20.5.2021 16:45 Joonas Lehtoranta siirtyi keväällä kotimaisen Korisliigakauden jälkeen Hollantiin Feyenoordin joukkueeseen. Lehtorannan ensimmäinen visiitti ulkomailla oli positiivinen kokemus.
Joonas Lehtoranta pelasi loppukauden Hollannissa. (Kuva: Ville Vuorinen)
Feyenoordin kausi päättyi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Landstede Hammersia vastaan. Hollannin liigassa puolivälieristä jatkaja ratkaistiin kahden ottelun yhteistuloksella, ja Feyenoordilla oli melkoinen vuori kiivettävänään ensimmäisen osaottelun jälkeen, kun se hävisi 76-97. Lopulta Hammers eteni välieriin yhteistuloksella 180-158.
- Saumat menivät aika lailla jo siihen ensimmäiseen peliin. Se oli meidän huonoin pelimme sinä aikana, kun olen ollut täällä. Se on vähän vaikeaa, kun jatkopaikka ratkeaa yhteistuloksella ja häviät ensimmäisen pelin 20 pisteellä. Olimme toisessa pelissä parhaimmillamme 15 pistettä johdossa, mutta ei riittänyt, Lehtoranta harmittelee.
Ennen pudotuspelien alkua Lehtoranta sairasti koronaviruksen, mutta ehti toipua pelikuntoon puolivälieriin. Täydessä iskussa kotkalainen ei kuitenkaan ollut.
- Huomasin sen saman tien, kun palasin treeneihin, ettei kroppa ollut ihan samalla tavalla kunnossa. Tuli vähän sellainen kylmä hiki ja oli pientä flunssan poikasta.
Lehtoranta ehti olla Hollannissa vajaat pari kuukautta, kun hän siirtyi maaliskuun loppupuolella kotoisan Korisliigakauden jälkeen. Hän ehti pelata Hollannissa yhdeksän ottelua ja sai niissä vastuuta yli 33 minuuttia ottelua kohden ja keskiarvoikseen hän tilastoi 8,7 pistettä, 3,0 levypalloa ja 5,6 syöttöä.
- Jos ei mietitä koronaa ja ajatellaan positiivisesti, niin olen tyytyväinen, että lähdin matkaan. Tuli paljon vastuuta ja pelejä mitä hainkin. Positiivinen kokemus, niputtaa Lehtoranta.
Kauden jatkuminen Hollannissa suoraan Korisliigan jälkeen ei tuntunut fyysisesti.
- Olin loukkaantuneena alkukaudesta, ettei minulle kertynyt Korisliigassa niin paljon pelejä tällä kaudella. Loppujen lopuksi tuli ihan normaali määrä pelejä kauteen. Ainoa vain, että kausi venyi vähän pidemmälle kuin normaalisti.
KTP-Basket on jo ilmoittanut haluavansa Lehtorannan takaisin myös ensi kaudeksi, mutta hän pitää vielä vaihtoehtonsa avoinna.
- Jatkosuunnitelmista en tiedä vielä. Kotka on tietenkin yksi vaihtoehto. Kiinnostusta olisi jatkaa ulkomailla, jos sopiva paikka löytyy.
KTP-Basketin lisäksi ainakin Feyenoord on kiinnostunut Lehtorannan palveluksista myös tulevaisuudessa.
- Kävin seurajohdon juttusilla ja he kysyivät jatkosuunnitelmistani ja he olisivat halukkaita jatkamaan kanssani. Teen päätöksen kuitenkin vähän myöhemmin ja hengähdän nyt hetken ihan rauhassa, Lehtoranta kertoo.
Joonas Lehtorannan kauden tilastot
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Saksan Bundesliigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikonloppuna. Edessä ovat kevään ratkaisupelit ja suomalaispelaajista mukana ovat Roosa Lehtoranta ja Veera Pirttinen sekä valmentaja Niko Kuusi.
Edon Maxhuni siirtyi helmikuun alussa italialaisjoukkue Scafatiin. Susijengin takamies haluaa auttaa joukkuetta säilyttämään paikkansa Serie A1:ssä.
Anniina Äijäsen Treviso on vahvassa myötätuulessa Italian Serie A2:ssa, kun joukkue liitää tällä hetkellä kahdeksan ottelun voittoputkessa. Roosa Lehtoranta pääsi puolestaan juhlimaan Saksan cupin voittoa.
Petteri Koponen, 36, otti ensimmäisen todellisen loikan valmennustöihin tällä kaudella, kun hän toimi Australian NBL:ssä pelaavan New Zealand Breakersin päävalmentajana. Kyseessä oli Koposen ensimmäinen päävalmentajapesti ammattilaisjoukkueen peräsimessä.
Karkkilan koripallokaupungista ponnistavan Aatu Kivimäen, 27, edellisestä miesten maaottelusta on ehtinyt vierähtää vuosi, ja silloinkin vastassa oli Tanska. Kuluneen vuoden aikana Saksan Bundesliigan Tübingenista Slovakian mestari Patrioti Leviceen siirtynyt Kivimäki luottaa siihen, että samat reseptit, joilla Tanska peitottiin vuosi sitten Espoo Metro Areenalla, pätevät myös tänä iltana Kööpenhaminassa.
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.
Awak Kuier pääsi viime kauden päätteeksi juhlimaan Italian mestaruutta Reyer Venezian paidassa. Hän haluaa uusia tempun myös tänä vuonna.
Severi Kaukiainen, 26, pelaa ensimmäistä täyttä kauttaan virolaisen Kalev/Cramon joukkueessa. Kaukiaisella on edessään iso kevät, kun hänellä on mahdollisuus kolmeen pokaaliin.