9.1.2019 21:08 Naisten Korisliigan keskiviikon ainoassa ottelussa Forssan Alku kaatoi niukasti Catzin lukemin 64-60. Alku onnistui voiton myötä katkaisemaan Catzin kolme ottelua kestäneen voittoputken.
Alun Emily Kinneston tehtaili vakuuttavan tilastorivin 11/8/7s. Kuva: Ville Vuorinen.
Feeniksillä nähtiin vaiherikas ja tulinen kamppailu, kun vastaan asettuivat kotijoukkue Forssan Alku sekä vierasjoukkue Catz. Joukkueiden alkukauden kohtaaminen oli myös jännitystä täynnä, sillä silloin Catz nappasi voiton vain kahdella pisteellä. Jännitysnäytelmän voittoon onnistui tällä kertaa nousemaan viimeisten sekuntien aikana Alku numeroin 64-60 (30-28). Forssalaiset onnistuivat katkaisemaan Catzin kolme ottelua kestäneen voittoputken, sekä kampeamaan sarjataulukossa viidenneksi tasapisteille Kouvottarien kanssa.
Ottelun lähtökohdat eivät olleet tälläkään kertaa parhaat mahdolliset Catzille. Joukkue kartoittaa edelleen mahdollisia tuuraajia loukkaantuneiden tilalle, ja tämän vuoksi kissat marssivatkin parketille vain kahdeksan pelaajan voimin. Ei onnetar ollut suosinut silti forssalaisiakaan, sillä heidänkin kokoonpanostaan puuttui niin ikää pelaajia, mikä kavensi myös kotijoukkueen rosteria.
Forssalaiset onnistuivat pitämään tahtipuikkoa hyppysissään läpi ottelun. Kotijoukkueen hyökkäyspäässä pallo liikkui nopeasti ja epäitsekkäästi, mikä avasi monia avonaisia heittopaikkoja, sekä juoksutti siipirikkoista kissalaumaa. Alun Meriem Eerikinharju ei arkaillut käyttää vapaita paikkojaan, josta todisteeksi jäi viisi korin perukoille painunutta kolmen pisteen heittoa. Catzin rivejä aiemmin edustanut Eerikinharju oli koko ottelun paras pistenainen tilastorivillä 21/4.
Catz on läpi kauden tuskaillut levypallopelaamisen kanssa. Tälläkin kertaa vierasjoukkue hävisi levypallot forssalaisille, mutta se ei estänyt Catzia nousemasta voittotaistoon vielä viimeisellä neljänneksellä. Vajaa neljä minuuttia ennen summeria Catz onnistui saamaan päälle 11-0 runin, mikä tasoitti eron vain kahteen pisteeseen. Loppuhetkien virhevaikeudet siivittivät kuitenkin kylmähermoisen Alun useampaan otteeseen vapaaheittoviivalle. Viimeisen loppukaneetin ottelulle antoi Eerikinharjun kaksi onnistunutta vapaaheittoa, kun pelikellossa oli jäljellä enää vain puoli sekuntia. Tämä tarkoitti Catzille käytännössä sitä, ettei edes kolmen pisteen onnistunut haamuheitto olisi pelastanut enää kissoja pälkähästä. Tappiosta huolimatta Mika Haakana löysi myös positiivisia asioita joukkueen tekemisestä:
- Forssa oli tänään iso suosikki, joten tämä oli erittäin hyvä suoritus nuorelta joukkueeltamme. Lähdimme otteluun vaikeista lähtökohdista, mutta onnistuimme silti lopussa nousemaan vielä taistelemaan voitosta. Puolustuspelimme oli tänään hyvää ja toisella jaksolla paransimme levypalloissakin. Täytyy olla tappiosta huolimatta tyytyväinen esitykseen.
Alun luottovahvistus Mia Loyd taisteli joukkueelleen 15 pistettä ja 12 levypalloa. Myös pelintekijä Emily Kinneston oli oivassa vireessä tehtaillen vakuuttavan tilastorivin 11/8/7s.
Catzin Aleigsha Welch tuplattiin korin alla aina kun mahdollista, mutta tästä huolimatta Welch sitkeästi punnersi yhteensä 20 pistettä. Tämän lisäksi Welch kauhoi 16 levypalloa ja jakoi neljä namupassia. Valencia McFarland merkkautti lukemat 16/6/5r, ja Petra Noponen puolestaan tykitti hyvällä kolmen pisteen heittoprosentilla 11 pistettä.
Naisten Korisliigaa jatketaan heti torstaina 10.1. yhdellä ottelulla. HBA ja ToPo pelaavat tällöin Mäkelänrinteellä klo 17.00. Ottelu on katsottavissa Elisa Viihde -palvelusta.
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.