6.7.2016 Suomen Koripalloliitto on vastaanottanut suru-uutisen. ToPon 1990-luvun mestarijoukkueiden kulmakiviin kuulunut, kolme kertaa miesten SM-kultaa juhlinut ja kerran miesten SM-sarjan vuoden puolustuspelaajaksi valittu Kari Hautala on menehtynyt sydänkohtaukseen 43 vuoden iässä.
Kari Hautala 1973-2016. Kuva: Jari Hautalan arkisto.
Helsinkiläisen ToPon kasvatteihin kuulunut Hautala kuului ikäluokkansa (1972-1974 syntyneet) nuorten maajoukkueiden ratkaisupelaajiin 1990-luvun alussa. Hautala pelasi nuorten maajoukkueissa 54 ottelua 6,9 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla.
Hautala teki debyyttinsä SM-sarjassa ToPon paidassa kaudella 1990/91 ja kasvatti peliaikaansa ja vastuutaan vähitellen vuosi vuodelta.
Uransa huipulla Hautala pelasi vuosina 1995-1998, jolloin ToPo juhli kolmasti Suomen mestaruutta ja kahdesti Suomen cupin kultaa sekä niitti menestystä eurosarjoissa. Hautala kunnostautui mm. pimentämällä ranskalaisen Le Mansin NBA-taustaisen pelinrakentajan Keith Jenningsin Saporta Cupin pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella 1998.
Hautala nimettiin SM-sarjan parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi vuosina 1994 ja 1998 sekä vuoden puolustuspelaajaksi 1998. Pääsarjauransa Hautala lopetti 26-vuotiaana keväällä 1999 ToPon edustusjoukkueessa.
Miesten maajoukkueessa Hautala pelasi urallaan 15 ottelua 3,9 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla. Yhden maaottelun piste-ennätyksensä, 13, Hautala kirjautti Walesia vastaan toukokuussa 1997 Romaniassa.
Suomen Koripalloliitto välittää surunvalittelut Kari Hautalan omaisille koko suomalaisen koripalloperheen puolesta.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.