7.1.2013 USA:n yliopistoliiga NCAA:n runkosarjakauden toinen puolikas pyörähti vuodenvaihteen jälkeen käyntiin konferenssipelien merkeissä. Alex Murphyn edustama Duke Blue Devils venytti perättäisten voittojensa sarjan jo neljääntoista, kun Wake Forest kaatui Duken kotikentällä 80–62 (41–30).
Alex Murphy huhki kahdeksan minuuttia Duken jatkaessa voittoputkeaan.
Krista Grossin UNC Tar Heels jatkaa myös voitokkaana. Kuvat: Getty Images/AllOver Press & UNC Athletics.
Vierailevasta Wake Forestista ei ollut Duken haastajaksi Cameroon Indoor Stadiumille pakkautuneen 9,300 kotikatsojan edessä, vaan Ryan Kellyn (22/4) ja Seth Curryn (22/3/5 syöttöä) johtama Duke nautiskeli helposti 18 pisteen voiton. Alex Murphy sai ottelussa peliaikaa kahdeksan minuutin verran ja kirjasi neljä pistettä.
Duke on voittanut kaikki pelaamansa 14 ottelua ja jatkaa edelleen USA:n valtakunnallisen rankingin kärjessä.
Kylkeään loukannut Erik Murphy katseli vaihtopenkiltä käsin, kuinka Florida rypisti Yalen ruttuun vieraskentällä pistein 58–79 (23–35) kahdeksan kolmosta upottaneen Kenny Boyntonin (28/2) huippuvireen turvin. Florida on voittanut 12 ottelustaan kymmenen.
Kilian Caton Maine jylläsi UMBC:n kumoon pistein 81–66 (37–29) ja Kirill Savolaisen Dartmouth hävisi kotikentällään Colgatelle 62–78 (24–40). Cato ei pelannut, Savolaiselle merkittiin yksi minuutti peliaikaa.
Duke Blue Devils – Wake Forest Demon Deacons 80–62 (41–30)
Duke: Ryan Kelly 22/4, Seth Curry 22/3/5 syöttöä.
Wake Forest: Travis McKie 22/11.
A.Murphy: Minuutit 8, Pisteet 4 (2p 2-2).
Yale Bulldogs – Florida Gators 58-79 (23-35)
Yale: Justin Sears 15/3/4 riistoa.
Florida: Kenny Boynton 28/2.
E.Murphy: Ei pelannut.
Maine Black Bears – UMBC Retrievers 81-66 (37-29)
Maine: Alasdair Fraser 17/6/3 syöttöä/2 blokkia, Jon Mesghna 16/5.
UMBC: Chase Plummer 14/9.
K.Cato: Ei pelannut.
Dartmouth Big Green – Colgate Raiders 62-78 (24-40)
Dartmouth: Jvonte Brooks 18/8.
Colgate: Murphy Burnatowski 21/5.
K.Savolainen: Minuutit 1.
Konferenssipelit pyörähtivät käyntiin myös naisten NCAA:ssa viikonlopun aikana.
Krista Grossin North Carolina voitti jo 15. kerran 16 ottelussaan nujertamalla vierailijajoukkue Virginia Techin 48–45 (22–22). North Carolina johti ottelua toisella puoliajalla parhaimmillaan jo kymmenellä pisteellä, mutta joutui puolustuskannalle vielä ottelun lopussa Virginia Techin kiriessä. Gross merkitsi joukkueelleen neljä pistettä ja kuusi levypalloa.
Evita Iiskolan Providence Friars kohtasi konferenssin kotiavauksessaan väkivahvan Georgetownin ja joutui myöntämään vieraat paremmakseen luvuin 64–79 (36–36). Kentän ehdoton hahmo oli Georgetownin takapelaaja Sugar Rodgers, joka kirjautti käsittämättömän tehorivin: 33 pistettä, 12 levypalloa, 12 syöttöä sekä kuusi riistoa. Evita Iiskola kuului Providencen avausviisikkoon ja urakoi 11 pistettä sekä neljä levypalloa.
Ellen Nurmi pelasi kauden parhaan ottelunsa viimeistellen 19 pistettä, kolme syöttöä ja kolme riistoa Portland Pilotsille kotiottelussa San Diegoa vastaan. Nurmen erinomaisista otteista huolimatta San Diego vei voiton pistein 63–69 (25–34). Annika Holopainen merkitsi Portlandille seitsemän pistettä sekä kaksi levypalloa.
Sophie Weckströmin Maine joutui varhain takaa-ajajan asemaan UMBC:n vieraana. Maine kuroi vielä piste-eron yhteen, mutta UMBC oli lopussa huolellisempi ja vei voiton 54–50 (22–11). Weckström ei pelannut.
North Carolina Tar Heels – Virginia Tech Hokies 48–45 (22–22)
North Carolina: Xylina McDaniel 14/8/5 riistoa.
Virginia Tech: Uju Ugoka 15/5.
K.Gross: Aloitusviisikossa, Minuutit 23, Pisteet 4 (2p 2-2, 3p 0-2), Levypallot 6, Riistot 1.
Providence Friars – Georgetown Hoyas 64-79 (36-36)
Providence: Symone Roberts 18/6/6 syöttöä/4 riistoa.
Georgetown: Sugar Rodgers 33/12/12 syöttöä/6 riistoa.
E.Iiskola: Aloitusviisikossa, Minuutit 36, Pisteet 11 (2p 2-3, 3p 2-2, 1p 1-1), Levypallot 4, Syötöt 1.
Portland Pilots – San Diego Toreros 63–69 (25–34)
Portland: Ellen Nurmi 19/1/3 syöttöä/3 riistoa.
San Diego: Amy Kame 19/2/3 syöttöä, Katelyn McDaniel 15/11/3 riistoa.
E.Nurmi: Aloitusviisikossa, Minuutit 19 (2p 5-12, 3p 3-7), Levypallot 1, Syötöt 3, Riistot 3, Blokit 1.
A.Holopainen: Minuutit 23, Pisteet 7 (2p 0-4, 3p 2-3, 1p 1-2), Levypallot 2.
UMBC Retrievers – Maine Black Bears 54-50 (22-11)
UMBC: Bria White 15/4.
Maine: Courtney Anderson 17/2.
S.Weckström: Ei pelannut.
Suomalaispäävalmentaja Mika Haakanan luotsaama Shanxi Flame voitti historian ensimmäisen Kiinan WCBA Club Cupin mestaruuden kaatamalla finaalissa Sichuanin selvin lukemin 95–74. Haakanan valmennustiimiin kuuluu myös suomalainen Petri Jaakkola.
Galatasaray raivasi tiensä Euroliigan välieriin Awak Kuierin huippupelin siivittämänä. Sara Bejedi oli liekeissä Turkin liigan pudotuspeleissä, Lotta-Maj Lahtiselle kauden piste-ennätys ja Anissa Pounds palasi pelikentille pitkän tauon jälkeen.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Albina Syla tuikki yhtenä tähdistä, kun Rhode Island voitti Atlantic 10 -konferenssin lopputurnauksen ja eteni täten NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen. Elina Aarnisalon North Carolina ja Elsa Lemmilän Ohio State putosivat välierissä.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Emil Skyttä ja North Dakota State juhlivat Summit League -konferenssin mestaruutta ja joukkue nähdään täten NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa. Viljami Vartiainen taas ansaitsi Big Sky -konferenssin kunniamaininnan (all-conference honorable mention).
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo upotti yliopistouransa kärkilukeman 22 pistettä Dukea vastaan. Elsa Lemmilä taas valittiin Big Ten -konferenssin All-Defensive Teamiin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset ovat käynnistymässä jo tällä viikolla. Menneen viikon aikana Viljami Vartiainen, Eemeli Yalaho ja Olavi Suutela herkuttelivat kaksinumeroisilla pistelukemilla.
Susiladiesin pelaajat olivat vahvassa vireessä Euroopan kentillä viime viikolla. Awak Kuier ja Anniina Äijänen merkkauttivat tupla-tuplat ja myös Helmi Tulonen sekä Lilli Onnela kävivät lähellä.
Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Lassi Nikkarisen ensimmäinen kausi Euroopassa ei ole ollut kaikista helpoin. Nyt Nikkarinen on löytänyt paikan, jossa häneen luotetaan.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat Viljami Vartiainen, joka heitti 25 pistettä ja 7 kolmosta, sekä Olavi Suutela, joka kahmi 11 pisteen ja 11 levypallon tupla-tuplan.