20.4.2017 Joensuun Kataja antoi todellisen muistutuksen iskukyvystään torstai-illan kolmannessa välieräottelussa Helsinki Seagullsia vastaan. Mehtimäen Jäähallin parketilla jo avausjaksolla kamppailun haltuunsa ottanut Kataja ei päästänyt helsinkiläisiä enää puoliajan jälkeen voittotaisteluun mukaan, juosten vakuuttavaan 105-80 (57-38) –kotivoittoon.
Jarekious Bradley (28/9/5 riistoa) oli isäntien tehomies, kun Kataja saalisti välieräsarjassa 2-1-johdon.
Kataja ei päästänyt helsinkiläisiä enää puoliajan jälkeen voittotaisteluun mukaan, vaan juoksi vakuuttavaan 105-80 (57-38) –kotivoittoon.
Gerald Lee jr ja Seagulls isännöivät neljättä välierää Töölön Kisahallissa sunnuntaina. Kuvat: Ville Vuorinen
Katajan rynnistys alkoi jo ottelun avausjaksolla, isäntien pussittaessa tiensä reilussa neljässä minuutissa 15-5 –johtoon, matkalla vastaansanomattomaan 34-16 –numeroihin päättyneeseen ensimmäisen neljänneksen voittoon. Seagulls heräsi vielä otteluun mukaan toisella jaksolla, pyöritellen viidessä minuutissa 19-6 –runin ja kaventaessa kotijohdon kuuteen pisteeseen kymmenminuuttisen puolivälissä.
Katajan vastaus oli kuitenkin jälleen hurja, isäntien paukuttaessa Darryl Bryantin ja Rion Brownin johdolla jakson viimeiset kolme minuuttia ja 45 sekuntia nimiinsä lukemin 15-2. Täten joukkueet siirtyivät Brownin summerin soidessa sukkaan sujahtaneen kolmosen myötä puoliajalle Katajan vakuuttavassa 57-38 –johdossa.
Parhaimmillaan Seagulls ylsi vielä 12 pisteen näköetäisyydelle Katajasta päätösjakson toisella minuutilla, sekä vielä uudestaan jakson puolivälin jälkeen. Todellista uhkaa Katajan kotivoitolle ei enää kuitenkaan syntynyt, isäntien purjehtiessa turvalliseen 105-80 (57-38) –kotivoittoon.
- Teimme nyt asioita, joihin emme edellispelissä kyenneet. Puolustus toimi hyvin, eikä Seagulls pystynyt uhkaamaan meitä toisella puoliskolla, tiivisti Katajan päävalmentaja Greg Gibson.
Katajan tehomiehinä toimivat tupla-tuplaa lähennellyt, joukkueen pisteykkönen Jarekious Bradley (28/9/5 riistoa) sekä 18 pistettä heittänyt Brown. Kaksinumeroisille pistelukemille itsensä heittivät myös Bryant (17), Ilari Seppälä (15) ja Katajan hyökkäyksen kapellimestari Teemu Rannikko (14/5 syöttöä).
Seagullsin riveistä vahvinta jälkeä tekivät 16 pistettä pussittanut sentteri Devonte Upson, 10 pistettä vajaassa 17 peliminuutissa pyöritellyt Gerald Lee Jr. sekä takamies Antto Nikkarinen (6/6 syöttöä).
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.
Toista kautta Tampereen Pyrinnön pelinjohtajan paikalla pelaava Valtteri Mervola kertoo saaneensa Pyynikin palloiluhallin yleisöltä paljon lämmintä palautetta. Parin vuoden takainen lyhyt Saksan-kokemus kuitenkin laittaa edelleen miettimään toisen ulkomaanmatkan mahdollisuutta.
Hiljattain pitkän tappioputken kärsinyt Korhait sai alle toisen peräkkäisen voiton, joka oli kaikkiaan kauden viides. Vaikeasta alkukaudesta kärsinyt Kataja Basket puolestaan sai tililleen kauden kolmannen onnistumisen.
Kauhajoki kipuaa ahkerasti Korisliigan sijoja ylöspäin. Tämän illan vierasvoitolla se ohitti Seagullsin ja on toisella sijalla tasoissa Hongan kanssa, joka otti niin ikään vierasvoiton omasta ottelustaan Loimaalla. Illan kolmannen vierasvoiton vienyt Vilpas jatkaa edelleen sarjan kärjessä.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.