14.3.2013 Petteri Koposen BC Himkin matka Euroliigan kahdeksan parhaan joukkoon mutkistui torstai-iltana, kun selkä seinää vasten pelannut Maccabi Tel Aviv haki venäläisvieraistaan 80–79 (36–40)-kotivoiton. Himki, Maccabi ja Caja Laboral Vitoria kamppailevat nyt tasapisteissä Euroliigan jatkolohko F:n viimeisestä puolivälieräpaikasta.
Petteri Koposen Himki pelaa seuraavat kaksi Euroliigan otteluaan kotikentällään. Kuva: Tytti Nuoramo.
Molemmat joukkueet esittivät avauspuoliskolla kylmän viileää kaukoheittopeliä ja laittoivat korisukat laulamaan hyvin tarkkuuksin. Himki sai kuitenkin ennen taukoa pelistä hienoisen yliotteen dominoimalla levypallopeliä ja siten ottelun tempoa.
Kolmannesta jaksosta alkaen Tel Avivin Nokia Arenan 11 060-henkinen kotiyleisö sai kuitenkin syytä lauluun, kun Korisliigassakin pelannut Maccabi-virtuoosi Ricky Hickman (30/2) aloitti pistetehtailunsa. Hickmanin ja Devin Smithin (16/7) johtaman Maccabin heittopeli alkoi kulkea ottelun ensimmäisen puolentoista jakson malliin samalla, kun Maccabi sai Zoran Planinicin (13/3/9 syöttöä) sitomisen myötä Himkin pelinjohdon raiteiltaan.
Himki johti ottelua vajaat kolme minuuttia ennen loppua numeroissa 72–73. Hickmanin tasoitettua pelin vapaaheittoviivalta upottivat Hickman ja David Logan (7/1) vaikeilla koreilla kotijoukkueen neljän pisteen johtoon, ja Hickman kasvatti eron kuuteen vapaaheittoviivalta.
Kelvin Rivers ja Paul Davis osuivat vielä lopussa kaukaa, mutta Maccabi haki kotikentältään lopulta pisteen voiton.
Maanantaina 16 pistettä, seitsemän levypalloa ja kuusi syöttöä VTB-liigan ottelussa ukrainalaista Azovmashia vastaan viimeistellyt Petteri Koponen pelasi torstaina seitsemän minuuttia pelinrakentajan roolissa keräten tililleen yhden korisyötön.
Tilanne Euroliigan jatkolohko F:ssa on kutkuttavan jännittävä, kun jatkosarjaa on pelaamatta neljä kierrosta.
Yhdeksän voiton FC Barcelona on varmistanut jatkopaikkansa, ja kakkossijasta taistelevat tällä hetkellä seitsemän voiton Montepaschi Siena ja Olympiakos. Himki, Maccabi ja Caja Laboral Vitoria ovat nyt tasapisteissä kuudella voitollaan.
Himki kohtaa ensi viikolla kotonaan pudotuspelipaikalle jo hyvästit jättäneen Fenerbahcen ja siitä viikon päästä elintärkeässä ottelussa Vitorian. Himkin jatkosarjaurakka päättyy 4. huhtikuuta hallitsevan Euroliigan mestarin Olympiakosin kotikentällä.
Maccabi Electra Tel Aviv – BC Himki 80-79 (19-18, 36-40, 60-56)
Maccabi: Ricky Hickman 30/2, Devin Smith 16/7, Shawn James 9/4/5 blokkia, David Logan 7/1, Yogev Ohayon 6/3/6 syöttöä.
Himki: Vitali Fridzon 16/0, Paul Davis 13/9/2 blokkia, Zoran Planinic 13/3/9 syöttöä, Kelvin Rivers 11/3.
P.Koponen: Minuutit 7, Pisteet 0 (2p 0-1), Syötöt 1.
Lotta-Maj Lahtinen, 24, vaihtoi seuraa viime viikolla, kun belgialainen Castors Braine vaihtui espanjalaiseen Ardoihin. Lahtinen on saanut hyvän startin uudessa joukkueessa.
Toista kauttaan Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelaava Morris Ugusuk oli erinomaisessa vireessä sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun hänen edustamansa South Carolina kohtasi NCAA:n valtakunnallisen rankingin #16 sijalla viihtyvän Indianan. KTP:n kasvatti kirjautti Indianassa yliopistouransa tähänastisen ennätyksen, 18 pistettä.
Elias Valtonen urakoi isot minuutit ja täytti tilastosarakkeita tehokkaasti, kun CB Granada katkaisi neljän ottelun pituiseksi venähtäneen tappioputkensa peittoamalla Coruñan kotonaan lauantai-iltana lukemin 80-77.
Mikael Jantusen Paris Basketballia ei tunnu pysäyttävän Euroliigassa mikään. Perjantai-iltana pariisilaiset aiheuttivat FC Barcelonalle kauden ensimmäisen kotitappion toisen puoliajan ilmiömäisen kaukoheittovireensä turvin. Voitto oli pariisilaisille kuudes perättäin Euroliigassa.
Mikael Jantusen hurmoksellinen syyskausi Paris Basketballissa sai jatkoa keskiviikkoiltana, kun pariisilaisjoukkue nujersi Euroliigan kärkisijalla viihtyneen Zalgiris Kaunasin kotonaan pistein 83–77. Eurocupissa Sasu Salin kunnostautui monilla osa-alueilla, kun Cluj-Napoca nujersi kotonaan liettualaisen Panevezysin.
Susiladies-takapelaaja Lotta-Maj Lahtinen on solminut sopimuksen Espanjan pääsarja Liga Femeninassa pelaavan Osés Ardoi Construcciónin kanssa. 24-vuotias Lahtinen siirtyy seuraan Belgian pääsarjasta Castors Brainesta.
Edon Maxhuni osui hurjat seitsemän kertaa kaaren takaa ja keräsi komeat 25 pistettä tiistai-iltana SIG Strasbourgin kohdatessa Ranskan cupin neljännesvälierässä Pau-Orthezin. Maxhunin uroteoista huolimatta Strasbourg taipui loppuhetkillä pistein 86–94 ja katkaisi siten taipaleensa Ranskan cupissa.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Olivier Nkamhouan Niners Chemnitz haki jo neljännen perättäisen voittonsa Saksan Bundesliigassa nujertamalla Oldenburgin kotikentällään 87-78. Voitollaan Chemnitz kohenteli asemiaan Bundesliigan kärkikahinoissa ja jakaa nyt voittomäärän liigakärki Bayern Münchenin ja liigakakkonen Ulmin kanssa.
Mikael Jantunen jatkaa takuuvarmaa työtään Euroliigassa. Torstai-iltana Jantunen urakoi joukkueensa toiseksi korkeimmat minuutit ja nousi loppuhetkillä esille ratkaisijana, kun Paris Basketball haki neljännen perättäisen Euroliiga-voittonsa nujertamalla Partizan Belgradin kotonaan 74-71.