4.3.2013 Yli kymmenen tuhatta vilnalaiskatsojaa joutuivat pettymään maanantai-iltana, kun BC Himki jyräsi VTB-liigan ottelussa 79–88 (39–43)-vierasvoittoon kotijoukkue Lietuvos Rytas Vilnasta. Himki oli karata kotijoukkueelta jo alkumetreillä, mutta joutui vielä puolustuskannalle ottelun edetessä.
Petteri Koposen Himki haki voiton 10 250 katsojan edessä Vilnan Siemens Areenalla. Kuva: Ville Vuorinen.
Himki jyräsi kymmenen pisteen johtoon jo viidessä minuutissa ja johti ottelua parhaimmillaan toisen jakson alussa lukemin 12–29 ennen kuin Lietuvos Rytas heräsi taisteluun.
Kotijoukkue hiipi taukoon mennessä neljän pisteen päähän ja siirtyi kolmannen jakson puolivälissä Nemanja Nedovicin kolmosella kuuden pisteen etulyöntiasemaan.
Himki sai kuitenkin ottelun takaisin hallintaansa ja siirtyi neljännellä jaksolla 70–69-tappioasemasta kahdessa minuutissa ratkaisevaan 70–80-johtoon. Voitto irtosi venäläisten mukaan lopulta yhdeksällä pisteellä.
Petteri Koposen peliminuutit jäivät vähiin, kun puujalka pakotti Susijengi-tähden penkille toisella jaksolla kolmen minuutin pelirupeaman jälkeen. Isku ei kuitenkaan ollut vakava. Edellisen kerran Koponen koki kovia viikonloppuna, kun harjoitustilanteessa saatu isku vaati kahdeksan tikin paikkauksen huuleen.
Himki siirtyi voitollaan VTB-liigan A-lohkon kärkeen yhdessä UNICS Kazanin kanssa. VTB-liigan runkosarjaa on jäljellä enää kaksi kierrosta, ja liigan pudotuspelit alkavat huhtikuussa.
Lietuvos Rytas Vilna – BC Himki 79–88 (12–27, 39–43, 60–65)
Lietuvos Rytas: Renaldas Seibutis 14/3, Mindaugas Katelynas 13/2.
Himki: Paul Davis 20/4, Kresimir Loncar 15/5/4 syöttöä/2 blokkia.
P.Koponen: Minuutit 3, Pisteet 0 (2p 0-1).
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.
Viime kaudella Saksan Pro A -liigan Karlsruhea edustanut kotkalaisen KTP:n kasvatti ja Korisliigassa pitkään Kouvojen paidassa pelannut Joel Mäntynen on varattu NBA:n kehitysliigan (G League) kansainvälisen draftin 11. sijalla Rio Grande Valley Vipersiin. Valley Vipers on Houston Rocketsin farmijoukkue.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Viime vuosina Paris Basketballin niin Ranskan liigan, Ranskan cupin kuin Eurocupinkin mestaruuksiin johdattanut Susijengin kulmakivi Mikael Jantunen, 204 cm ja 25 vuotta, siirtyy kaksivuotisella sopimuksella hallitsevan Euroliigan mestarin ja Turkin mestarin, istanbulilaisen Fenerbahcen paitaan.
Euroopan ammattilaiskentillä päättyneellä kaudella debytoinut Susijengin ison pään luottomies ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 203 cm ja 25 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Italian pääsarjaa (Serie A) pelaavan Pallacanestro Varesen kanssa.
Viime vuosina Saksan maajoukkueen peräsimessä historiaa tehnyt Gordon Herbert, 66, jatkaa menestysputkeaan. Herbertin valmentama Bayern München huipensi kautensa mestaruuteen päihittämällä torstai-iltana Saksan Bundesliigan viidennessä finaaliottelussa Ulmin 81–77 (48–41). Joukkueen apuvalmentajana toimi Gordon Herbertin poika Daniel Herbert.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.
Elias Valtonen pelasi hyvän kauden Espanjan ACB-liigan Granadassa, vaikka joukkueen kausi päättyi harmillisesti putoamiseen. Seuraavaksi Valtonen suuntaa katseensa kohti elokuun EM-kotikisoja.