2.8.2005 Namika Lahtea reilut kaksi kautta edustanut amerikkalaiskoripalloilija Monte Cummings siirtyy Espoon Hongan riveihin. Florida Staten yliopistosta valmistunut Cummings pelasi isossa roolissa Lahdessa, jossa hän oli joka kaudella joukkueensa paras pistemies.
Mestaruuden tavoitteekseen asettanut Honka on tehnyt varmat valinnat amerikkalaispelaajien osalta, sillä jo keväällä espoolaisjoukkueen kanssa sopimuksen solminut Tim Kisner oli viime kaudella Sparliigan paras pelaaja.
Yleispelaajana terävästi liikkuva 193-senttinen ja 84-kiloinen Cummings oli viime kaudella pudotuspelien kolmanneksi ja runkosarjan kahdeksanneksi tehokkain pistemies keskiarvoilla 20,0 ja 20,8. Salon Vilppaassa pelanneen Kisnerin kova keskiarvo 28,3 oli selkeästi runkosarjan paras.
Monte Cummingsilla oli kysyntää myös Keski-Euroopan kentillä, mutta hän päätti valita Suomen ja vielä yhden kauden Mihailo Pavicevicin valmennuksessa pelaavan Hongan.
- Honka on seurana Suomen ykkönen ja Tapiolassa on maan paras koripalloareena. Tärkeintä on tietenkin menestys. Haluan voittaa mestaruuden Hongassa, vahvistaa Cummings, joka muodostaa ensi kaudella varmasti vaarallisen tutkaparin Kisnerin kanssa.
- En tunne henkilökohtaisesti Kisneriä enkä muitakaan tulevia joukkuekavereitani, mutta olen nähnyt heidät kaikki jo läheltä kentällä. Tiedän, että he ovat taitavia pelaajia. Odotan innolla liittymistäni Hongan kokonaisuuteen, Cummings jatkaa.
Pavicevic on tyytyväinen saadessaan Cummingsin joukkueeseensa.
- Tunnemme hänet pelaajana ja ihmisenä, joten valintamme oli riskitön. Cummings sopii mainiosti siihen nopeaan ja aggressiiviseen pelityyliin, jota Honka pelaa ensi kaudella, painottaa Pavicevic.
Hongan toimitusjohtaja Mika Sohlberg ja valmentaja Pavicevic harkitsivat pitkään ja tarkoin toisen amerikkalaisvahvistuksen valintaa. Puntarissa oli viisi vaihtoehtoa, joista yksi oli Hongassa jo ennenkin pelannut Kendrick Warren. Vaakakuppi kallistui loppujen lopuksi Cummingsin puolelle.
- Tiedämme, mitä saamme, kun valitsimme Cummingsin, sanoo Sohlberg, jonka mukaan Hongan pelaajapakka on nyt kasassa.
- Meiltä löytyy myös valmius vahvistaa joukkuetta tarvittaessa kauden aikana, mikäli siihen ilmenee tarvetta esimerkiksi loukkaantumisten takia. Täydennystä löytyy myös Eero Saarisen valmentamasta Hongan Akatemian lahjakkaasta joukkueesta. Osa Akatemian pelaajista harjoittelee tulevalla kaudella osan aikaa edustusjoukkueen kanssa, kertoo Mika Sohlberg.
|
Nimi |
Pituus |
Paino |
Pelipaikka |
Kasvattajaseura | |||
|
Tim Kisner (USA) |
182 |
86 |
1 |
Central Michigan, USA | |||
|
Viljami Vanjoki |
194 |
94 |
1/2 |
Honka | |||
|
Markus Hemdahl |
202 |
108 |
5 |
Honka | |||
|
Petteri Koponen |
183 |
73 |
1 |
MaSu | |||
|
Tuomas Iisalo |
195 |
89 |
2/3 |
Hokki | |||
|
Jukka Hemdahl |
195 |
96 |
2/3 |
Honka | |||
|
Olli Nikitin |
187 |
88 |
1/2 |
Honka | |||
|
Heikki Zitting |
200 |
100 |
4/5 |
Honka | |||
|
Kimmo Muurinen |
202 |
98 |
3/4 |
NKL Pantterit | |||
|
Monte Cummings (USA) |
193 |
84 |
2/3 |
Florida State, USA |
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.
Miesten Korisliigan viimeistä sijaa pitävä Kobrat repi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa. Huomio kiinnittyi sentteri Efton Reidiin, joka kirjautti 26 pistettä, 21 levypalloa ja tehokkuuslukeman 47.
Miesten Korisliigan kolmen ottelun ilta päättyi Helsinki Seagullsin, Tapiolan Hongan ja Kouvojen voittoihin. KTP-Basket puolestaan kärsi tappion Hannes Pöllän huikeasta tehoilusta huolimatta.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.
Nousua ylempään jatkosarjaan yrittävä Kataja sai tärkeät sarjapisteet Salosta kuukauden pelaajaksi valitun De'Vion Harmonin 37 pisteen avulla. Sarjakärki Kauhajoki puolestaan kasvatti eroaan Vilppaaseen omalla jatkoaikavoitollaan.
Miesten Korisliigan illan kierroksen voittajia olivat Tampereen Pyrintö, Korihait, Tapiolan Honka ja Kauhajoki.
Ylemmän jatkosarjan paikoista ärhäkästi taistelevat KTP-Basket ja Helsinki Seagulls ottivat tänään sarjapisteitä kotikentillään.
Miesten Korisliigassa voittivat tänään Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Lahti Basketball.