17.12.2010 Venäläiseen koripalloeliittiin lukeutuva kolossimainen Unics Kazan ei tarjonnut Hongalle yllätysmahdollisuutta Espoossa pelatussa koripallon kansainvälisen VTB United -liigan ottelussa. A-lohkossa vain TsSKA Moskovalle taipunut Kazan kauhoi Tapiolan Urheiluhallista voiton mennessään pistein 77-110 (50-62).
Jamar Wilson upotti Hongalle 26 pistettä, mutta Unics Kazanin huippuvire oli espoolaisille liikaa.
Tuomas Iisalo oli liekeissä perjantain ottelun avausjaksolla.
Maciej Lampe pelasi vahvasti perjantain ottelun ratkaisuvaiheilla. Kuvat: Francois Perthuis ja FIBA Europe/Ciamillo-Castoria.
Itäisen Euroopan huippujoukkueista kootussa liigassa ensimmäistä kauttaan pelaavan Hongan voittotili on yhä avaamatta viiden ottelukierroksen jälkeen.
- Isoja ja vahvoja pelaajia viliseviä Unics on äärettömän kova joukkue. Kovempi kuin TsSKA. Unics rankaisi pienestäkin virheestä välittömästi joko donkilla tai kovalla heitolla. Meillä oli vaikeaa, todella vaikeaa, muotoili Hongan päävalmentaja Pekka Salminen.
Kupletin juoni kävi selväksi jo ensimmäisen neljänneksen (28-34) ilotulituksessa, jonka aikana tuntuvasti isokokoisempi ja laajemmalla rintamalla tuhojaan tehnyt Kazan vei levypallot kylmästi nimiinsä 13-3. Ottelun loppunumerot irtopallojen osalta kirjattiin vieraille murhaavasti 43-14. Niistä voittajat hakivat 16 hyökkäyksestä.
- Olisimme pärjänneet muilta osin edes jotenkuten Kazanin kanssa, mutta kyllähän tuo levypallopeli oli naapurilta aivan hurjaa, pudotteli Salminen.
Hyvillä prosenteilla pussittanut Honka ei suostunut silti antamaan piiruakaan periksi, vaan roikkui sinnikkäästi Kazanin kannassa Tuomas Iisalon (12/3) ja Jukka Matisen (11/-) kolmosilla. Myöhemmin merkatun Iisalon kaikki pisteet syntyivät avausneljänneksellä.
- Iisaloa oli Euroliigatasoa ottelun ensimmäisellä puoliskolla, sanoi Salminen.
Venäläissikermä johti peliä vajaan 13 minuutin jälkeen enää yhdellä pisteellä, kun myös Jamar Wilson (26/-) ja yleisöä huudattanut John Williamson (15/4) saivat kätensä kuumiksi. Hongan kolmas ulkomaalaispelaaja Corey Belser joutui olemaan edelleen sivussa.
- Belser oli jo tekemässä paluuta kentille, kunnes huono onni kohtasi häntä jälleen. Nyt hänellä on todettu vuorostaan nivusvamma, kertoi Salminen harmissaan.
Taukoa edeltävät minuutit olivat tuskaa toivonkipinänsä kadottaneille isännille, kun Unicsin peräti 230-senttinen jättiläinen, erehtymätöntä työtä tehnyt Slavko Vranes (10/1) nosti vieraat terävän Terrell Lydayn (22/2) tuella 14 pisteen johtoon numeroissa 62-48.
- Lyday oli tänään loistava, mutta kyllähän se sama pätee lähes kauttaaltaan Kazaniin, tilitti Salminen.
Hongan ahdinkoa lisäsi se, että Unicsin irtiottoa oli edeltänyt pelintekijä Wilsonille vihelletty neljäs virhe. Maalatut alueet vastustamattomasti valloittanut Unics veti ensimmäisellä puoliskolla vapaaheitot sisään saldolla 15/18, kun Hongan vastaava kirjattiin 7/8.
Venäjän liigaa ja myös Eurocupin lohkoaan johtava Unics Kazan karautti lopullisesti omille teilleen välittömästi kolmannen neljänneksen alkupuolella, jolloin joukkueen 210-senttinen tähtisentteri Maciej Lampe nosti numeroiksi 70-52. Loppu oli enää pelkkää kosmetiikkaa.
VTB-liigaa jatkuu Hongan osalta entistäkin mielenkiintoisemmalla kotiottelulla 5. tammikuuta, jolloin Barona Areenalle saapuu liettualaisenkoripallon legendoihin lukeutuvan Sarunas Jasikeviciusin tähdittämä Lietuvos Rytas.
Liettuan kaksi viimeistä mestaruutta nimiinsä vienyt Rytas ja Honka kohtasivat toisensa marraskuun puolivälissä Vilnan Siemens Areenalla, jonka parketilta kotijoukkue poistui 20 pisteen voitto plakkarissaan. Loppiaisen aattona Espoossa esiintyvä Jasikevicius ei pelannut vielä tuossa ottelussa.
Joulutauolle siirtynyt Honka ehtii pelata Korisliigassa vielä kaksi ottelua ennen vuodenvaihdetta. Niissä se kohtaa vuoden 2010 viimeisen viikon tiistaina Vilppaan Salossa ja liigakärki KTP:n torstaina Espoossa.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Panttereille on tällä hetkellä vaikea löytää pysäyttäjää miesten I divisioona B:ssa. Pyrintö Akatemia ja Espoo Basket Team II jatkavat tappiottomina naisten I divisioonassa. Miesten I divisioona A:ssa ACO Basket palasi voittojen tielle ja Lappeenrannan NMKY otti tärkeän voiton.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon onnistujiin lukeutuvat Elina Aarnisalo, Meri Kanerva sekä Venla Ulander, joka keräsi yliopistouransa ennätyspisteet ja ensimmäisen tupla-tuplan.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat muun muassa Olavi Suutela, Eemeli Yalaho ja Okku Federiko.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Naisten Korisliigan illan ainoassa ottelussa Kouvottaret ja ToPo taistelivat pisteistä Helsingissä. Lopulta jännittävä ottelu päättyi vieraiden voittoon 84-83.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Susijengin takamies Perttu Blomgren joutui odottelemaan lokakuun puoliväliin saakka ennen kuin uusi joukkue löytyi. Odotus kuitenkin kannatti, sillä Blomgren sai hakemansa siirryttyään Saksan hallitsevan cup-mestari Mitteldeutscherin joukkueeseen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.