2.5.2014 Kaksi edellistä Suomen mestaruutta nimiinsä vienyt loimaalainen Nilan Bisons joutui Korisliigan kevään 2014 välierien avausottelussa naruihin, kun joensuulainen Kataja Basket sai loimaalaishyökkäyksen sakkaamaan ja karkasi kaukoheitoilla 62–77 (32–41)-vierasvoittoon. Tampereella Pyrintö masensi Sharaud Curryn johtaman KTP:n neljännellä jaksolla.
Petri Virtanen rankaisi Bisonsia kovilla kolmosillaan.
Alex Wesby oli Virtasen lisäksi Katajan pisteykkönen.
Damon Williamsin Pyrintö nousi neljännellä jaksolla..
..ja masensi Sharaud Curryn KTP:n. Kuvat: Tytti Nuoramo & Kai Kilappa.
Ilman virtuoosimaista takapelaajaansa Aubrey Colemania otteluun lähtenyt Bisons uhkui taisteluhaluja pelin alussa Ville Mäkäläinen keulakuvanaan. Loimaalaisyleisö sai seurata hyvin mielin pelin kulkua aina avausjakson puoliväliin ja tilanteeseen 29–23 asti.
Tuolloin ottelu sai kuitenkin täyskäännöksen, kun Petri Virtanen löysi heittojyvänsä ja rankaisi loimaalaisia kahdeksalla pisteellä nopeaan tahtiin. Virtasen heittoshown seurauksena Kataja vei toisen jakson jälkipuoliskon 18-3 ja lähti tauolle yhdeksän pisteen johdossa.
Pelin jälkipuoliskolla Kataja säilytti saavuttamansa linjat. Joensuulaiset ryhmittivät puolustuspäässä alati tuoreita jalkoja Bisonsin pelinrakennuksesta vastanneen Antto Nikkarisen kimppuun ja liikuttivat ahkerasti palloa toisessa päässä saadakseen vapaat heittopaikat hyödynnettäväkseen. Välierien avausvoitto lohkesi karjalaisille 15 pisteen erolla.
– Pete rankaisi toisella neljänneksellä parin minuutin aikana Bisonsia kovalla kädellä, jonka jälkeen Bisons ehkä pikkuisen sekosi puolustuspäässä ja saimme pelistä otteen, josta emme enää luopuneet, summasi pelin ratkaisua Katajan päävalmentaja Jukka Toijala.
– Molemmat joukkueet puolustivat tiiviisti, ja me onnistuimme kohtuullisen hyvin Antto Nikkarinen-Tuukka Kotti-palloscreenin puolustuksessa. Vielä jäi parannettavaa, varsinkin pallosta on pidettävä jatkossa parempaa huolta.
Pelin sankariksi nousseen Petri Virtasen (17/1) lisäksi joensuulaisista kaksinumeroisille pisteille ehtivät Alex Wesby (17/3), Antti Kanervo (13/1) ja Mike Morrison (13/7).
Bisonsista Matti Nuutinen (13/2), Ville Mäkäläinen (12/6) ja Ike Udanoh (10/3) kirjauttivat vastaavasti kaksinumeroiset.
Sarja jatkuu Joensuussa sunnuntaina.
Tampereen Pyynikillä nähtiin hyvätasoinen ja tasainen huippuottelu Pyrinnön ja KTP:n välisessä välieräavauksessa. Vuosien 2010 ja 2011 Suomen mestari Pyrintö kesytti Kotkan 89–84 (44–36).
Kotkalaiset johti voittojahtiin joukkueen dynamo, pelinrakentaja Sharaud Curry (34/8/7 syöttöä/3 riistoa) joka teki kentällä parhailla hetkillään aivan mitä tahtoi.
KTP jäi kuitenkin hyökkäyspäässä turhankin paljon Curryn varaan, kun taas Pyrintö löysi koko ajan uusia ratkaisijoita, esimerkiksi penkiltä peliin tulleen Petri Heinosen (12/6) muodossa.
Pyrintö venytti kotijohdon kahdesta pisteestä kymmeneen neljännen jakson avauspuoliskolla kotiyleisönsä mylviessä ja johti numeroissa 80–67, kun peliä oli pelaamatta neljä ja puoli minuuttia.
Jukka Matisen ja Sharaud Curryn onnistumiset nostivat kuitenkin KTP:n kolmen pisteen päähän viime sekunneilla ennen kuin BJ Raymond sinetöi kotivoiton vapaaheittoviivalta.
Pyrintö oli hurjassa heittovireessä: kakkoset 55%, kolmoset 47,6%.
– Kotka on haastava, hyvin valmennettu ja lopulta hyvin simppeliä koripalloa pelaava joukkue. Kotka ei niinkään luo settejä, vaan luottaa hyvään tilankäyttöön ja pelaajien henkilökohtaisiin ratkaisuihin, kuten Kotkan materiaalilla sopiikin, Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola arvioi.
– Kolmannen ja viimeisen jakson välissä kävimme läpi, mitä asioita haluamme ottaa pois ja onnistuimme siinä. EuroChallengessa KTP pystyi tulemaan takaa ohi tärkeissä otteluissa ja nimenomaan vieraskentällä. Täytyy olla iloinen siitä, että voitimme.
Heinosen ja Raymondin (21/3/5 syöttöä) lisäksi Pyrinnön tehoviisikon muodostivat Damon Williams (19/7), Antero Lehto (10/7/11 syöttöä) ja Kelvin Lewis (15/5).
Kotkalaisjoukkuessa Currya tukivat Jukka Matinen (18/2) ja Chris Owens (13/2). Sarja siirtyy sunnuntaina Kotkaan.
Kouvolalainen Kouvot on solminut tulevaa Korisliiga-kautta kattavan pelaajasopimuksen 198-senttisen ja 23-vuotiaan laitahyökkääjän Brandon Stroudin kanssa. Stroud on toisen polven amerikkalaisvahvistus, sillä hänen isänsä Derrick Stroud pelasi Suomessa 2000-luvun alussa.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket on tehnyt yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen yhdysvaltalaisen Jaquan Carlosin kanssa. 183-senttisen, 24-vuotiaan Carlosin tuleva kausi on ammattilaisuran ensimmäinen. Seuran oma kasvatti, 18-vuotias Otso Purmonen, on puolestaan solminut jatkosopimuksen Kataja Basketin kanssa.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.
Mestarien liigan karsinnat pelataan jälleen turnausmuotoisesti 23.-28.9. Karsintojen pelipaikka selviää heinäkuun alussa, kun BCL:n runkosarjan lohkot ja karsintakaaviot arvotaan Sveitsin Lausannessa.
Korisliigan kotimaisten kärkipelaajien joukkoon viime vuosina rymistellyt Susijengin sentteri Hannes Pöllä, 211 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Viimeisellä kahdella liigakaudella Kataja Basketia vahvistanut Pöllä on solminut yksikautisen sopimuksen perinteikkään kotkalaisjoukkue KTP-Basketin kanssa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.