oli aikaa, vei Marvis Thornton Cantùn ensimmäisen kerran johtoon (58-57). Johtoaan se ei enää luovuttanut.
Teemu Rannikko pelasi välierässä kaikkiaan 33 minuuttia. Hän heitti mukavalla prosentilla 11 pistettä. Viidestä kolmosyrityksestä viuhahti korisukan läpi kolme ja vapaaheittoviivalta sihti oli täydellinen (2/2). Cantùn pelaajistosta mainittakoon se, että Suomessa useaan otteeseen pelannut Phillip Jones pussitti Cantùlle kuusi pistettä 26 minuutissa.
Cup-finaalissa kohtaavat Italian liigan tämänhetkinen kärkikaksikko; Cantù on sarjakakkonen ja keulilla on Benetton Treviso, joka kellisti Cup-välierässään Pompea Napolin 87-80.
Ruotsin Basketliganissa pelattiin perjantaina ”suomalaisottelu”, kun Pekka Salmisen valmentama Solna Vikings käväisi Boråsissa Henrik Stormbomin edustaman M7 Basketin vieraana. Solna korjasi potin voittamalla M7:n 102-77. Stormbom sai entistä valmentajaansa vastaan aikaiseksi viisi pistettä, kaksi syöttöä ja kaksi riistoa puolessa tunnissa.
Kohtaaminen oli joukkueille kauden neljäs. Salmisen Solna on voittanut ne kaikki.
Seurasimme Lauri Markkasta parin intensiivisen päivän ajan Salt Lake Cityssa. Mitä tapahtuu, kun NBA-superstara kohdataan hänen omalla kotikentällään?
Jo muutaman kesän Susijengin vakionimiin ja EM-nelonen Andre Gustavson, 26, joutui odottamaan aina joulukuulle saakka ennen kuin ovet ulkomaille avautuivat. Lopulta seuraksi tuli Belgian mahtiseura Oostende.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat loukkaantumisen jälkeen pelikentille palannut Miro Little, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja 19 pistettä heittänyt Olavi Suutela.
NBA:ssa Utah Jazz voitti vieraissa Cleveland Cavaliersin 112-123. Lauri Markkanen keräsi 28 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplan.
NBA:ssa Utah Jazz sai katkaistua viiteen venyneen tappioputkensa, kun utahilaiset kaatoivat Dallas Mavericksin 116-114. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 33 pistettä, 7 levypalloa ja 4 syöttöä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet joulun jälkeen konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuu Elsa Lemmilä, joka torjui peräti 14 heittoa kolmeen otteluun.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.
Mustapha Amzil, 24, vietti edelliset viisi kautta USA:n yliopistosarjassa Daytonissa ja New Mexicossa, mutta palasi takaisin vanhalle mantereelle tänä kesänä. Amzil on aloittanut ammattilaisuransa vahvasti Kosovon tuplamestari Trepcan joukkueessa.
Syyskauden ajan Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Fuenlabradan paidassa pelannut Korisliigan MVP ja kaksinkertainen Korisliigan mestari Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 vuotta, siirtyy Espanjasta Tshekkien liigaa pelaavaan Hradec Kraloveen.
NBA:ssa Utah Jazz voitti jatkoajan jälkeen Dallas Mavericksin 140-133. Lauri Markkanen oli hurjassa vireessä tilastoiden 33 pistettä, 16 levypalloa, 5 syöttöä ja 4 riistoa.