12.11.2018 08:33 Kia Vaalavirta, Venla Varis ja Lotta-Maj Lahtinen esittivät lupaavia otteita ensimmäisissä yliopisto-otteluissaan. Elina Koskimiehen American avasi kautensa voitolla.
San Franciscon Kia Vaalavirta pääsi heti avausottelussaan voiton makuun. Kuva: Vesa Koivunen
Elina Koskimiehen American University jatkoi siitä, mihin viime kaudellä jäi, ja kaatoi avausottelussaan Tulsan 68-52 (28-15). Americanin ydinpelaajaksi tiensä raivannut Koskimies pelasi joukkueensa isoimmat minuutit ja kuului tehokkaimpaan kärkeen: 30 peliminuutissa Koskimies heitti 13 pistettä, haali seitsemän levypalloa ja tarjoili kaksi syöttöä.
Kia Vaalavirran ura yliopistoparketeilla alkoi voitokkaasti, kun San Francisco nujersi San Jose Staten lukemin 85-63 (34-18). Vaalavirta käytti neljä peliminuuttiaan tehokkaasti upottaen kaksi pistettä, ottaen kaksi levypalloa, antaen kolme syöttöä ja riistämällä kolmesti.
Myös Venla Variksen NCAA-ura käynnistyi voitolla, kun Grand Canyon kaatoi Incarnate Wordin 63-74 (26-43). Ensimmäisestä ottelusta tulokkaalle jäi saaliiksi 15 peliminuuttia sekä kaksi onnistumista kaaren takaa.
Lotta-Maj Lahtisen ensimmäinen ottelu Georgia Techin paidassa venyi kahteen jatkoaikaan ja lopulta Houston vei pidemmän korren luvuin 89-95 (72-72, 81-81). Ensikertalaiselle uskottiin lähes 20 peliminuuttia, joiden aikana hän viimeisteli kolme pistettä, kaksi syöttöä sekä kolme riistoa.
Toisessa ottelussaan Georgia Tech pääsi voittojen makuun, kun se kukisti Appalachian Staten kotonaan luvuin 71-53 (35-33). Lahtinen kohensi tilastoriviään merkkauttaen uransa toisessa ottelussa viisi pistettä, kaksi levypalloa, kaksi syöttöä ja kaksi riistoa 18 minuutissa.
Ottelutilastot: Georgia Tech-Houston & Georgia Tech-Appalachian State
Sara Rokkanen joutui tyytymään avausottelussaan tappioon, kun Toledo Rockets hävisi Mainelle 59-73 (28-43). Rokkanen sai reilut 28 minuuttia peliaikaa ja viimeisteli viisi pistettä, kaksi syöttöä ja yhden levypallon.
Marika Korpisen George Mason otti toisen peräkkäisen voittonsa kaataessaan Air Forcen 78-71 (29-30). 29 peliminuutissa Korpinen merkkautti itselleen 8 pistettä, kaksi levypalloa ja yhden syötön.
Marianne Kalinin ja Sandra Karstenin Hofstra kärsi niukan tappion Columbiaa vastaan 65-63 (36-32). Kalin nappasi hurjat kahdeksan levypalloa ja viimeisteli seitsemän pistettä 29 minuutissa. Karsten pelasi 14 minuuttia ja taisteli joukkueelleen kaksi pistettä, kaksi levypalloa sekä yhden syötön.
Sini Mäkelän ja Tuuli Mennan Manhattan kärsi ensimmäisen tappionsa, kun St. Francis Brooklyn oli parempi numeroin 65-73 (38-33). Mäkelä oli joukkueensa tehokkain riistäjä vieden pallon vastustajalta kolmesti. Lisäksi hän viimeisteli yhden kolmen pisteen heiton, yhden levypallon ja kaksi syöttöä 11 minuutissa. Menna taasen kerrytti 10 peliminuutissa joukkueelleen kaksi pistettä ja neljä levypalloa.
Nina Augustinin Robert Morris otti kauden ensimmäisen voittonsa kaataen La Sallen luvuin 39-67 (23-35). Augustin urakoi kolme pistettä, neljä syöttöä sekä kaksi levypalloa 21 minuutissa.
Ella Väätäsen Long Island kärsi jo kauden toisen tappionsa Army West Pointin ottaessa voiton 57-42 (30-17). Väätänen oli kuitenkin jälleen joukkueensa parhaimmistoa merkkauttaen 32 minuutissa kahdeksan pistettä, kaksi levypalloa, yhden riiston ja yhden torjunnan.
Kauden toisessa ottelussaan Ninni Salmen Northeastern Illinois joutui taipumaan Iowa Statelle 60-70 (29-41). Pelaamansa minuutin aikana Salmi avasi tilastorivinsä ja merkkautti nimiinsä yhden levypallon.
Toista kauttaan pelaavan Erika Kankfeltin University of Portland otti tasaisen väännön jälkeen voiton Utah Valleysta numeroin 65-60 (37-28). Kankfelt ei pelannut ottelussa.
Toista kauttaan Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelaava Morris Ugusuk oli erinomaisessa vireessä sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun hänen edustamansa South Carolina kohtasi NCAA:n valtakunnallisen rankingin #16 sijalla viihtyvän Indianan. KTP:n kasvatti kirjautti Indianassa yliopistouransa tähänastisen ennätyksen, 18 pistettä.
Viimeiset kaksi kautta vahvaa jälkeä Yhdysvaltain NCAA-liigan Illinoisissa tehnyt ja Susijengissä viime kesänä debytoinut Jacob Grandison, 24, lunastaa ”koronaoptiovuotensa” ja siirtyy tulevaksi kaudeksi Duken yliopistoon.
Jo aiemmin West Virginian yliopistoon sitoutunut Rekolan Urheilijoiden kasvatti Fede Federiko, 20, siirtyykin tulevaksi kaudeksi Pittsburghin yliopistoon. Viime kesänä Susijengissä debytoinut 211-senttinen Federiko pelasi viime kaudella junior college -tasolla ja vaihtaa nyt kirjansa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:han.
Susijengi esitteli viime kesänä lauman uutena tulokkaana 198-senttisen ja 23-vuotiaan suomalaistaustaisen yhdysvaltalaislaiturin Jacob Grandisonin. Seniorikauttaan NCAA-liigassa pelaava Grandison on noussut viime kuukausina valokeilaan yliopistosarjan parhaimmistoon kuuluvan Illinoisin joukkueen paidassa.
Viimeiset kaksi kautta Utahin yliopistoa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa edustanut Mikael Jantunen, 20, palaa Atlantin takaa Eurooppaan. Wartti Basketissa ja Panttereissa juniorivuotensa pelanneen 205-senttisen Jantusen tähtäimessä on ammattilaissopimus Euroopassa.
Tomas Murphy, 21, on löytänyt NCAA-uralleen uuden osoitteen, kun Murphyn veljeskatraan nuorin ilmoitti siirtymisestään Vermontin yliopistoon.
Susijengiä myöten kannuksiaan kerännyt Elias Valtonen, 20, jättää Arizona Staten ja on palaamassa Suomeen pohtimaan koripallouransa seuraavaa askelta. Tomas Murphy, 21, taas vaihtaa yliopistoa Yhdysvalloissa.
Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa viikonloppuna Ville Tahvanainen ja Bradley voittivat Missouri Valley -konferenssin lopputurnauksen ja ansaitsivat täten paikkansa NCAA:n lopputurnaukseen.
Olivier Nkamhoua, 19, oli pikkupoikana silkkaa rämäpäisyyttä ja raaka urheilullisuutta. Nkamhoua ja hänen pitkäaikainen juniorivalmentajansa Eero Levä käyvät lävitse HNMKY-kasvatin tarinan Hotel Arthurin liikuntasalista Tennesseen Thompson–Boling Arenalle.
Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa nähtiin arkiviikolla suomalaisten tulokkaiden ilotulitus, kun Ville Tahvanainen, Mikael Jantunen ja Olivier Nkamhoua heittivät kukin kymmenen pistettä tai enemmän.