1.4.2013 Erik Murphyn Florida Gatorsin ja Alex Murphyn Duke Blue Devilsin taipaleet USA:n NCAA-liigan valtakunnallisessa lopputurnauksessa päättyivät ”Elite Eight”-vaiheeseen valtakunnan kahdeksan parhaan joukkoon. Michigan ja Louisville taistelivat tiensä tarunhohtoiseen Final Fouriin asti nujertamalla Floridan ja Duken 20 pisteen erolla.
Erik Murphyn yliopistoura päättyi tappioon Michigania vastaan. Kuva: Getty Images/AllOver Press.
Michigan jyräsi turhia ujostelematta 13-0-johtoon Floridan vielä tyytyessä ihmettelemään. Gators pysytteli pitkään kymmenen pisteen tuntumassa ja piti Michiganin ykköstykit Trey Burken ja Tim Hardaway jr.:n hyvin kurissa, mutta Nik Stauskas (22/0) upotti kaikki kuusi kolmen pisteen heittoyritystään katkaisten Gatorsin jokaisen kiriyrityksen.
Michigan lunasti paikkansa Final Fourissa pistein 79–59 (47–30).
Erik Murphy kauhoi Michigan-ottelussa kahdeksan levypalloa, jakoi kaksi syöttöä ja blokkasi kaksi michiganilaispelaajien heittoa, mutta jäi hyökkäyspäässä vaisuksi. Murphyn kaikki 11 pelitilanneheittoyritystä osuivat rautoihin.
Vaisusta päätösottelusta huolimatta Murphyn seniorikausi oli erinomainen: 26,4 minuuttia, 12,2 pistettä (kakkoset 57,9%, kolmoset 45,3%, vapaaheitot 78,4%), 5,5 levypalloa sekä 1,4 syöttöä ottelua kohden.
Murphyn nelivuotiskausi NCAA-liigassa on nyt päättynyt. Suomen ja USA:n passit omistava Murphy jatkaa seuraavaksi tietään ammattilaiskentille. Seuraava välietappi on kesän 2013 NBA-draftitilaisuus, joka järjestetään 27. kesäkuuta New Yorkin Madison Square Gardenissa.
Louisville Cardinals sekä viime kesänä Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkuetta edustaneen Alex Murphyn Duke Blue Devils pelasivat tasaväkisesti Final Four-paikasta noin 24 minuutin ajan.
Ottelun ensimmäinen puoliaika sai traagisen käänteen, kun Louisvillen Kevin Ware loukkaantui rajusti yrittäessään torjua Duken Tyler Thorntonin heittoa. Ware kannettiin kentältä ensiapuun, kun ottelu oli ehtinyt vanheta vain kuusi minuuttia.
Louisville ja Duke mittelivät tasapisteissä 42–42 toisen puoliajan alussa, jonka jälkeen Louisville pääsi heittohurmokseen ja vei seuraavat minuutit 20-4. Louisville voitti ottelun lopulta 85–63 (35–32).
Alex Murphy päätti tulokaskautensa pelaamalla kaksi minuuttia Louisvillea vastaan. 204-senttinen Murphy pelasi kauden aikana 30 ottelua 6,4 minuutin, 2,1 pisteen ja 1,0 levypallon keskiarvoilla.
Final Fouriin etenivät Michiganin ja Louisvillen seuraksi Wichita State ja Syracuse.
Florida Gators – Michigan Wolverines 59–79 (30–47)
Florida: Will Yeguete 13/7.
Michigan: Nik Stauskas 22/0, Trey Burke 15/8/7 syöttöä/3 riistoa.
E.Murphy: Aloitusviisikossa, Minuutit 22, Pisteet 0 (2p 0-9, 3p 0-2), Levypallot 8, Syötöt 2, Blokit 2.
Louisville Cardinals – Duke Blue Devils 85–63 (35–32)
Louisville: Russ Smith 23/2, Peyton Siva 16/2/4 syöttöä, Gorgui Dieng 14/11/4 blokkia.
Duke: Mason Plumlee 17/12.
A.Murphy: Minuutit 2.
Mikael Jantusen Paris Basketball kaappasi tiistai-iltana elintärkeän voiton nujertamalla 8421-päisen kotiyleisönsä edessä kanssaan Euroliigan suorasta pudotuspelipaikasta kamppailevan Milanon pistein 92–79 (48–37). Jantunen keräsi ottelussa kahdeksan pistettä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo ja UCLA sekä Janette Aarnio ja South Florida juhlivat konferenssiensa lopputurnauksien mestaruuksia. Täten UCLA ja South Florida ansaitsivat suoran paikan NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen.
Edon Maxhuni siirtyi helmikuun alussa italialaisjoukkue Scafatiin. Susijengin takamies haluaa auttaa joukkuetta säilyttämään paikkansa Serie A1:ssä.
Sunnuntain vastainen yö oli suomalaisheittäjille tehokas Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa. Susijengin Miro Little keräsi kuuden kolmosen turvin 21 pistettä Utahin viimeisessä runkosarjaottelussa ja Viljami Vartiainen johti seitsemällä kolmosellaan ja 30 pisteellään Weber Staten voittoon Emil Skytän Sacramento Statesta Big Sky -konferenssin finaaliturnauksen avausottelussa.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo ja UCLA kärsivät kauden toisen tappionsa juuri ennen Big Ten -konferenssin lopputurnausta. Osassa konferensseista lopputurnaukset ovat jo käynnistyneet.
March Madness lähestyy Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa. Mustapha Amzil ja New Mexico pelaavat viikonloppuna vielä yhden pelin ennen Mountain West -konferenssin lopputurnausta. New Mexico kirjasi kaksi voittoa menneen viikon aikana.
Susikapteeni Sasu Salin urakoi tiistaina kaksi jatkoaikaa joukkueineen, kun Cluj-Napoca nujersi vieraskentällä Liettuassa Vilnius Wolvesin pistein 99–100 (48–39, 81–81, 90–90) Eurocupin neljännesvälieräottelussa. Voitollaan Cluj-Napoca eteni Eurocupin kahdeksan parhaan joukkoon ja kohtaa puolivälierässä Valencian.
Anniina Äijäsen Treviso on vahvassa myötätuulessa Italian Serie A2:ssa, kun joukkue liitää tällä hetkellä kahdeksan ottelun voittoputkessa. Roosa Lehtoranta pääsi puolestaan juhlimaan Saksan cupin voittoa.
Helmikuun EM-karsintaikkunassa pitkän kuntoutuksen jälkeen kentille palannut Susijengi-laituri Jacob Grandison, 26, on allekirjoittanut loppukautta koskevan sopimuksen Kreikan historiallisimpiin seuroihin lukeutuvan PAOK Salonikin kanssa. PAOK tähtää Kreikan liigassa pudotuspelipaikkaan ja käynnistää FIBA Europe Cupin puolivälierät ensi keskiviikkona.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa eletään mielenkiintoisia hetkiä, kun ensi viikolla käynnistyy jo konferenssien lopputurnaukset. Elina Aarnisalolla ja UCLA:lla on vahva kiinnitys Big Ten -konferenssin piikkipaikkaan.