20.12.2004 Suomalaislaituri Hanno Möttölällä oli näppinsä vahvasti pelissä, kun Scavolini Pesaro saalisti Italian liigassa sunnuntai-iltana 76-72-vierasvoiton Reggio Calabriasta. Möttölä pussitti joukkueensa neljä viimeistä pistettä, joista kaksi jälkimmäistä vapaaheittoviivalta vain hetkeä ennen päätössummeria. Seuraavassa suomalaissähkeitä Euroopan kentiltä.
Scavolini Pesaron voitto oli täyden iltapuhteen takana. Reggio Calabria nousi päätöshetkillä irlantilaisen Jay Larranagan kolmosella kahden pisteen päähän vieraistaan (72-74). Möttölä korjasi Pesaron viimeisessä hyökkäyksessä Charles Smithin ohiheiton huomaansa ja Lavell Blanchard joutui rikkomaan hyökkäyslevyrin kahmaissutta suomalaista. Möttölä sinetöi Pesaron voiton onnistuneilla vapaaheitoillaan. Hetkeä aiemmin Möttölä oli nostanut Pesaron edellisen korin joukkuekaverinsa Teemu Rannikon syötöstä.
209-senttinen Möttölä teki ottelussa kaikkiaan 17 pistettä, jonka lisäksi tili karttui kahdeksalla levypallolla. Teemu Rannikko upotti kolme kolmosta kooten yhdeksän pistettä. Lisäksi suomalaispelintekijä kunnostautui viiden levypallon, kolmen riiston ja kolmen koriinjohtaneen syötön muodossa. Rannikko pelasi 31 ja Möttölä 30 minuuttia. Möttölän ohella kaksinumeroisiin pistelukemiin pesarolaisista ylsi vain korilinko Smith (22).
Voitto oli Pesaron ensimmäinen uuden valmentajan Marco Crespin alaisuudessa. Crespi palkattiin pari viikkoa sitten potkut saaneen Phil Melillon tilalle.
Pesaro kohtaa Euroliigassa jouluaaton aattona elintärkeässä ottelussa vieraskentällä Slovenian mestarin Olimpija Ljubljanan, jonka jälkeen joukkue saa hengähtää viikon päivät. Italian liiga jatkuu jo 30.12. Pesaro on maansa liigassa kuudentena voittosuhteella 8-6.
Saksan Bundesliigassa Jukka Matinen teki vahvan paluun tositoimiin lievän nilkkavammansa jäljiltä. Matinen pussitti Frankfurt Skylinersille 13 pistettä tämän lyödessä Artland Dragonsin kotonaan 81-72. Lisäksi Matinen otti kolme levypalloa ja riisti kahdesti pelaamansa 24 minuutin aikana.
Henrik Dettmannin debyytti Braunschweigin penkin päässä sai kehnon alun, kun Dettmannin suojatit kokivat tyrmäyksen avauspuoliskolla ottelussa Schwelmiä vastaan. Schwelm tykitti ensimmäisen 20 minuutin aikana 52 pistettä ja johti tauolle mentäessä 20 pisteen turvin. Dettmannin pukuhuoneläksytys toi ryhtiliikkeen Braunschweigin riveihin, mutta kiri jäi vajaaksi. Schwelm voitti niukasti 72-69. Mikko Noopila pelasi ottelussa 14 minuuttia ja teki Braunschweigille kuusi pistettä.
Bundesliigassa ei joulutaukoja tunneta, vaan pelit jatkuvat jo tapaninpäivänä. Frankfurt kipusi voittonsa ansiosta sarjataulukossa toiseksi (voittosuhde 8-3), kun Braunschweig (2-8) pitää perää tasapistein Schwelmin kanssa.
Kreikan pääsarjassa Antti Nikkilä kohtasi viikonvaihteen kierroksella viime vuoden joukkuekaverinsa, kun hänen nykyinen seuransa Ionikos vieraili Aris Thessalonikin kotisalissa. Aris voitti ottelun 98-81. Nikkilä tekaisi entisen kotiyleisönsä edessä 18 minuutissa kahdeksan pistettä, poimi kaksi levypalloa, jakeli kaksi syöttöä ja torjui kaksi kertaa.
Gordon Herbertin valmentama Paris Racing voitti Ranskan liigassa Clermontin 72-60 syyskauden päätöskierroksella. Pariisilaiset pääsivät joulun viettoon sarjasijalla kuusi, johon oikeuttaa Paris Racingin voittosuhde 9-4.
Pekka Salmisen käskyttämä Solna Vikings on jälleen iskussa. Solna voitti jo neljännen ottelunsa viimeisestä viidestä pelistä, kun paikallisvastus Akropol kaatui lukemin 78-57. Basketliganissa ei jouluna hengähdetä, vaan tositoimissa temmelletään jo tapaninpäivänä. Solna on sarjassa neljäntenä voittosuhteella 10-5.
Ari Tammivaaran luotsaama Mitteldeutscher etenee aikataulussa Saksan Regional-liigassa. Kakkos-bundesliigaan tähtäävä Mitteldeutscher on voittanut kymmenestä pelistään kahdeksan. Ennen joulutaukoa se höykytti Wolffenbütteliä lukemin 101-61. Lyhyellä valmistautumisajalla kauteen ponkaissut Mitteldeutscher kärsi tappionsa heti sarjan kolmen ensimmäisen pelin aikana. Sittemmin joukkue on saanut yhteispelinsä toimimaan ja käynnissä on nyt seitsemän ottelun voittoputki. Sarjataulukossa Mitteldeutscherin edellä ovat vain SC Rist Wedel (voittosuhde 11-1) ja SSV Bernau (9-2). Suomalaislaituri Kari Hyökki aloitti kauden Mitteldeutscherissa, mutta hänen pestinsä jäi neljän ottelun mittaiseksi.
Lotta-Maj Lahtinen, 24, vaihtoi seuraa viime viikolla, kun belgialainen Castors Braine vaihtui espanjalaiseen Ardoihin. Lahtinen on saanut hyvän startin uudessa joukkueessa.
Toista kauttaan Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelaava Morris Ugusuk oli erinomaisessa vireessä sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun hänen edustamansa South Carolina kohtasi NCAA:n valtakunnallisen rankingin #16 sijalla viihtyvän Indianan. KTP:n kasvatti kirjautti Indianassa yliopistouransa tähänastisen ennätyksen, 18 pistettä.
Elias Valtonen urakoi isot minuutit ja täytti tilastosarakkeita tehokkaasti, kun CB Granada katkaisi neljän ottelun pituiseksi venähtäneen tappioputkensa peittoamalla Coruñan kotonaan lauantai-iltana lukemin 80-77.
Mikael Jantusen Paris Basketballia ei tunnu pysäyttävän Euroliigassa mikään. Perjantai-iltana pariisilaiset aiheuttivat FC Barcelonalle kauden ensimmäisen kotitappion toisen puoliajan ilmiömäisen kaukoheittovireensä turvin. Voitto oli pariisilaisille kuudes perättäin Euroliigassa.
Mikael Jantusen hurmoksellinen syyskausi Paris Basketballissa sai jatkoa keskiviikkoiltana, kun pariisilaisjoukkue nujersi Euroliigan kärkisijalla viihtyneen Zalgiris Kaunasin kotonaan pistein 83–77. Eurocupissa Sasu Salin kunnostautui monilla osa-alueilla, kun Cluj-Napoca nujersi kotonaan liettualaisen Panevezysin.
Susiladies-takapelaaja Lotta-Maj Lahtinen on solminut sopimuksen Espanjan pääsarja Liga Femeninassa pelaavan Osés Ardoi Construcciónin kanssa. 24-vuotias Lahtinen siirtyy seuraan Belgian pääsarjasta Castors Brainesta.
Edon Maxhuni osui hurjat seitsemän kertaa kaaren takaa ja keräsi komeat 25 pistettä tiistai-iltana SIG Strasbourgin kohdatessa Ranskan cupin neljännesvälierässä Pau-Orthezin. Maxhunin uroteoista huolimatta Strasbourg taipui loppuhetkillä pistein 86–94 ja katkaisi siten taipaleensa Ranskan cupissa.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Olivier Nkamhouan Niners Chemnitz haki jo neljännen perättäisen voittonsa Saksan Bundesliigassa nujertamalla Oldenburgin kotikentällään 87-78. Voitollaan Chemnitz kohenteli asemiaan Bundesliigan kärkikahinoissa ja jakaa nyt voittomäärän liigakärki Bayern Münchenin ja liigakakkonen Ulmin kanssa.
Mikael Jantunen jatkaa takuuvarmaa työtään Euroliigassa. Torstai-iltana Jantunen urakoi joukkueensa toiseksi korkeimmat minuutit ja nousi loppuhetkillä esille ratkaisijana, kun Paris Basketball haki neljännen perättäisen Euroliiga-voittonsa nujertamalla Partizan Belgradin kotonaan 74-71.