10.3.2012 Petteri Koponen ja Teemu Rannikko saattelivat Virtus Bolognan ja Cimberio Varesen tehokkaina All Star -ottelutauolle Italian Serie A:ssa. Bologna päihitti viikon ottelussaan Montegranaron 77–72 (37–39) Koposen upottaessa 14 pistettä, ja Rannikko puolestaan upotti 15 pistettä Varesen haastaessa Sienan väkevästi 65–77 (42–43)-tappioon päättyneessä ottelussa.
Petteri Koponen oli rautaa ratkaisuhetkillä.
Siena sai tuta Teemu Rannikon iskukyvyn.
Gerald Lee jr takoi tupla-tuplan Tuukka Kotin Imolaa vastaan. Kuvat: Getty Images / All Over Press, Ville Vuorinen & LegaDue Pictures.
Edelleen ilman loukkaantunutta Viktor Sanikidzea pelannut Virtus Bologna oli lievässä alakynnessä kotikentällään Montegranaroa vastaan avauspuoliskolla, mutta alkoi kolmannella jaksolla kääntää kaukoheitoillaan ottelua hallintaansa.
Päätösjaksolla Bolognan ratkaisijana kunnostautui Petteri Koponen, joka upotti vain kaksi minuuttia ennen loppua perättäisissä hyökkäyksissä kolmosen ja vapaaheitot, joiden turvin Bologna varmisti voittonsa pistein 77-72 (37-39).
Koponen pelasi ottelussa 32 minuuttia nakuttaen 14 pistettä (kakkoset 2/4, kolmoset 2/6, vapaaheitot 4/6). Koponen myös napsi neljä levypalloa sekä antoi kaksi syöttöä.
Koposen lisäksi Bolognalta erottautui joukosta Chris Douglas-Roberts (22/8), Ivan Zoroski heitti Montegranarolle 18 pistettä. Virtus Bologna pysyttelee Serie A:n neljännellä sijalla 14 voitolla ja yhdeksällä tappiolla.
Italian koripallon monivuotinen suurnimi ja hallitseva mestari Montepaschi Siena sai urakoida täyden päivätyön Teemu Rannikon johtamaa Cimberio Varesea vastaan.
Varese sinnitteli Sienan kannoilla vielä puoliajalla lukemissa 42–43, kunnes kolmannella jaksolla Siena onnistui tukottamaan Varesen hyökkäyksen täysin ja juoksemaan nopeilla vastahyökkäyksillä tilanteeksi 53–67. Varese kiri vielä lopussa, mutta joutui taipumaan luvuin 65–77 (42–43).
Varesen tehokkaimpana pelaajana kunnostautui Rannikko, joka mätti 15 pistettä (kakkoset 0/1, kolmoset 2/4, vapaaheitot 9/10). Rannikko riisti myös pallon neljä kertaa, haki kolme levypalloa sekä antoi kaksi syöttöä. Sienan parhaat olivat Bo McCalebb (18/5/4 riistoa) ja David Andersen (17/5).
Varese pysyy yhä pudotuspeliviivan paremmalla puolen eli kahdeksannella sijalla 12 voitolla ja 11 tappiolla.
Suomen maajoukkueen pitkän kaluston luottomiehet Tuukka Kotti ja Gerald Lee jr ottivat toisistaan mittaa Italian LegaDuen lauantaikierroksella. Kotin edustama Imola löi Leen Verolin lukemin 70–64 (38–36). Veroli oli alussa pirteämpi, mutta Imola haki toisen jakson korisumansa turvin johtoaseman itselleen lopullisesti siitä huolimatta, että Veroli pysyi koko ottelun iskuetäisyydellä.
Kotti huhki Imolalle 27 minuuttia, nosteli seitsemän pistettä (kakkoset 3/4, vapaaheitot 1/2), kaappasi seitsemän levypalloa, antoi yhden syötön ja riisti pallon kerran. Lee puolestaan urakoi 25 minuutissa Verolille tupla-tuplan: 12 pistettä (kakkoset 5/7, vapaaheitot 2/3), 10 levypalloa sekä blokki.
Kentän hahmot olivat Imolan Ronald Dupree (20/8/6 syöttöä/4 riistoa) ja Verolin Jarrius Jackson (25/0/3 syöttöä/3 riistoa). Veroli on voittanut 22 ottelustaan yhdeksän, Imola vastaavasta ottelumäärästä kahdeksan.
Joonas Cavénin heitot upposivat hyvin tarkkuuksin, kun CB Prat Joventut jatkoi nousuaan Espanjan Adecco Platan sarjataulukossa kumoamalla Ourensen pistein 71–70 (33–37).
Joventutin avausviisikkoon kuulunut Cavén upotti kahdeksassa minuutissa kuusi pistettä (kolmoset 2/3) sekä riisti pallon kahdesti. Kentän parhaat olivat Joventutin Albert Ventura (19/6) ja Ourensen Yao Koffi (18/3/4 riistoa).
Joventut ja Ourense jakavat liigan 4. ja 5. sijat 12 voitolla ja seitsemällä tappiolla.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.
Viime kaudella Saksan Pro A -liigan Karlsruhea edustanut kotkalaisen KTP:n kasvatti ja Korisliigassa pitkään Kouvojen paidassa pelannut Joel Mäntynen on varattu NBA:n kehitysliigan (G League) kansainvälisen draftin 11. sijalla Rio Grande Valley Vipersiin. Valley Vipers on Houston Rocketsin farmijoukkue.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Viime vuosina Paris Basketballin niin Ranskan liigan, Ranskan cupin kuin Eurocupinkin mestaruuksiin johdattanut Susijengin kulmakivi Mikael Jantunen, 204 cm ja 25 vuotta, siirtyy kaksivuotisella sopimuksella hallitsevan Euroliigan mestarin ja Turkin mestarin, istanbulilaisen Fenerbahcen paitaan.
Euroopan ammattilaiskentillä päättyneellä kaudella debytoinut Susijengin ison pään luottomies ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 203 cm ja 25 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Italian pääsarjaa (Serie A) pelaavan Pallacanestro Varesen kanssa.
Viime vuosina Saksan maajoukkueen peräsimessä historiaa tehnyt Gordon Herbert, 66, jatkaa menestysputkeaan. Herbertin valmentama Bayern München huipensi kautensa mestaruuteen päihittämällä torstai-iltana Saksan Bundesliigan viidennessä finaaliottelussa Ulmin 81–77 (48–41). Joukkueen apuvalmentajana toimi Gordon Herbertin poika Daniel Herbert.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.