20.6.2021 13:01 Joensuulainen Kataja Basket on vahvistanut kokoonpanoaan 201-senttisellä Christopher McKnightilla. McKnight juhli kauhajokelaisen Karhu Basketin kanssa SM-kultaa keväällä 2019. Sopimus Katajan kanssa on yksivuotinen.
33-vuotiaalla amerikkalaisella on takanaan jo 11 ammattilaiskautta, jotka ovat vieneet häntä Ruotsiin, Ranskaan, Israeliin, Bahrainiin, Portugaliin sekä kaksi ja puoli vuotta sitten myös Suomeen.
– Haimme joukkueeseen pelaajaa, jolla olisi kokemusta Euroopasta ja mielellään myös Korisliigasta. Pelaajaa, joka on luotettava ja valmis tekemään töitä joukkueen eteen. Chris täyttää kaikki nämä toiveet erinomaisesti, päävalmentaja Petri Virtanen avaa seuran tiedotteessa.
Karhu Basketiin McKnight siirtyi helmikuussa 2019 ja oli yksi mestaruuteen rynnistäneen joukkueen avainpelaajista. 24 ottelussa hän väänsi tilastoikseen 14,0 pistettä ja 6,6 levypalloa.
– Chris oli Kauhajoella erittäin pidetty joukkuekaveri. Profiililtaan hän on isokokoinen ja vahva nelospaikan pelaaja, joka pystyy operoimaan lähellä koria sekä heittämään myös kauempaa. Olimme miehen perässä jo viime kesänä ja nyt asiat loksahtivat paikoilleen, Virtanen kommentoi
McKnight pelasi yliopistouransa (2006-10) Akronin yliopistossa. Siellä joukkuekavereitaan olivat paitsi pikkuveli Brett myös syksyllä 2008 Katajassa ammattilaisuransa aloittanut ja tällä viikolla Salon Vilpas Vikingsin kanssa jatkosopimuksen konkari Jeremiah Wood.
Viime syksynä osoitteenaan oli hetken, jo viidettä kertaa urallaan, Ranskan kakkosliiga. Union Poitiers Basket 86:n riveissä pelatussa neljässä ottelussa pisteitä syntyi keskimäärin 10 ja levypalloja näppeihin tarttui 4,0. Loppukauden McKnight vietti Portugalissa, jossa tilastonsa Ovarensen paidassa olivat 18 pelatun ottelun jälkeen 14,6 pistettä ja 6,8 levypalloa.
Korisliiga-joukkueiden kokoonpanot >
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.