2.4.2019 20:47 Vilppaalle 30 pistettä kasannut Jack Gibbs oli jälleen tulessa kaaren takaa.
Vilppaan Jack Gibbs on pelannut viime viikot huimalla tasolla. Kuva: Ville Vuorinen
Korisliigan runkosarjan ykkönen on nyt yhtä voittoa vaille varmasti Salon Vilpas, kun Kotkan KTP-Basket kärsi Salohallissa 1879 katsojan edessä tappion lukemin 101–84 (44–39). Vilppaalla on jäljellä enää kolme runkosarjaottelua, joista yksikin voitto riittää piikkipaikan varmistamiseen.
Puolivälierien kotiedusta taistelevalle KTP:lle tappio Salossa tarkoitti kolmen ottelun voittoisan taipaleen katkeamista. KTP on nyt sarjataulukon neljännellä sijalla 20 voitollaan 36 ottelusta. Kaksi ottelua vähemmän pelannut Joensuun Kataja Basket hengittää niskassa vain yhden voiton takamatkalla. Tasapisteissä tosin KTP:llä on Katajaan nähden etu.
– Tiukka vääntö oli. Tästä ei varmasti oltu mitään varmaa voittoa meille papereihin laskettu alun perinkään. Ihan hyvä taistelu oli johonkin pisteeseen asti. Sitten kun Salo nykäisi eroa, niin se retkahti aika nopeasti. Kaikkemme tehtiin tänään, mutta ei voitu paremmallemme mitään, KTP:n Antto Nikkarinen mietti.
Jo avausneljännes Salossa paljasti kamppailun käsikirjoituksen: pudotuspeleihin valmistautuvien kärkijoukkueiden pelaaminen alkaa näyttämään hiljalleen hyvinkin valmiilta. Molemmat joukkueet hyökkäsivät hyvin ja käyttivät pistetehtailussa monipuolisuuttaan. Etenkin Vilppaan takamies Jack Gibbs oli jälleen heti tehokkaalla pelipäällä.
Toinen neljännes oli lähes kauttaaltaan Vilppaan näpeissä. Kotijoukkue käväisi jo yhdeksän pisteen johdossa, mutta pieni huolimattomuus söi puoliaikajohdosta muutaman pisteen.
Kolmannella jaksolla joukkueiden hyökkäysarsenaalit ainoastaan paransivat suoritustasoaan. Vilpas voitti vauhdikkaan kolmannen jakson 30–29. Näin päätösjaksolle Vilpas pääsi kuuden pisteen etulyöntiasemasta.
Kun sarjakärjen pelaajiston ranteet olivat lämminneet, ei KTP enää pysynyt millään kolmostulituksessa kintereillä. Vilpas pelasi ajoittain kuin hurmiossa ja sarjapisteiden kohtalo ratkesi jo ennen viimeisiä minuutteja, kun Gibbsin johdolla salolaisjoukkue karkasi voittoon.
Lopulta Vilpas onnistui 16 kolmen pisteen heitossa. Gibbs (30/0/6s) osui kaaren takaa kuudesti ja Brandon Taylor (21/5) neljästi.
– Erityisesti edellisen ottelumme (tappio Salossa Seagullsia vastaan) jälkeen halusimme tulla tänään kentälle ja pitää hauskaa. Meillä oli hyvät harjoitukset alla ja pallo liikkui hyvin. 19 syöttöä joukkueena kertoo, että löysimme nyt vapaat miehet paremmin. Kun saamme pallon liikkeelle ja jokaisen pelaajan mukaan peliin, niin olemme vaarallinen joukkue, Gibbs kertasi.
KTP:ltä pelintekijä Antto Nikkarinen (17/3/3s) oli välähdyksittäin lähes pitelemätön. Donte Thomas (19/10) ja Tyrell Nelson (13/10) takoivat kumpainenkin tupla-tuplan. Myös Joonas Lehtoranta (12/1/2s) jatkoi hyvää virettään.
Vilppaalla on lauantaina Kauhajoella mahdollisuus varmistaa runkosarjan ykköstilansa. Karhu Basketin pitäisi voittaa ensin keskiviikkona Tampereella sekä lauantaina Vilpas vähintään seitsemällä pisteellä noustakseen sarjataulukossa tasapisteissä Vilppaan edelle. KTP:n viikko jatkuu perjantaina Kotkassa.
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.