15.4.2017 Korisliigan molemmat välieräsarjat on vihdoin saatu aluilleen, kun Joensuun Mehtimäen Jäähallissa kohtasivat lauantaina Kataja ja Helsinki Seagulls. Tasaisessa kamppailussa pitkään kuskin paikalla ollut Kataja onnistui päätösjaksolla pitämään Seagullsin kirin aisoissa, vieden välieräsarjan avauskamppailun nimiinsä lukemin 89-84 (48-46).
Teemu Rannikon johtama Kataja lunasti lauantaina ensimmäisen kiinnityksen Korisliigan finaaleihin, kaatamalla Helsinki Seagullsin Mehtimäen Jäähallissa. Kuva: Ville Vuorinen
Joensuun Kataja ja Helsinki Seagulls tarjoilivat koripalloyleisölle korkean intensiteettitason pudotuspelikamppailun lauantaina Joensuun Mehtimäen Jäähallissa. Päätössummerin soittaessa valtaosa 2375-päisestä yleisömerestä pääsi suuntaamaan kotimatkalle hymyssä suin, sillä Kataja onnistui pitämään Seagullsin päätösjakson kurissa matkalla 89-84 (48-46) –kotivoittoon.
Tasaisessa ottelussa nähtiin johtoaseman muutoksia kahdeksan kappaletta ja kuudesti tulostaululla seisoi tasatilanne. Kolmannella jaksolla Kataja näytti kuitenkin karkaavan vierailijoilta, isäntien repäistessä Seagullsin Raymond Cowelsin kahden perättäisen onnistumisen jälkeen 14-2 –runin, nousten kymmenen pisteen karkumatkalle.
Seagulls kuitenkin hivuttautui jälleen voittotaisteluun mukaan päätösjaksolla ja ”Junnu” Leen sekä Carl Lindbomin johdolla lokkilauma nousi jo pisteen päähän isännistä, kun ottelua oli jäljellä vain vajaat kaksi minuuttia. Katajan puolustus nousi tämän jälkeen parrasvaloihin, kotijoukkueen pitäessä Seagullsin ilman pistemerkintöjä lähes päätössummeriin asti.
Jarekious Bradleyn osuessa kahdesti hyppyheitollaan ja Ilari Seppälän nakuteltua kaksi vapaaheittoa neljästä yrityksestä säkkiin, jäi Cowelsin kolmonen viisi sekuntia ennen loppua laihaksi lohduksi Seagullsille.
- Saimme taas todeta, että Seagulls on joukkue, joka ei luovuta. Onneksi saimme ratkaisuhetkillä hyviä stoppeja. Puolustimme toisella jaksolla paremmin, mutta sillä osa-alueella meidän pitää silti parantaa seuraavaan peliin, kommentoi Katajan päävalmentaja Greg Gibson.
Katajan riveistä kovinta jälkeä välieräavauksessa tekivät joukkueen pisteykkönen Bradley (25/6), takamies Darryl Bryant (16) sekä 11 pistettä ja 7 koriin johtanutta syöttöä operoinut Teemu Rannikko. Sentteri Kervin Bristol pussitti vain 2 pistettä, mutta kauhoi 12 levypalloa ja pyyhki 4 torjuntaa tilastorivilleen, Ilari Seppälän säestäessä komeasti 13 pisteellä.
Seagullsin parhaimmistoon lukeutuivat 22 pistettä ja 13 levypalloa kirjauttanut Cowels, 8 pistettä ja 7 syöttöä toimittanut Antto Nikkarinen sekä 13 pistettä tehtaillut Gerald Lee Jr.. Kaksinumeroisille pistelukemille itsensä heitti myös kokenut laituri Jason Conley (13/5/2 syöttöä/2 riistoa).
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.