13.6.2024 14:27 Kouvot on solminut tulevan kauden kattavan pelaajasopimuksen Jesper Granlundin, Michael Besselinkin, Erik Muhosen ja Joona Heinosen kanssa.
Jesper Granlund, 24, on pelannut viimeiset neljä kautta Yhdysvalloissa yliopistosarjaa (NCAA DI) Longwood Lancersin joukkueessa Farmvillessa Virginiassa. Granlund pelasi neljän kauden aikana yhteensä 129 ottelua joista peräti 119 kertaa avausviisikossa. Granlund sai reilusti vastuuta heti ensimmäisestä kaudesta alkaen, koko neljän vuoden periodin laitahyökkääjä pelasi 24 minuutin keskiarvolla. Näissä otteluissa tuleva kouvo tehtaili 5 pistettä, 2,6 levypalloa ja 1,3 syöttöä ottelua kohden. Kolmen pisteen heitot osuivat mukavalla 35%:n tarkkuudella. Granlundin aikakaudella Longwood voitti kahdesti Big South konferenssin mestaruuden (2022 ja 2024).
- Tulen oikein hyvillä tunnelmilla mukaan Kouvojen toimintaan, omalta osaltani onkin kulunut hetki kun olen pelannut viimeksi Korisliigaa. Viimeiset neljä vuotta NCAA -koripallon parissa ovat kehittäneet paljon taitojani pelillisesti ja fyysisesti. Näen että Kouvot tarjoaa hyvän mahdollisuuden henkilökohtaiseen kehittymiseen pelaajana kuten myös mahdollisuuden olla osana auttamassa joukkuetta taistelemaan voitoista. Mukavaa myöskin päästä tutustumaan Kouvot -faneihin, jotka ovat iso osa joukkueen menestystä.
Michael Besselink, 24, aloitti viime kauden kotoisessa I divisioona B:ssä. Panttereiden joukkueessa pelatussa 12 ottelussa Wartti Basketin kasvatti takoi keskiarvoikseen 26 pistettä, 8,8 levypalloa, 4,7 syöttöä ja 1,6 riistoa. Helmikuussa Besselink siirtyi Saksan Pro A -sarjaan Artlandin joukkueeseen. Kuudessa pelaamassaan ottelussa Besselink tilastoi 2,3 pistettä ja 1,5 levypalloa ottelua kohden vajaan seitsemän minuutin peliajalla.
- Olen todella innoissani päästessäni pelaamaan Kouvoihin. Olen kuullut seurasta etukäteen pelkästään positiivista. Kouvot ja valmennusjohto on tunnettu melkein joka vuotisena playoff -joukkueena sekä nuorien pelaajien kehittäjänä. Henkilökohtaisena sekä varmasti joukkueen tavoitteena on päästä alkavalla kaudella pudotuspeleihin ja niin lähelle mitalia kuin mahdollista.
- Minulla on ollut paljon ongelmia terveyden ja loukkaantumisten kanssa. Sain vihdoin ehjän kauden alle viime vuonna. Olen tehnyt todella kovaa työtä päästäkseni takaisin tälle tasolle ja takaisin Korisliigaan. Toivon että pysyn terveenä ja pääsen näyttämään itselleni ja muille mihin pystyn. Odotan lämpimiä kohtaamisia Kouvot -fanien kanssa.
Erik Muhonen, 19, on yksi monista HBA:n kautta Yhdysvaltojen yliopistoihin lähteneistä pelaajista. Erik lähti Atlantin taakse vuosi sitten ja pelasi 10 ottelua yliopistokoripalloa (NCAA DII) Fresno Pacificissa ennen loukkaantumista. Näissä otteluissa Muhonen tehtaili 2,9 pistettä ja 2,9 levypalloa ottelua kohden keskimäärin 18 minuutin peliajalla.
Ennen siirtymistään Yhdysvaltoihin 199-senttinen laitahyökkääjä pelasi kolme kautta HBA:ssa 1 divisioona A:ta. Näiden kausien aikana Tapiolan Hongan kasvatti pelasi tilastorivin 6,9/4,3/1,1.
- Todella hyvillä fiiliksillä Kouvoihin ensi kaudeksi. Olen kuullut paljon hyvää Kouvojen organisaatiosta ja olen iloinen, että pääsen aloittamaan ensimmäisen kauteni Korisliigassa juuri täällä. Koen Kouvojen olevan minulle paras vaihtoehto ensi kaudeksi laadukkaan pelaajakehityksen vuoksi. Kouvoissa on loistava valmennus ja siellä panostetaan laadukkaaseen harjoitteluun arjessa.
- Viime kauden pelasin Yhdysvalloissa yliopistokorista Kalifornian osavaltiossa. Loukkaantumisen takia kausi oli rikkonainen. Siitä huolimatta opin itsestäni pelaajana paljon ja kehitystä tapahtui monella osa-alueella. 1vs1 -puolustaminen kehittyi vuoden aikana ja pelikovuus sekä fyysisyys olivat kovempia kuin aikaisempina kausina. Ensi kaudella tavoitteena on tietysti pelata mahdollisimman menestyksekäs sekä ehjä kausi. Henkilökohtaisella tasolla pyrin kehittymään joka päivä pelaajana sekä vakiinnuttamaan paikkani Korisliigassa. Pelataan menestyksekäs kausi ja toivottavasti nähdään paljon Kouvojen kannattajia katsomossa.
Joona Heinonen, 20, on suomalaiselle koripalloväelle mielenkiintoinen tuttavuus sillä takamies on pelannut viimeiset vuodet Espanjan sarjoissa. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti pelasi ensimmäiset kolme vuotta madridilaisen Zentro Basketin joukkueessa Espanjan neljänneksi korkeimmalla sarjatasolla (LIGA EBA) sekä juniorisarjoja. Viimeisellä Madridin kaudella Heinonen pelasi edustusjoukkueessa 21 minuuttia ja viimeisteli 9 pistettä ottelua kohden.
Neljänneksi kaudeksi (2023-24) Heinonen siirtyi Espanjan kakkostasolla (LEB ORO) pelaavaan San Pablo Burgosiin. 188-senttinen takamies pelasi pääosin Burgosin kehitysjoukkueessa Grupo de Santiagossa (LIGA EBA), mutta harjoitteli seuran edustusjoukkueen mukana. Kauden aikana Heinonen oli kolmesti myös edustusjoukkueen kokoonpanossa, näissä matseissa peliaikaa tuli keskimäärin reilut kaksi minuuttia ja tulipa pistetilikin avatuksi.
- Olen tulossa Kouvoihin todella hyvällä ja odottavaisilla fiiliksillä. Suurin tekijä mikä vaikutti tulooni Kouvoihin, oli se miten useat nuoret pelaajat ovat kehittyneet ja saaneet siellä vastuuta. Espanjassa olen saanut paljon oppia vuosien aikana. Ehkä se tärkein oppi maailmalta on ollut se miten kova vaatimustaso siellä on ja millä intensiteetillä kaikki treenit ja pelit pelataan. Ensi kaudella tavoitteena on päästä joukkueena taistelemaan mitalisijoista ja olla henkilökohtaisesti mahdollisimman isossa roolissa tätä prokkista. Joukkueen faneille sanoisin, että odotan innolla tapaamista ja kaikkia saapumaan heti kauden alusta alkaen matseihin.
- Jeppe (Granlund) on kova kaveri tekemään töitä ja fyysinen kahden suunnan pelaaja. Uskon hänen mahdollisuuksiinsa lunastaa merkittävä rooli joukkueessamme.
- Mikey (Besselink) oli nuorempana sekä taidollisesti että fyysisesti yksi lahjakkaimpia pelaajia ikäluokassaan. Loukkaantumiset häiritsivät harjoittelua merkittävästi ja hän missasi useamman kilpailukauden. Nyt mies näyttää taas terveeltä. Sormet ja varpaat ristiin, että terveyttä riittää jotta hän pystyy näyttämään katsojille koko potentiaalinsa.
- Joona (Heinonen) on käynyt läpi hieman erilaisen pelaajapolun. Nyt on hyvä aika kokeilla rahkeita Korisliigatasolla. Joona on fyysinen kakkospaikan pelaaja jonka vahvuuksia ovat heittäminen ja puolustaminen.
- Erik (Muhonen) on Honka ja HBA taustan omaava laituri. Hän on hyvä urheilija joka menee kovaa alamäkeen ja on mainettaan parempi heittäjä. Erik tulee auttamaan meitä paljon laiturien puolustamisessa sekä levypallopelaamisessa, Lehtonen kommentoi Muhosen sopimusta.
Kouvojen pelaajasopimukset kaudelle 2024-25: Thomas Gipson III, Topias Jokela, Teemu Kristeri, Henry Boyd, Eemeli Salmi, Rasmus Lindberg, Jesper Granlund, Michael Besselink, Erik Muhonen ja Joona Heinonen
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.