18.1.2020 20:44 Miesten Korisliigan kuudennella sijalla oleva Kataja pääsi keskinäisen ottelun voitettuaan kaventamaan eroa jaetulla neljännellä sijalla olevaan Pyrintöön. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP.
Niko Mattila tykitti 31 pistettä huimilla heittoprosenteilla, mutta Nokia hävisi ottelunsa Kauhajokea vastaan. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Joensuun Kataja Basket otti tärkeät sarjapisteet kotonaan, kun se kukisti Tampereen Pyrinnön selkein luvuin 99–82. Pyrintö on parhaillaan Korisliigan neljännellä sijalla tasapistein KTP:n kanssa 30 pisteellä, ja kuudentena kannoilla juokseva Kataja nosti omat pisteensä illan voitolla 26:een.
Ottelulla on erityistä arvoa ennusteiden kannalta, sillä kyseessä on potentiaalinen playoff-pari. Vaikka tämänhetkisen tilanteen säilyessä Pyrintö nauttisikin pudotuspeleissä kotietua, tilanne ei lupaa heidän kannaltaan hyvää, sillä Kataja on voittanut nyt joukkueiden kolme viimeisintä kohtaamista.
– Kyllähän tämä harmittaa. Pitkään pysyimme vauhdissa, mutta olisi ollut hienoa ottaa itselleni ensimmäinen voitto täältä Joensuusta, totesi Pyrinnön laituri Eero Lehtonen.
Ottelun korihaina häärivät Katajan Jarred Ogungbemi-Jackson 23 pisteellä, viidellä levypallolla ja peräti 11 koriin johtavalla syötöllä sekä Pyrinnön Benjamin Raymond 27 pisteellä ja yhdeksällä levypallolla.
– Tämä oli tärkeä ottelu. Olen tyytyväinen siihen, miten pystyimme toipumaan huonommista pätkistä ja pitämään näin pelin kasassa. Pallo liikkui hyökkäyspäässä hyvin, ja se oli yksi syistä siihen, että hyökkäsimme tänään niin hienosti, kommentoi Katajan päävalmentaja Juha Sten.
Niko Mattila tykitti pisteitä, mutta Kauhajoki kaatoi Nokian
Kauhajoen Karhu Basket otti kotonaan varmaotteisen voiton BC Nokiasta. Ottelu päättyi lukemiin 88–76. Vieraat eivät käyneet pelin aikana johdossa kertaakaan, vaikka onnistuivatkin vielä viimeisellä jaksolla pääsemään Karhusta vain kahden pisteen päähän. Kiri ei kuitenkaan tuottanut toivottua lopputulosta.
Kauhajoki on parhaillaan runkosarjassa kolmannella sijalla 38 pisteellä, ja matkaa ykkössijaa pitävään Helsinki Seagullsiin on vain kuusi pistettä. BC Nokia on puolestaan sijalla seitsemän, ja heidän sarjapistesaldonsa on vaatimattomampi 24.
– Nokia on pelannut hyviä pelejä meitä vastaan tällä kaudella, ja he ovat saaneet puolustuksellaan meidät pois raiteilta. Nyt olimme valmiimpia, ja kun heillä on ollut vaikeuksia loukkaantumisten kanssa, niin sarjapisteet jäivät tänne, kommentoi Kauhajoen laituri Antti Niskanen.
Häviäjäjoukkueen pirtein esitys nähtiin laituri Niko Mattilalta, jonka loistava heittovire tuotti yhteensä 31 pistettä. Mattilan menestyksen avain oli kaukoheittopeli, sillä hän osui 12:sta kolmen pisteen yrityksestään kahdeksan kertaa. Lisäksi Mattila antoi viisi onnistunutta koriin johtavaa syöttöä.
– Vaikka pisteitä tuli ja oma peli sujui, niin tämä on joukkueurheilua. Voitto ja sarjapisteet jäivät tänne, joten ei tässä tyytyväinen voi olla. Tulimme tasoihin viimeisellä kympillä, mutta ei ihan riittänyt. Meillä 17 menetystä, mikä on liikaa, summasi Mattila.
Kauhajoen puolella parhaasta yksilösuorituksesta vastasi Cameron Jones, joka tilastoi 20 pistettä ja yhdeksän koriin johtavaa syöttöä.
KTP kiri Vilppaan ohi viime hetkellä
Salohallissa näytti ottelu jo ratkenneen, kun Vilpas nautiskeli neljännen jakson alussa 75–58-johtoasemasta. Kotkasta kylään saapunut KTP-Basket kuitenkin otti pelin päätteeksi hurjan kirin ja ohitti isännät Byron Wesleyn korin avulla viime hetkellä saaden loppunumeroiksi tauluun 88–90.
– 15 pisteen tappioasemassa valmentaja käski jatkamaan pelaamista, ja me tiesimme, että aikaa on riittävästi. Meillä oli jo aiemmin hyvät hetkemme ja aloimme saada stoppeja ja hyviä heittoja sisään. Viimeisen kolmosen jälkeen tunne oli hyvä ja sanoin valmentajalle, että haluan ottaa viimeisen heiton. Hän oli samaa mieltä, kertoi Wesley ottelun jälkeen.
Wesley oli KTP:n paras pistemies 27:llä, ja Vilppaan puolella eniten keräsi Tim Coleman, joka ehti 25:een asti. Myös Vilppaan tuore paluumuuttaja Tobin Carberry pelasi hyvän ottelun, sillä hän teki 23 pistettä osuen kahden pisteen yrityksistään 6/9 ja kolmen pisteen yrityksistään 3/4.
Salon Vilpas on Korisliigassa parhaillaan toisella sijalla 40 sarjapisteellä, ja KTP pitää jaettua neljättä sijaa 30 pisteellä.
Kouvojen ulkomaalaisvahvistukset tulevaan Korisliigakauteen ovat varmistuneet, kun viimeisenä nelikosta sopimuspaperiin luonnosteli nimensä 196-senttinen heittävä takamies Roger McFarlane.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Kouvojen paletti tulevalle Korisliiga-kaudelle täydentyy hyvää vauhtia. Seura on solminut ensi kauden mittaisen pelaajasopimuksen 198-senttisen ison laiturin Collin Hollowayn kanssa. Holloway on pelannut kolmessa yliopistossa ja valmistui kuluvan vuoden keväänä Samfordin yliopistosta.
Uudenkaupungin Korihaiden neljäs ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle on 28-vuotias laituri Bobby Planutis. 203-senttinen Planutis on tuttu Korisliigasta kaudelta 2023–24, jolloin yhdysvaltalaispelaaja pelasi Lahti Basketballin riveissä.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Hallitseva Korisliiga-mestari Helsinki Seagulls on solminut sopimukset joukkuetta myös viime kaudella edustaneiden Ricky Waxlaxin ja Chrysostom Chukwuman kanssa. Vahvan alkukauden jälkeen Saksaan loppukaudeksi siirtynyt 29-vuotias Chukwuma ja jo seitsemättä kauttaan Seagullsia urallaan edustava 25-vuotias Waxlax tuovat uudistuvaan joukkueeseen arvokasta jatkuvuutta.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.