24.2.2003 Neljä suomalaista koripalloilijaa päättää kevään aikana nelivuotisen rupeamansa Yhdysvaltojen yliopistoissa. ”Suomalaissenioreista” Valparaison Antti Nikkilä sekä Middle Tennessee Staten Mia Parviainen ja Paula Penttilä pelasivat viikonloppuna uriensa viimeiset kotiottelut. Kolmikko jätti kotiyleisölleen voitokkaat jäähyväiset.
Valparaiso voitti Indiana-Purduen (IUPUI) lukemin 77-71. 209-senttinen Nikkilä pelasi 16 minuuttia, teki viisi pistettä, poimi neljä levypalloa ja torjui kahdesti. Voitollaan Valparaiso varmisti kahdeksannen Mid-Continent –konferenssin runkosarjavoiton yhdeksässä vuodessa, vaikka joukkueella on vielä kaksi ottelua jäljellä. ”Valpo” on voittanut 12:sta konferenssipelistään 11.
Parviaisen ja Penttilän Middle Tennessee State voitti puolestaan Florida Internationalin 61-57. Penttilä oli ratkaisuroolissa. Hän pelasi täydet 40 minuuttia ja upotti 55 sekuntia ennen päätössummeria kolmosen, joka vei MTSU:n 56-52-johtoon. Kaikkiaan Penttilä heitti 11 pistettä, otti viisi levypalloa ja antoi kolme syöttöä. Parviaisen teholukemat olivat 31 minuutissa 4/2.
Neljäs pelaaja, joka päättää uransa yliopistossa on Xavieria edustava Reetta Piipari. Hän pelaa viimeisen kotiottelunsa 2.3. Viikonvaihteessa Xavier hävisi vieraissa Duquesnelle jatkoajan jälkeen 69-75. Tappio katkaisi Xavierin neljän ottelun voittoputken. Piipari heitti 15 pistettä 37 minuutissa.
Muista naispelaajista Alli Arppe pussitti neljä pistettä ja poimi kaksi levypalloa, kun hänen joukkueensa Western Illinois voitti Oaklandin 83-54. Linda Palonen kirjautti tehot 2/1, kun Stetson hävisi Troy Statelle 67-75. Jutta Körkkö ei pelannut Vanderbildtin kukistaessa Floridan vieraissa 64-58.
Miesten puolella Tuukka Kotti osoitti olevansa sinut uuden roolinsa kanssa. Alkukauden aloitusviisikossa pelannut Kotti tuli Villanovaa vastaan peliin vaihdosta ja pussitti 14 pistettä. Providence voitti loppuluvuin 70-60. Minuutteja Kotille kerääntyi 22. Pelitilanneheittonsa suomalainen säkitti tarkkuudella 5/6.
Kimmo Muurisen Arkansas-Little Rock puolestaan hävisi kotonaan Louisiana-Lafayettelle 81-85. Muurinen vietti kentällä 20 minuuttia, joiden aikana hän teki kuusi pistettä, repi kolme levypalloa ja riisti kahdesti.
Jouni Ehon Davidson oli voitokas. Se kellisti Appalachian Staten vieraissa 94-81. Eho sai aikaiseksi kaksi pistettä ja neljä levyriä.
Mikael Jantusen Paris Basketballin voittoputki kasvaa kasvamistaan. Torstai-iltana Istanbulissa pariisilaisten satimeen jäi kotijoukkue Anadolu Efes, jonka loppukirin katkaisi Susijengin keulakuviin lukeutuva Mikael Jantunen kolmosellaan.
Lotta-Maj Lahtinen, 24, vaihtoi seuraa viime viikolla, kun belgialainen Castors Braine vaihtui espanjalaiseen Ardoihin. Lahtinen on saanut hyvän startin uudessa joukkueessa.
Toista kauttaan Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelaava Morris Ugusuk oli erinomaisessa vireessä sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun hänen edustamansa South Carolina kohtasi NCAA:n valtakunnallisen rankingin #16 sijalla viihtyvän Indianan. KTP:n kasvatti kirjautti Indianassa yliopistouransa tähänastisen ennätyksen, 18 pistettä.
Elias Valtonen urakoi isot minuutit ja täytti tilastosarakkeita tehokkaasti, kun CB Granada katkaisi neljän ottelun pituiseksi venähtäneen tappioputkensa peittoamalla Coruñan kotonaan lauantai-iltana lukemin 80-77.
Mikael Jantusen Paris Basketballia ei tunnu pysäyttävän Euroliigassa mikään. Perjantai-iltana pariisilaiset aiheuttivat FC Barcelonalle kauden ensimmäisen kotitappion toisen puoliajan ilmiömäisen kaukoheittovireensä turvin. Voitto oli pariisilaisille kuudes perättäin Euroliigassa.
Mikael Jantusen hurmoksellinen syyskausi Paris Basketballissa sai jatkoa keskiviikkoiltana, kun pariisilaisjoukkue nujersi Euroliigan kärkisijalla viihtyneen Zalgiris Kaunasin kotonaan pistein 83–77. Eurocupissa Sasu Salin kunnostautui monilla osa-alueilla, kun Cluj-Napoca nujersi kotonaan liettualaisen Panevezysin.
Susiladies-takapelaaja Lotta-Maj Lahtinen on solminut sopimuksen Espanjan pääsarja Liga Femeninassa pelaavan Osés Ardoi Construcciónin kanssa. 24-vuotias Lahtinen siirtyy seuraan Belgian pääsarjasta Castors Brainesta.
Edon Maxhuni osui hurjat seitsemän kertaa kaaren takaa ja keräsi komeat 25 pistettä tiistai-iltana SIG Strasbourgin kohdatessa Ranskan cupin neljännesvälierässä Pau-Orthezin. Maxhunin uroteoista huolimatta Strasbourg taipui loppuhetkillä pistein 86–94 ja katkaisi siten taipaleensa Ranskan cupissa.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Olivier Nkamhouan Niners Chemnitz haki jo neljännen perättäisen voittonsa Saksan Bundesliigassa nujertamalla Oldenburgin kotikentällään 87-78. Voitollaan Chemnitz kohenteli asemiaan Bundesliigan kärkikahinoissa ja jakaa nyt voittomäärän liigakärki Bayern Münchenin ja liigakakkonen Ulmin kanssa.