3.4.2017 Joensuun Kataja aloitti kalavelkojen makselun viime kevään puolivälieräsarjasta BC Nokiaa vastaan maanantaina Joensuussa. Tasaisen ottelun toisella puoliajalla nimiinsä kääntänyt Kataja vei kamppailun lopulta vakuuttavin 81-66 (36-36) -lukemin.
Ilari Seppälä esitteli vahvaa kevätkuntoaan puolivälierien avausottelussa BC Nokiaa vastaan. Kuva: Vesa Kuukka
Joensuun Kataja keräsi ensimmäisen kiinnityksen Korisliigan välieriin puolivälieräsarjassa BC Nokiaa vastaan maanantaina. Tasaisen avauspuolikkaan jälkeen isännät ottivat komennon ottelun kulusta ja karkasivat lopulta vakuuttavaan 81-66 (36-36) –kotivoittoon.
- Olen onnellinen, että voitimme. Siihen nähden, miten heittopelimme onnistui tänään, täytyy tulokseen olla tyytyväinen, niputti Kataja-luotsi Greg Gibson.
Näätäpaidat hätyyttelivät vielä Katajan johtoasemaa päätösjaksolla väkevän puolustuspään pelaamisensa ansiosta ja laituri Sefton Barrettin vapaaheitolla BC Nokia nousi nelisen minuuttia ennen päätössummeria viiden pisteen iskuetäisyydelle. Darryl Bryantin johdolla Kataja repäisi kuitenkin vajaan kahden minuutin jakson nimiinsä numeroin 10-1 ja karkasi lopullisesti vierasjoukkueen tavoittamattomiin.
Katajan sentteri Kervin Bristol toimitti isännille 15 pisteen ja 10 levypallon tupla-tuplan, vartioiden samalla puolustuspäässä korirengasta neljän torjunnan edestä. Darryl Bryant heitti 18 pistettä ja Ilari Seppälä pyöritti Katajan hyökkäystä 9 pisteellä ja 5 syötöllä.
BC Nokian sentteri Papa Dia hoiti oman roolinsa 15 pisteen, 8 levypallon ja 2 torjunnan arvoisasti ja laituri Eldar Skamo oli näätäpaitojen hyökkäyksen moottori 12 pisteellä ja 3 syötöllään.
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.