6.5.2015 Kauhajoen Karhu otti opikseen maanantai-illan virheistään ja jauhoi Kataja Basketin kidassaan tasapainoisella joukkue-esityksellä keskiviikkona kotikentällään. Hirmupelin pelanneen Devonne Gilesin johdattama Karhu dominoi molempia kenttäpäätyjä ja tasoitti välieräsarjan 85–68 (46–34)-voitollaan.
Karhun ja Katajan neljäs välieräottelu oli Devonne Gilesin heiniä.
Niko Mattila pimensi Teemu Rannikon puolustuspäässä.
Jesse Niemi ansaitsi Katajan pelaajista puhtaat paperit. Kuvat: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma & Erkki Hautaviita.
Kauhajokiset olivat keskiviikkona puolustuspäässä ruostumatonta terästä.
Devonne Gilesin ja Gregory Manganon lihamuuri pakotti joensuulaiset kauaksi korista, ja Niko Mattila otti puolustuspäässä pihteihinsä Teemu Rannikon, joka onnistui koko ottelussa vain yhden kerran pelitilanneheitossa.
Karhu nousi ensimmäistä kertaa kymmenen pisteen johtoon kolmisen minuuttia ennen taukovihellystä. Pelin jälkipuoliskolla pohjanmaalaiset eivät antaneet Katajalle edes näennäisiä mahdollisuuksia nousta otteluun mukaan.
Karhun peli-ilme kulminoitui sentterijässikkä Devonne Gilesiin (20/19/4 syöttöä), joka teki korin läheisyydessä mitä tahtoi. Kolmessa aiemmassa välieräkohtaamisessa jäässä ollut Jermont Horton (20/1) hehkui peli-iloa löydettyään viimein jyväänsä ja Bojan Sarcevic (10/7/4 syöttöä/3 riistoa) nautti silminnähden saatuaan hyökkäyspäässä lisätilaa pallollisen peliin.
– Olimme puolustuspäässä nyt hyviä. Niko (Mattila) teki loistavaa duunia Rannikon kanssa ja saimme siihen apua koko joukkueelta, tyytyväinen Karhu-koutsi Sami Toiviainen sommitteli.
– Hyökkäyspäässä saimme pallon Gilesille riittävän syvälle ja Bojan sai nyt pienten muutosten jälkeen hieman enemmän tilaa pallolliseen peliin. Myös Horton paransi selvästi tähän peliin.
Erityishuomionsa Toiviainen jakoi ensimmäistä kauttaan lakeuksilla pelaavalle 205-senttiselle Gilesille, joka vei Katajan korinaluskollegojaan pelin jokaisella osa-alueella mielin määrin.
– Noin 30 minuuttia peliaikaa, 20 pistettä ja 19 levypalloa. Ei mies kovin huonossa kunnossa ole, Toiviainen sanaili.
Kun Karhu sai puristettua joensuulaishyökkäyksestä energian ja liikkeen pois, Kataja kuihtui hyppyheittojoukkueeksi, joka sai upotettua pallot naruihin välttävin prosentein (pelitilanneheitot 36,8%). Ainoa puhtaat paperit illan esityksestään saava joensuulaispelaaja oli hyvää välieräsarjaa pelaava Jesse Niemi (15/1).
– Molempien joukkueiden pitää nyt tehdä pieniä viilauksia, jotta voitto tulee perjantaina. Me lähdemme nyt palauttelemaan kaikin mahdollisin tavoin ja valmistautumaan viidenteen peliin, päätti Toiviainen.
Vaikka Karhu oli vakuuttava ja läksynsä lukenut joukkue keskiviikkona, Kataja Basketin leirissä ei hätäilty turhia.
– Tiesimme, että tämä on kova ja vaikea paikka katkaista sarja, Kataja-valmentaja Pekka Salminen viittasi kovaääniseen, 900-päiseen pohjanmaalaisyleisöön.
– Karhu teki koko joukkueella kovaa duunia Teemu Rannikon puolustamisessa. Karhu sai 29 vaparia ja voitti levypallot. Me olimme pehmeitä ja koko ajan askeleen tai kaksi perässä. Nauhalta pitää tutkia syy siihen, miksi olimme jäljessä.
Ratkaiseva, viides välieräottelu pelataan Joensuussa perjantaina 8.5.
– Ylihuomenna katsomme, kuka on kuka. Meidän pitää muuttaa pallon puolustamista ja korjata pieniä asioita, niin tämä kääntyy kyllä, Salminen sivalsi.
KTP-Basket voitti kohtaamisen Korihaiden kanssa mutta jäi silti korierojen myötä runkosarjasijoituksissa alemmas. Molemmat joukkueet jatkavat ylemmässä jatkosarjassa. Bisonsin voitto Hongasta ei enää vaikuttanut sarjasijoituksiin.
Tänään ratkottiin miesten Korisliigan runkosarjasijoituksia urakalla. Kauhajoki sinetöi paalupaikan. Muut ylempään jatkosarjaan pääsijät ovat Tapiolan Honka, Salon Vilpas, Helsinki Seagulls, Korihait ja KTP-Basket.
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.
Miesten Korisliigan viimeistä sijaa pitävä Kobrat repi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa. Huomio kiinnittyi sentteri Efton Reidiin, joka kirjautti 26 pistettä, 21 levypalloa ja tehokkuuslukeman 47.
Miesten Korisliigan kolmen ottelun ilta päättyi Helsinki Seagullsin, Tapiolan Hongan ja Kouvojen voittoihin. KTP-Basket puolestaan kärsi tappion Hannes Pöllän huikeasta tehoilusta huolimatta.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.
Nousua ylempään jatkosarjaan yrittävä Kataja sai tärkeät sarjapisteet Salosta kuukauden pelaajaksi valitun De'Vion Harmonin 37 pisteen avulla. Sarjakärki Kauhajoki puolestaan kasvatti eroaan Vilppaaseen omalla jatkoaikavoitollaan.
Miesten Korisliigan illan kierroksen voittajia olivat Tampereen Pyrintö, Korihait, Tapiolan Honka ja Kauhajoki.