2.4.2014 Naisten Korisliigan toisessa välieräparissa kohtaavat kotkalainen Peli-Karhut ja helsinkiläinen ToPo Naiset. Kummatkin joukkueet etenivät puolivälieristä puhtaasti voittamalla jokaisen kolmesta ottelusta. Ottelusarja käynnistyy torstaina Kotkassa.
Reetta Piipari ja Peli-Karhut saa vastaansa Naisten Korisliigan välierissä...
... Vilma Kesäsen...
... ja Niina Laaksosen ToPon. Kuvat: Kai Kilappa & Tytti Nuoramo.
Kokenut PeKa oli odotetun ylivoimainen nuorta Tapiolan Honkaa vastaan puolivälierissä, vaikka kotkalaiset lepuuttivat varatoimena loukkaantumisista kärsinyttä Krystal Vaughnia. PeKan pelin kapellimestarina toimii Reetta Piipari, joka etsii verrattomalla pelisilmällään Vaughnia, Andrea Barbouria ja Taru Tuukkasta.
ToPo vei Keravan Energia Teamiä puolivälierissä, vaikka helsinkiläiset joutuivat pelaamaan ilman Niina Laaksosta. PeKaa vastaan 185-senttinen sentteri kuitenkin on pelikunnossa. ToPon materiaali on kuitenkin laaja: Ashlee Roberson, Vilma ja Vilja Kesänen, Venlakaisa Hölttä sekä Laura Saarinen aiheuttavat kukin ongelmia vastustajiensa pelisuunnitelmille.
PeKa on voittanut jokaisen kolmesta tämän kauden kohtaamisesta. Historiallisesti kotkalaiset ovat myös niskan päällä: viimeisestä kymmenestä keskinäisestä ottelusta ToPo on voittanut vain yhden.
PeKan päävalmentaja Seppo Kurki antaa tunnustuksensa ToPon pelaajamateriaalille.
- ToPolla on sarjan laajin materiaali ja kaksi viisikollista todella hyviä pelaajia. ToPosta puhuessa pitää aina muistaa Niina Laaksonen ja Vilma Kesäsen pelinrakentaminen. Totta kai Ashlee Roberson on myös kovan luokan pelaaja, mutta ToPon peli rakentuu näiden kahden pelaajan ympärille, Kurki kommentoi.
- Meidän vahvuutemme on se, että meillä on iso ja hyvin liikkuva joukkue, jota johtaa yksi sarjan kovimmista suomalaispelaajista eli Reetta Piipari, Kurki jatkaa.
ToPon päävalmentaja Kari-Pekka Klinga suitsuttaa myös Piiparin merkitystä kotkalaisten pelaamisessa.
- PeKalla on hyvä aloitusviisikko, hyvät vahvistukset ja aivan erinomainen pelinrakentaja, Klinga kommentoi viitaten Piipariin.
- Oma tekemisemme ratkaisee tässä ottelusarjassa, se on se juttu, Klinga painottaa.
Peli-Karhut - ToPo Naiset -välieräsarjan ensimmäinen ottelu pelataan torstaina 3.4.2014 Steveco Areenalla kello 18.30. Loppuotteluihin etenee ensimmäisenä kolme voittoa saavuttanut joukkue.
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.