29.9.2023 07:50 Kobrat valui viime kauden lopussa pudotuspelien ulkopuolelle, mutta uutena joukkoon liittyvä takamies Lassi Kilpinen vakuuttaa, että joukkuepeliä teroittamalla seura pystyy vaikka mihin.
Lassi Kilpinen valittiin keväällä 2021 Korisliigan parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi. Kuva: Ville Vuorinen
Lassi Kilpiselle kausi alkaa varsin poikkeuksellisissa merkeissä. Tamperelainen Pyrinnön kasvatti on kahdeksan Korisliiga-kautensa jälkeen vaihtanut ensimmäistä kertaa, ei ainoastaan joukkuetta, vaan myös asuinpaikkakuntaansa. Uusi osoite on Lapualla, ja nyt pelipaidassa lukee Kobrat.
30-vuotias Kilpinen kuvailee uutta tilannetta ennen kaikkea innostavaksi.
– Lapua on siinä mielessä minulle ennestään tuttu, että velipoikani Justus ehti täällä pelata muutaman vuoden ja hänen kauttaan kuulin ja näin jonkin verran, mutta onhan siinä aina oma jännityksensä ja oppimisensa, kun siirtyy tutusta ja turvallisesta ympäristöstä uuteen. Kuitenkin pidän tällaisia ärsykkeitä hyvinä ja tärkeinä kokemuksina, joista voi vielä vanhakin oppia uutta.
Tällä hetkellä Kilpisen mieltä pimentää ainoastaan ongelma hänen polvensa kanssa. Kyseessä ei ole vakava loukkaantuminen, mutta selkeältä näyttää, että parissa ensimmäisessä pelissä häntä ei vielä kentällä tulla näkemään.
Mitä Kobrat sitten odottaa saavansa ja tulee saamaan uudelta tamperelaiselta pelinjohtajaltaan, joka pyörittää jatkossa takakenttää yhdessä 32-vuotiaan, maajoukkueessakin usein nähdyn, Antto Nikkarisen kanssa?
Kilpinen itse tiivistää vastauksen lyhyeen:
– Monipuolista takamiespelaamista. Tarkoitti se sitten pallontuojaa vastaan puolustamista, hyökkäysten rakentamista tai heittämistä, niin minä, Antto ja tuore vahvistuksemme Taz Sherman saamme melko kokonaisvaltaisen pelaajakierron koko takakentälle.
Kilpisen sopeutumista pelisysteemin ja Kobrien kulttuuriin on edesauttanut kaksoisveljeltä saatu runsas tietomäärä siitä, mitä Lapualla on pyritty päävalmentaja Ville Turjan alaisuudessa viime vuosina tekemään. Lisäksi Kilpinen on viettänyt koko tähänastisen uransa Korisliigassa, joten vastustajan näkökulmasta hän on analysoinut Kobrien peliä useinkin. Hän tietää silti, että joukkueessa kuin joukkueessa tapahtuu väistämättä pelkästään yhdelläkin kesätauolla jo roimia muutoksia.
– Jo pelkästään se, kun ulkomaalaisvahvistukset vaihtuvat uusiin, aiheuttaa ison määrä muutoksia. Sitten taas toisaalta kyllähän se, että täällä on kokeneita pelaajia, kuten Juho Lehtoranta ja Antto, sekä vanhat tutut valmentajat, taas tarkoittaa sitä, että on olemassa vakiintuneita rutiineja. Tällä tasapainolla meillä on kaikki eväät kamppailla korkeimmistakin sijoista.
Viime kaudella Kobrien sijoitus jäi korkeista sijoista kauas. Joukkue pääsi runkosarjasta alempaan jatkosarjaan seitsemännellä sijalla, mutta putosi kuitenkin playoff-viivan alapuolelle ennen varsinaisia pudotuspelejä.
Tällä kaudella Kilpisen mukaan onkin keskityttävä erityisesti perusasioiden teroittamiseen ja joukkuepelaamisesta huolehtimiseen.
– Käymme läpi tällä hetkellä viisi vastaan viisi -pelaamisen yksityiskohtia ja sitä, mitä haluamme joukkueena tehdä. Näin ulkoapäin katsottuna ongelma täällä on usein liittynyt siihen, että vahvistuksissa on ollut todella vahvoja yksilöpelaajia, ja joukkuepeli on kärsinyt sen armoilla. Toki, kolikolla on kääntöpuolena se, että kun on hyviä yksilöpelaajia, niin silloin sen varaan voi myös huoletta laskea tiettyjä asioita. Sankaripallolle on aikansa ja paikkansa, mutta vaara alkukaudella on siinä, että jos päästää pelaamisen heti liikaa yksilöiden varaan, suuntaa on vaikea enää kääntää.
Asetelma on nyt Kilpisen mukaan joukkuepelaamiselle juuri oikea. Kobrilla on koossa monipuolinen pelaaja-arsenaali, josta löytyy niin heittovoimaa kuin pehmeitä käsiä koriraudan altakin.
– Erityisesti divarista meidän seuraamme siirtynyt Timi Puittinen tulee olemaan seuraamisen arvoinen pelaaja. Voin vakuuttaa, että Lappeenrannan Larry Bird yllättää vielä aika monet.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.
Miesten Korisliigassa voittivat tänään ylemmän jatkosarjan kolmonen KTP-Basket ja alemman jatkosarjan ykkönen Tampereen Pyrintö.
Korisliigan jatkosarjoja pelataan vielä muutama kierros, mutta Kouvot varmisti tämäniltaisella voitollaan Bisons Loimaasta, ettei voi enää pudota sarjan viimeiselle sijalle. Putoajan paikalle sijoittuu näin ollen Kobrat.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa vain kaksi parhaiten sijoittunutta joukkuetta pääsee playoffeihin. Näitä sijoja pitävät tällä hetkellä hallussaan Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö, jotka kohtasivat tänään Tampereella.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Helmikuun parhaaksi valittiin upean kuukauden pelannut Korihaiden Frank Champion.
Kataja Basket kohosi jälleen alemman jatkosarjan kärkeen kaatamalla Kobrat. Se oli hyvä uutinen myös Kouvoille, joka kilpailee Kobria vastaan panoksena Korisliigassa pysyminen. Kouvot on oman Lahti-voittonsa ansiosta nyt neljä voittoa Kobrien edellä, kun ottelukierroksia on jäljellä neljä, mutta joukkueiden keskinäinen etu on toistaiseksi Kobrilla.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Tampereen Pyrintö otti merkittävän voiton, jolla se lunasti itselleen takaisin lohkon kärkipaikan. Ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kävi onnistuneella vierasreissulla.