6.10.2012 Kolme uutta joukkuetta pääsivät ensimmäistä kertaa alkaneella kaudella voiton makuun Korisliigan lauantaikierroksella. Kouvolan Kouvot ja Forssan Koripojat ylsivät jatkoaikavoittoihin Namika Lahdesta ja Namika Lappeenrannasta, kun taas Salon Vilpas jyräsi vahvan toisen jakson turvin Lapuan Korikobrat nurin.
Antto Nikkarisen kolmonen suolasi lahtelaiset Kouvolassa.
Alex Vaenerberg kunnostautui Kouvojen karatessa Lapualta.
Sami Ikävalko oli pelipäällä FoKoPon kaataessa Lappeenrannan. Kuvat: Matti O. Koskinen, Francois Perthuis & Tytti Nuoramo.
Avausottelussaan KTP:lle kaatunut Kouvolan Kouvot karkasi parhaimmillaan jo 16 pisteen johtoon Namika Lahdelta, mutta varsinaisen peliajan loppua kohti lahtelaiset alkoivat nipistää eroa umpeen.
Vielä runsas minuutti ennen neljännen jakson loppua Kouvot johti turvallisesti 88-82. Jordan Hasquetin kakkosen ja Roope Suonion kolmosen myötä kouvolalaisilla oli enää pisteen etumatka. Antto Nikkarinen upotti toisessa päässä yhden vapaaheiton, jonka jälkeen Namikan Louis Johnson tasoitti ottelun summerin soidessa vieden pelin jatkoajalle.
Jatkoajan sankariksi nousi Antto Nikkarinen, joka vei kolmosellaan Kouvot 98-94 johtoon, kun peliä oli pelaamatta vain 36 sekuntia. Namika kävi vielä kahden pisteen päässä, kunnes Nikkarinen venytti Kouvojen lopullisiksi voittoluvuiksi 101–97 (48–44, 89–89) vapaaheittoviivalta.
Nikkarisen (21/4/6 syöttöä) Kouvojen vahvimmat olivat Chris Hester (25/13), Ilari Seppälä (16/4/5 syöttöä) ja Samuli Vanttaja (13/11). Toisen täpärän tappion kärsineestä Namikasta Roope Suonio (21/4/4 syöttöä), Louis Johnson (20/6/3 syöttöä) ja Emmanuel Holloway (17/3/5 syöttöä) olivat pirteimmät.
Avausvoittonsa lauantaikierroksella haki myös Salon Vilpas, joka kuritti Lapuan Korikobria kotisalissaan Salohallissa pistein 94–80 (47–29).
Vilppaan voiton ensitahdit rummutettiin toisella jaksolla, kun Alex Vaenerberg käynnisti kuudella peräkkäisellä pisteellään salolaiskarkumatkan tilanteessa 22–22. Vilppaan takapelaajat Vaenerberg ja Marquis Hall pistivät parastaan, kun Korikobrat sai jakson lopussa aikaiseksi enää viisi pistettä ja Vilpas karkasi 18 pisteen johtoon eliminoiden Korikobrat voittotaistelusta.
Salolaisten tehotykki oli Marquis Hall (31/6/3 riistoa). Vilpas sai onnistumisia laajalta rintamalta, sillä myös Shawn Atupem (14/8), Eero Lehtinen (10/10), Alex Vaenerberg (10/6/5 syöttöä) ja Mikael Sandberg (9/6) olivat parhaimmillaan erinomaisia. Erityismaininnan ansaitsee 20-vuotias Ilmari Kallio (14/1), joka esiintyi ennakkoluulottomasti ja upotti kahdeksasta pelitilanneheitostaan kuusi. Vilppaan voittoriemua hillitsi Troy Barniesin loukkaantuminen vain kuuden minuutin pelin jälkeen.
Korikobrien amerikkalaiskolmikko BJ Holmes (22/2/5 syöttöä)-Dwight Tolbert (19/13)-Chris Commons (21/8) vastasi lapualaistehoista.
Avausvoittoon lauantaina ylsi myös liiganousija Forssan Koripojat, joka lähti otteluun Lappeenrannan Namikaa vastaan ilman edelleen pelilupaansa odottelevaa amerikkalaislaituriaan Jahmar Thorpea.
Lappeenrantalaiset hallitsivat ottelua hienokseltaan kolmen jakson ajan, mutta varsinaisen peliajan viimeisellä neljänneksellä FoKoPo alkoi nousta sillasta. Isäntien Andrais Thornton vei ottelun jatkoajalle 11 sekuntia ennen varsinaisen peliajan loppua Lappeenrannan johdettua parhaimmillaan kymmenellä pisteellä.
Jatkoajalla Lappeenrannan selkärangan naksaisi Julius Pehkonen, jonka kylmäpäinen kolmonen vei FoKoPon viiden pisteen johtoon (97–92) jatkoajan viimeisen minuutin alkaessa. Jatkoaikavoitto merkittiin FoKoPolle 102–98 (39–46, 86–86).
– Arvostan voittoa tosi paljon. Lappeenranta oli kovatempoinen joukkue. Olimme pitkään perässä, mutta jaksoimme uskoa tekemiseemme, myhäili FoKoPon päävalmentaja Miikka Sopanen.
FoKoPo sai suurimmat tehonsa takakentällä, kun ilmiömäisellä pelituulella olleet Sami Ikävalko (30/5) ja Charlie Burgess (26/11/3 riistoa) pistivät tuulemaan. Andrais Thornton (17/9) ja Thorpea hyvin paikannut Markus Molenius (14/8) olivat pelipäällä.
Lappeenrannasta Jason Conley (28/9/3 syöttöä/3 riistoa) ja Matthew Gibson (26/6/3 syöttöä/4 riistoa) pitivät pitkään vieraiden voittotoiveita yllä, mutta jäivät hyökkäyspäässä kaksin: muut vieraiden pelaajat eivät päässeet yli yhdeksän pisteen.
(Basket.fi-STT)
Kouvojen ulkomaalaisvahvistukset tulevaan Korisliigakauteen ovat varmistuneet, kun viimeisenä nelikosta sopimuspaperiin luonnosteli nimensä 196-senttinen heittävä takamies Roger McFarlane.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Kouvojen paletti tulevalle Korisliiga-kaudelle täydentyy hyvää vauhtia. Seura on solminut ensi kauden mittaisen pelaajasopimuksen 198-senttisen ison laiturin Collin Hollowayn kanssa. Holloway on pelannut kolmessa yliopistossa ja valmistui kuluvan vuoden keväänä Samfordin yliopistosta.
Uudenkaupungin Korihaiden neljäs ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle on 28-vuotias laituri Bobby Planutis. 203-senttinen Planutis on tuttu Korisliigasta kaudelta 2023–24, jolloin yhdysvaltalaispelaaja pelasi Lahti Basketballin riveissä.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Hallitseva Korisliiga-mestari Helsinki Seagulls on solminut sopimukset joukkuetta myös viime kaudella edustaneiden Ricky Waxlaxin ja Chrysostom Chukwuman kanssa. Vahvan alkukauden jälkeen Saksaan loppukaudeksi siirtynyt 29-vuotias Chukwuma ja jo seitsemättä kauttaan Seagullsia urallaan edustava 25-vuotias Waxlax tuovat uudistuvaan joukkueeseen arvokasta jatkuvuutta.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.