1.4.2013 Erik Murphyn Florida Gatorsin ja Alex Murphyn Duke Blue Devilsin taipaleet USA:n NCAA-liigan valtakunnallisessa lopputurnauksessa päättyivät ”Elite Eight”-vaiheeseen valtakunnan kahdeksan parhaan joukkoon. Michigan ja Louisville taistelivat tiensä tarunhohtoiseen Final Fouriin asti nujertamalla Floridan ja Duken 20 pisteen erolla.
Erik Murphyn yliopistoura päättyi tappioon Michigania vastaan. Kuva: Getty Images/AllOver Press.
Michigan jyräsi turhia ujostelematta 13-0-johtoon Floridan vielä tyytyessä ihmettelemään. Gators pysytteli pitkään kymmenen pisteen tuntumassa ja piti Michiganin ykköstykit Trey Burken ja Tim Hardaway jr.:n hyvin kurissa, mutta Nik Stauskas (22/0) upotti kaikki kuusi kolmen pisteen heittoyritystään katkaisten Gatorsin jokaisen kiriyrityksen.
Michigan lunasti paikkansa Final Fourissa pistein 79–59 (47–30).
Erik Murphy kauhoi Michigan-ottelussa kahdeksan levypalloa, jakoi kaksi syöttöä ja blokkasi kaksi michiganilaispelaajien heittoa, mutta jäi hyökkäyspäässä vaisuksi. Murphyn kaikki 11 pelitilanneheittoyritystä osuivat rautoihin.
Vaisusta päätösottelusta huolimatta Murphyn seniorikausi oli erinomainen: 26,4 minuuttia, 12,2 pistettä (kakkoset 57,9%, kolmoset 45,3%, vapaaheitot 78,4%), 5,5 levypalloa sekä 1,4 syöttöä ottelua kohden.
Murphyn nelivuotiskausi NCAA-liigassa on nyt päättynyt. Suomen ja USA:n passit omistava Murphy jatkaa seuraavaksi tietään ammattilaiskentille. Seuraava välietappi on kesän 2013 NBA-draftitilaisuus, joka järjestetään 27. kesäkuuta New Yorkin Madison Square Gardenissa.
Louisville Cardinals sekä viime kesänä Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkuetta edustaneen Alex Murphyn Duke Blue Devils pelasivat tasaväkisesti Final Four-paikasta noin 24 minuutin ajan.
Ottelun ensimmäinen puoliaika sai traagisen käänteen, kun Louisvillen Kevin Ware loukkaantui rajusti yrittäessään torjua Duken Tyler Thorntonin heittoa. Ware kannettiin kentältä ensiapuun, kun ottelu oli ehtinyt vanheta vain kuusi minuuttia.
Louisville ja Duke mittelivät tasapisteissä 42–42 toisen puoliajan alussa, jonka jälkeen Louisville pääsi heittohurmokseen ja vei seuraavat minuutit 20-4. Louisville voitti ottelun lopulta 85–63 (35–32).
Alex Murphy päätti tulokaskautensa pelaamalla kaksi minuuttia Louisvillea vastaan. 204-senttinen Murphy pelasi kauden aikana 30 ottelua 6,4 minuutin, 2,1 pisteen ja 1,0 levypallon keskiarvoilla.
Final Fouriin etenivät Michiganin ja Louisvillen seuraksi Wichita State ja Syracuse.
Florida Gators – Michigan Wolverines 59–79 (30–47)
Florida: Will Yeguete 13/7.
Michigan: Nik Stauskas 22/0, Trey Burke 15/8/7 syöttöä/3 riistoa.
E.Murphy: Aloitusviisikossa, Minuutit 22, Pisteet 0 (2p 0-9, 3p 0-2), Levypallot 8, Syötöt 2, Blokit 2.
Louisville Cardinals – Duke Blue Devils 85–63 (35–32)
Louisville: Russ Smith 23/2, Peyton Siva 16/2/4 syöttöä, Gorgui Dieng 14/11/4 blokkia.
Duke: Mason Plumlee 17/12.
A.Murphy: Minuutit 2.
Seurasimme Lauri Markkasta parin intensiivisen päivän ajan Salt Lake Cityssa. Mitä tapahtuu, kun NBA-superstara kohdataan hänen omalla kotikentällään?
Jo muutaman kesän Susijengin vakionimiin ja EM-nelonen Andre Gustavson, 26, joutui odottamaan aina joulukuulle saakka ennen kuin ovet ulkomaille avautuivat. Lopulta seuraksi tuli Belgian mahtiseura Oostende.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat loukkaantumisen jälkeen pelikentille palannut Miro Little, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja 19 pistettä heittänyt Olavi Suutela.
NBA:ssa Utah Jazz voitti vieraissa Cleveland Cavaliersin 112-123. Lauri Markkanen keräsi 28 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplan.
NBA:ssa Utah Jazz sai katkaistua viiteen venyneen tappioputkensa, kun utahilaiset kaatoivat Dallas Mavericksin 116-114. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 33 pistettä, 7 levypalloa ja 4 syöttöä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet joulun jälkeen konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuu Elsa Lemmilä, joka torjui peräti 14 heittoa kolmeen otteluun.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.
Mustapha Amzil, 24, vietti edelliset viisi kautta USA:n yliopistosarjassa Daytonissa ja New Mexicossa, mutta palasi takaisin vanhalle mantereelle tänä kesänä. Amzil on aloittanut ammattilaisuransa vahvasti Kosovon tuplamestari Trepcan joukkueessa.
Syyskauden ajan Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Fuenlabradan paidassa pelannut Korisliigan MVP ja kaksinkertainen Korisliigan mestari Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 vuotta, siirtyy Espanjasta Tshekkien liigaa pelaavaan Hradec Kraloveen.
NBA:ssa Utah Jazz voitti jatkoajan jälkeen Dallas Mavericksin 140-133. Lauri Markkanen oli hurjassa vireessä tilastoiden 33 pistettä, 16 levypalloa, 5 syöttöä ja 4 riistoa.