15.4.2007 Espoon Honka ja kotkalainen KTP Basket järjestävät tiistaina Tapiolassa trillerin, jonka voittaja pelaa tänä keväänä koripallon Suomen mestaruudesta. Selkä seinää vastaan ja vieläpä vajaamiehisenä taistellut KTP vei välieräsarjan viidenteen otteluun kaatamalla Hongan sunnuntaina kotonaan numeroin 97-88 (43-43).
Kotkan voiton arvoa nostaa edelleen se, että joukkue pelasi ilman parasta pistemiestään, keskiviikon rökäletappiossa Espoossa sormensa loukannutta Jerald Fieldsiä.
- KTP pelasi tämä ottelun meitä fiksummin ja se halusi enemmän voittoa. Nämä ovat joskus henkimaailman juttuja, joissa kaikki on hyvinkin pienestä kiinni, totesi Hongan kapteeni Jukka Matinen (12/3) harmissaan.
Honka kävi ottelussa parhaimmillaan seitsemän pisteen (28-21) johdossa toisen neljänneksen alussa ja moni luuli ratkaisun olleen jo siinä. Kovalla sykkeellä kotiyleisönsä edessä Karhuvuoressa pelannut KTP oli kuitenkin asiasta täysin eri mieltä.
Kotka siirtyi tarkkaa työtä tehneen Andre Foremanin (25/8) johdolla johtoon välittömästi tauon jälkeen. Honka onnistui käymään vajaat seitsemän minuuttia ennen loppua rinnalla numeroissa 69-69, kunnes Toni Ilmonen (16/0) ja Pasi Heinonen (7/4) upottivat peräkkäin kaksi kovaa kolmosta kaaren takaa.
Honka sai kurottua isäntien kymmenen pisteen (83-73) johdon vielä lukemiin 84-81 kaksi minuuttia ennen päätösvihellystä, mutta kiri jäi sittenkin vain kosmeettiseksi, kun KTP sivalsi vapaaheittonsa kylmähermoisesti säkkiin.
- KTP pisti isot heittonsa sisään samalla kun me missasimme omia paikkojamme lähietäisyyksiltä, myönsi Matinen.
Voittajien ehdottomiin sankareihin lukeutuivat myös Jermaine Spivey (22/8) ja 11:sta kahden pisteen heitostaan yhdeksän naruihin nostanut Maurice Ingram (19/7).
Avausjaksolla Kotkan Hongan kanssa pitkälti pitänyt Spivey täydensi iltaansa kuudella koriin johtaneella syötöllä. Toisaalta Spiveyn tilastoihin vedettiin pitkä miinus peräti yhdeksän menetyksen muodossa.
Levypalloissa Kotkalle 34-27 taipuneen Hongan tehokkain oli Matt Williams (26/11), jonka pisteistä jo 11 syntyi avausneljänneksellä.
- Jos ja kun voitamme ottelun levypallot ilman Fieldsiä, niin se on kova juttu. Fieldsin oikean käden keskisormi on lastoitettu, mutta ainakin minun veikkaukseni on se, että hän pelaa tiistain ottelussa, sanoi KTP:n apuvalmentaja Sauli Lanki.
Hongasta Monte Cummings ja kuusi syöttöä tarjoillut Tim Kisner saivat kokoon 16 pistettä mieheen. Kisner upotti kaikki viisi kakkostaan, mutta toisaalta neljästä kolmosesta ei yksikään löytänyt oikeaa osoitetta. KTP tähtäsi kolmosensa (9/17) tuntuvasti Honkaa (6/25) tarkemmin.
- Lisäksi saimme pidettyä meitä tähän mennessä rankaisseen Matisen lähinnä Foremanin ansiosta 12 pisteessä. Se oli myös ratkaisevaa. Sama pätee myös Petteri Koposeen, jonka Ilmonen pystyi puolustamaan virhevaikeuksista huolimatta yhdeksään pisteeseen, korosti Lanki.
Viides ja ratkaiseva semifinaaliottelu pelataan Hongan ja KTP:n välillä tiistaina Tapiolan Urheiluhallissa klo 18.30. Viime keskiviikon kolmatta välierää seurasi jo yli 1500 katsojaa ja nyt kun panokset ovat huipussaan, niin Mankkaalla on luvassa taatusti entistäkin sähköisempi tunnelma.
Ottelutilastot ja koko suomalaisen huippukoripallon tilastopalvelu osoitteessa www.basket.fi/.
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.