27.1.2023 21:16 Miesten Korisliigan ensimmäisenä jatkosarjailtana ylemmän portaan voitot menivät Kouvoille, KTP:lle ja Seagullsille. Alemmassa sen sijaan juhlivat Pyrintö ja Nokia.
Osku Heinonen johti Pyrinnön voittoon. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Miesten Korisliigassa polkaistiin käyntiin jatkosarjojen aika. Illan tiukimmat taistot nähtiin Lahdessa ja Kotkassa.
Lahdessa kotijoukkue taipui alemman jatkosarjan ottelussa Tampereen Pyrinnölle hiuksenhienolla erolla 73–76.
Lahti Basketballin pistehai pelissä oli Erik Sajantila, joka sinkosi 21 pistettä osuen muun muassa viisi kertaa kaaren takaa kymmenellä yrityksellä. Korin alla työtä tuki joukkuetoveri Chris Clarke, joka osui 14 pistettä ja kahmi kouriinsa käsittämättömät 21 levypalloa.
Sajantilan tykitykseen kaaren takaa tuli kuitenkin vastaus. Isäntien suorastaan dominoitua kolme ensimmäistä neljännestä Pyrintö tuli rinnalle ja ohi.
Osku Heinonen pääsi vastaavaan pistelukemaan Sajantilan kanssa osuen itsekin kaaren takaa viidesti 12 yrityksellä. Lisäksi Heinonen puolusti kovaa ja keräsi neljä riistoa. Muun muassa näillä eväillä Pyrintö ansaitsi lopulta tiukan voittonsa.
– Ensimmäiset kolme erää pelasimme huonosti ja viimeisen hyvin. Tänään se onneksi riitti, mutta todella paljon jäi parannettavaa, totesi Heinonen.
Kotkassa puolestaan ylemmän sarjan tiukka taisto kääntyi kotijoukkueen eduksi. KTP-Basket taivutti Kataja Basketin 86–83.
KTP:n paras pistemies oli Brandon Sly 23 pisteellä. Joukkuetoveri Jordan Giles lisäsi pinoon 18 pistettä sekä viisi levypalloa ja syöttöä.
– Voitot ruokkivat itseluottamusta, ja mielestäni pelasimme tänään hyvin. Lopussa meillä loppui liike. Ehkä emme ole tottuneet pelaamaan prässäävää joukkuetta vastaan emmekä silloin saa niitä heittoja, jotka haluaisimme. Otamme tästä opiksi ja jatkossa olemme valmiimpia, kommentoi Giles.
Katajan riveissä loisti Galin Smith 26:lla.
Illan yllätys ylemmässä jatkosarjassa nähtiin Kouvolassa, kun kotijoukkue otti pirteän 102–93-voiton sarjakärki Kauhajoesta.
Lopputulos tuli siitäkin huolimatta, että Kauhajoen kotimainen kaksikko Severi Kaukainen ja Henri Kantonen pistivät parastaan. Kaukiainen upotti 22 pistettä ja syötti viidesti. Kantonen puolestaan nakutti 17 pistettä ja jakoi pyöreät kymmenen koriin johtavaa syöttöä.
Voittajajoukkue Kouvojen työtä hyökkäyspäässä johti John Meeks. Laituri iski tauluun 28 pistettä ja keräsi kahdeksan levypalloa.
Salon Vilpas kärsi 91–110-tappion vieraalleen Helsinki Seagullsille ylemmässä sarjassa.
Voittajien kovimpina korintekijöinä nähtiin Rene Rougeau 31 pisteellä ja Zena Edosomwan 26:lla. Lassi Nikkarinen pyöritti peliä syöttäen kuudesti ja riistäen kolmesti, vaikka jäikin vain kahteen pisteeseen.
Salolaisten pistetykki oli tuore kiinnitys Ira Lee 20:llä sekä kahdeksalla levypallolla.
Alemmassa sarjassa puolestaan Tapiolan Honka taipui omalla kotikentällään BC Nokialle 63–79.
Puolustusvoittoisen ottelun parhaat korintekijät olivat Hongan Adrien Lawson Jr 17 pisteellä sekä Nokian Perrion Callandret ja Antero Lehto, kumpikin 18:lla.
– On mukavaa saada voitto. Pari viime viikkoa ovat olleet rankkoja meille. Pärjäsimme tänään melko OK puolustuksellisesti, kun saimme laitettua Hongan tekemään töitä pisteidensä eteen. Kolmosten heittämisemme oli varmaankin parasta, mitä olemme koko vuonna saaneet aikaan, kommentoi Nokian päävalmentaja Greg Gibson.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.