9.10.2016 Korisliigan sunnuntain ensimmäisessä ottelussa KTP ja BC Nokia painivat tasaisesti pitkään, kunnes päätösjaksolla kotijoukkue repäisi selvän eron ja kampesi Steveco Areenalla 88-71 (30-33) –voiton. Päivän myöhäisemmässä kamppailussa Joensuun Kataja isännöi Korihaita, eivätkä isännät antaneet hailauman yllättää vaan ottivat komean 102-83 (55-46) –kotivoiton.
KTP:n Sherman Gay oli lähes pysäyttämätön sunnuntaina, pussittaen BC Nokian korisukan läpi peräti 41 pistettä.
Teemu Rannikko oli Katajan hyökkäyksen kapellimestari totuttuun tapaan, joensuulaisten kaataessa Korihait sunnuntain toisessa ottelussa. Kuvat: Kai Kilappa & Erkki Hautaviita
KTP lähti sunnuntaina kauden kotiavauksessaan hakemaan positiivista päätöstä viikolle joka alkoi pettymykseen päättyneellä vierasreissulla Saloon keskiviikkona, kun valkopaidat saivat vieraakseen kauden niin ikään tappiolla aloittaneen BC Nokian. Tasaisen väännön jälkeen KTP löysi koneistostaan ylimääräisen vaihteen päätösjaksolla, karaten vakuuttavaan 88-71 (30-33) –voittoon.
Tasaisena aina puoliajan yli ja päätösjakson alkuun asti kulkenut kamppailu ei näyttänyt heilahtavan ratkaisevasti kumpaankaan suuntaan vaikka molemmilla joukkueilla omat etsikkoaikansa olikin. Päätösjakson alkupuolella kotijoukkue KTP sai kuitenkin Steveco Areenan 969-päisen yleisön siivittämänä 60-60 –tilanteessa uuden vaihteen sisään.
KTP, sentteri Sherman Gayn johdolla, tykitti vajaassa seitsemässä minuutissa 17-6 –jakson tulostaululle, eikä kotijoukkue katsellut tämän jälkeen enää taakseen. Loppulukemat 88-71 naulasi illan pisterohmu Gay kahden pisteen hyppyheitollaan.
- Loistavat fiilikset voitosta sekä siitä, miten se tuli. Rakastan haalarikorista ja ihmeellisesti hyökkäyskin vapautuu puolustuksen myötä, iloitsi KTP:n päävalmentaja Ray Ailus.
- Saimme hyvin puolustuslevypalloja ja pääsimme juoksemaan, mutta jarrutimme puolen kentän jälkeen. Viimeisellä kympillä menimme sitten rohkeasti korille asti.
KTP:n voiton takuumiehinä toimivat tripla-tuplan operoinut, koko ottelun pelannut laituri Monyea Pratt (12 pistettä/14 levypalloa/10 syöttöä), 41 pistettä paukuttanut sentteri Gay (41/9/3 blokkia) sekä 23 pistettä heittänyt ja 9 levypalloa kahminut iso laituri William Walker. Takamies Joni Herrala pelasi myös hienon ottelun, kirjauttaen tilastorivikseen 9 pistettä, 6 koriin johtanutta syöttöä sekä 2 riistoa.
BC Nokian parhaimmistoon sunnuntain kamppailussa lukeutuivat levypallon päähän tupla-tuplasta jäänyt pomppukone Quentin Alexander (20/9/3 syöttöä/3 riistoa), tehokkaalla pelipäällä ollut sentteri Papa Dia (19/7) sekä 15 pistettä heittänyt takamies Isaiah Wilkerson.
Joensuun Kataja avasi liigakautensa sunnuntaina kotiottelulla sarjanousija Uudenkaupungin Korihaita vastaan. Ottelun avausminuutit kulkivat tasaisissa merkeissä, mutta ensimmäisen jakson loppupuolelta lähtien tahtipuikkoa heilutti kotijoukkue Kataja ja karkasi lopulta komeaan 102-83 (55-46) –voittoon.
Kataja näytti karkaavan jo lopullisesti toisen jakson aikana, mutta Korihait onnistui vastaamaan vielä toisella kymmenminuuttisella Katajan korkeilla kierroksilla käyvälle hyökkäyskoneistolle. Puoliajan isolle tauolle vain yhdeksän pisteen johtoasemassa astellut Kataja kuitenkin otti jälleen isännän ottein hallinnan kamppailusta kolmannen jakson aikana.
Kolmannen jakson alkuminuuttien jälkeen Kataja alkoi lopullisesti pudottamaan vierailijoita kyydistään, eivätkä Greg Gibsonin suojatit päästäneet Korihaita enää voittotaisteluun mukaan. Päätösjakso oli joukkueiden välillä enemmän oman pelaamisen hiomista kuin voitosta kiihkeästi taistelemista, eivätkä loppulukemat 102-83 jättäneet lopulta epäselvyyttä siitä, kumpi kamppailussa oli niskan päällä.
Katajan riveistä kovinta jälkeä tekivät 12 pistettä ja 7 syöttöä operoinut Teemu Rannikko, joukkueen pistekärki Daniel Mullings (24/4 syöttöä/3 riistoa) ja 20 pistettä heittänyt sekä 4 koriin johtanutta syöttöä jakanut Byron Wesley.
Korihaiden takamies Emmanuel Holloway oli varsin pirteällä pelipäällä, tehtaillen 17 pistettä, 5 levypalloa ja 5 koriin johtanutta syöttöä. Hollowayn tukena tehokkaimmin toimivat sentteri Marcus Van (16/8) ja laituri Reginald Bratton (14/4/3 syöttöä).
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.