7.4.2010 Vesa Mäkäläisen Luulajan Plannja haki odotetun 88-72 (44-38)-kotivoiton Uppsalasta Ruotsin Basketliganin välierien avausottelussa tiistaina. Finaalipaikkaan vaaditaan kolme voittoa.
Vesa Mäkäläinen heitti neljä pistettä Ruotsin välierien avauspelissä. Kuva: Tuomas Venhola.
Basketliganin puolivälierissä hallitsevan mestarin Sundsvall Dragonsin tieltään yllätyksellisesti raivannut Uppsala piti Plannjaa pinteessä koko tiistain ottelun ensimmäisen puoliajan. Plannjan ison kolmikon John Williamson-Johan Åkesson-Vesa Mäkäläinen kärsiessä virhevaikeuksista sai Uppsala tasaisesti pisteitä kolmikolta Anton Gaddefors (16p)-Fredik Jönzen (13p)-Andreas Person (7p).
Uppsala sinnitteli vielä ottelun toisen puoliajan avausminuutin jälkeen kolmen pisteen päässä tilanteessa 44-41. Plannja sai kuitenkin yliotteen vierailijoista hallitsemalla levypallopeliä ja tykittämällä kaukoheitoilla tilanteeksi hetkessä 62-45. Ottelu eteni loppuun isäntien 10-15 pisteen johtoasemassa.
Plannjan pisteistä vastasi pitkälti kolmikko John Williamson (23)-Håkan Larsson (14)-Brandon McKnight (13). Vesa Mäkäläinen nosteli neljä pistettä, kauhoi kymmenen levypalloa ja jakoi neljä korisyöttöä. Gaddeforsin lisäksi Gordon Watt heitti Uppsalalle 16 pistettä.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.
Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Virossa mestaruutta ja cupiin voittoa. Hänet valittiin myös finaalien ja cupin MVP:ksi, joten hänen kauttaan voidaan sanoa hyvällä syyllä onnistuneeksi.
Viime kaudella Saksan Pro A -liigan Karlsruhea edustanut kotkalaisen KTP:n kasvatti ja Korisliigassa pitkään Kouvojen paidassa pelannut Joel Mäntynen on varattu NBA:n kehitysliigan (G League) kansainvälisen draftin 11. sijalla Rio Grande Valley Vipersiin. Valley Vipers on Houston Rocketsin farmijoukkue.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Viime vuosina Paris Basketballin niin Ranskan liigan, Ranskan cupin kuin Eurocupinkin mestaruuksiin johdattanut Susijengin kulmakivi Mikael Jantunen, 204 cm ja 25 vuotta, siirtyy kaksivuotisella sopimuksella hallitsevan Euroliigan mestarin ja Turkin mestarin, istanbulilaisen Fenerbahcen paitaan.
Euroopan ammattilaiskentillä päättyneellä kaudella debytoinut Susijengin ison pään luottomies ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 203 cm ja 25 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Italian pääsarjaa (Serie A) pelaavan Pallacanestro Varesen kanssa.
Viime vuosina Saksan maajoukkueen peräsimessä historiaa tehnyt Gordon Herbert, 66, jatkaa menestysputkeaan. Herbertin valmentama Bayern München huipensi kautensa mestaruuteen päihittämällä torstai-iltana Saksan Bundesliigan viidennessä finaaliottelussa Ulmin 81–77 (48–41). Joukkueen apuvalmentajana toimi Gordon Herbertin poika Daniel Herbert.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.