Naisten NCAA-parketeilla 12 suomalaistulokasta

10.11.2017 Naisten yliopistosarja NCAA:n I-divisioona käynnistyy jälleen 10.11. Rapakon takaisilla parketeilla pelaa alkavalla kaudella jälleen suuri määrä suomalaisnaisia, joista ensimmäistä kautta pelaavia rookie-pelaajia on kolmella eri sarjatasolla peräti 12.

Yhdysvaltojen yliopistokentillä nähdään alkavalla kaudella 26 suomalaisnaista eri sarjatasoilla (NCAA I, NCAA II, NJCAA). Mukana on jälleen liuta naisten maajoukkuepaidasta tuttuja nimiä, kuten Elina Koskimies (American University), Marianne Kalin (Hofstra), Sandra Karsten (Hofstra) ja Nina Augustin (Robert Morris).

Suomen naisten maajoukkueen päävalmentaja Pekka Salminen kertoo, että linja naiskoriksen kehittymiselle on etsiä laadukkaita kouluja, joista saa akateemisen koulutuksen, elämänkokemuksen ja kielitaidon lisäksi kaikkein tärkeimpänä neljä hyvää harjoitusvuotta ennen ammattiurheilijaksi siirtymistä.
– Viimeisen kahden vuoden aikana USA:sta valmistuneista pelaajista Annika Holopainen (ODU-Saksa), Evita Iiskola (Providence-Italia) ja Sophie Weckström (Maine-Espanja) ovat erinomaisia esimerkkejä urapolustamme.

Viimeisen kautensa Yhdysvalloissa aloittaa Tampereen Pyrinnön kasvatti Anniina Äijänen (189/´95), joka viimeisteli viime kaudella Xavierin paidassa tehot 3.4 pistettä ja 2.5 levypalloa. Xavierin kausi päättyi viimeksi Big East -konferenssin pudotuspeleihin.
–Seuraava rapakon takaa valmistuva suurpelaajamme on Anniina Äijänen ja sen jälkeen sieltä alkaa tulla Elina Koskimiestä ja kumppaneita, Salminen kertoo.

– Juuri tällä hetkellä NCAA-linjamme satuttaa hieman maajoukkuetta sillä muutama pelaajista olisi satavarmasti kovan luokan maajoukkuepelaaja jo nyt, mutta pitkässä juoksussa maajoukkueen nousu eurooppalaiselle huipulle on väistämätön tosiasia.

Toisen kauden NCAA:n I-divisioonassa käynnistävät Hofstran yliopiston Marianne Kalin (186/´97) ja Sandra Karsten (181/´97) sekä Toledossa pelaava Sara Rokkanen (178/´96). Kolmannen kauden avaavat viime kaudella 4.8 pistettä ja 2.4 levypalloa tilastoinut American Universityn Elina Koskimies (180/´97), Richmondin yliopiston Manhattaniin vaihtanut Tuuli Menna (182/96´) sekä Marquetten Olivia Moskari (175/´96). San Franciscossa pelaava Ninni Salmi (186/´96) aloittaa akateemisesti kolmannen kautensa, mutta urheilupuolella kausi on pelaajalle vasta toinen.

NCAA:n I-divisioonassa nähdään tulevalla kaudella peräti kymmenen suomalaistulokasta. Wartti Helsingin kasvatti Nina Augustin (168/´97) valitsi koulukseen Robert Morrisin yliopiston, Selina Dockery (182/´97) aloittaa yliopistouransa Monmouthissa ja Erika Kankfelt (182/´98) nähdään tulevalla kaudella University of Portlandin paidassa. Elli Koskinen (191/´96) valitsi yliopistokseen Utahin, Sini Mäkelä (176/´97) Manhattanin ja Sofia Rajala (182/´98) sekä Emma Tuominen (172/´98) pelaavat Fort Waynen yliopistojoukkueessa. Salon Vilppaan kasvatti Helmi Tulonen (189/´98) aloittaa Duquesnen yliopistossa ja Ella Väätänen (185/´97) starttaa NCAA-uransa Long Islandilta. Lisäksi Marika Korpinen (172´/98) pelaa uransa avauksen George Masonin yliopistojoukkueessa.

NCAA II-divisioonassa pelaa alkavalla kaudella viisi suomalaista, joista Regis Universityn Riikka Kujala (165/´95) ja Bridgeportin Maria Besselink (184/´97) vaihtoivat uusiin joukkueisiin viime kaudesta. NCAA:n Junior College -tasolla pelaa alkavalla kaudella neljä suomalaista, joista Western Wyomingin Nenna Lindström (166/´98) ja Sheridan Collegen Noora Parttimaa (175/´98) pelaavat ensimmäisiä kausiaan Yhdysvalloissa. Rapakon takana aloittavista tulokkaista yhdeksän on HBA-taustaisia. Kaikkiaan rapakon takana pelaa alkavalla kaudella 11 HBA-taustaista naiskoripalloilijaa.

Naisten NCAA-kausi käynnistyy 10.11. Basket.fi seuraa NCAA:n korkeimman sarjatason suomalaispelaajien edesottamuksia säännöllisesti kauden aikana.

HBA-taustainen pelaaja*

 

NCAA I-divisioona
 

NCAA II-divisioona
 

Junior College