8.3.2018 Kuluvan naisten NCAA-kauden konferenssipudotuspelit huipentuvat hiljalleen kohti kärkipelejä. Nina Augustinin Robert Morris ja Ella Väätäsen Long Island selvittivät tiensä jatkoon Northeastern-konferenssin avauskierrokselta keskiviikkona. Joukkueet kohtaavat toisensa torstaina välierävaiheessa.
Nousujohteista tulokaskautta pelaava Nina Augustin tähtää kohti NCAA:n valtakunnallista lopputurnausta. Kuva: RMU Sentry Media
Elina Koskimiehen American porskuttaa vahvasti kohti konferenssien pudotuspelien huipennusta. Kuva: Francois Perthuis
Ninni Salmen kolmas kausi yliopistokentillä päättyi konferenssin pudotuspeleihin. Kuva: University of San Francisco
Nina Augustinin Robert Morris selvitti pudotuspelien avausottelun voitokkaasti 60–54 (20–5) -voitolla Central Connecticutin yliopistojoukkueesta. Augustin urakoi 26 minuutissa 5 pistettä, 2 levypalloa, 3 syöttöä sekä 2 pallonriistoa. Joukkue jatkaa pudotuspelejä NEC-konferenssin välierissä. Vastaan asettuu jatkoon selvinnyt Ella Väätäsen edustama Long Island University.
Robert Morris päätti aikaisemmin viikolla kuluvan kauden runkosarjaottelut voittoon. Joukkue kaatoi Mount St. Marysin yliopiston lukemin 66–54 (24–22). Augustin urakoi ottelussa 21 minuuttia pussittaen 5 pistettä, keräillen 2 levypalloa, jakaen 2 syöttöä ja riistäen pallon vastustajalta kolmesti.
Ella Väätäsen edustama Long Island University aloitti Northeastern-konferenssin pudotuspelit Brooklynin St. Francis yliopistoa vastaan keskiviikkona. LIU voitti ottelun lukemin 59–56 (29–27). Väätänen ei pelannut ottelussa. LIU kohtaa pudotuspelien toisella kierroksella välierissä Nina Augustinin Robert Morrisin yliopiston. Aikaisemmin viikolla Long Island päätti runkosarjan voittoon Central Connecticutin yliopistojoukkueesta numeroin 63–57 (30–26). Väätänen ei pelannut ottelussa.
Elina Koskimiehen edustama American University avasi NCAA:n Patriot League-konferenssin pudotuspelit voitolla Lafayetten yliopistosta puolivälieräottelussa. Koskimies urakoi 55–35 (28–13) -tulokseen päättyneessä ottelussa 7 pistettä, 6 levypalloa ja 2 riistoa. American Universityn pudotuspeliurakka jatkuu välierissä Army West Pointin yliopistoa vastaan torstaina 8. maaliskuuta.
Hofstran suomalaiskaksikon kausi sai päätöksen Colonial Athletic Association -konferenssin pudotuspelien avauskierroksella. Joukkue kaatui Charlestonin yliopistolle numeroin 72–88 (29–46). Marianne Kalin tarjosi kovaa taistelua kauden päätösottelussa 11 pisteen ja 6 levypallon tilastoilla 21 peliminuutissa. Sandra Karsten pelasi ottelussa minuutin ilman tilastomerkintöjä. Kalin tilastoi toisella NCAA-kaudellaan 8.4 pisteen, 5.7 levypallon ja 1.3 syötön keskiarvot 30 ottelussa. Sandra Karsten urakoi kaudella 3.6 pistettä, 1.8 levypalloa ja 0.9 syöttöä keskiarvoisesti 30 ottelussa.
Ninni Salmen San Francisco kärsi tappion Conzagan yliopistolle West Coast -konferenssin välierävaiheessa lukemin 53–65 (26–28). Salmi pelasi ottelussa 3 minuuttia tilastoiden yhden pallonriiston. Kauhajoen Kasvatti Salmi tilastoi kolmannella NCAA-kaudellaan 4.0 pisteen, 3.2 levypallon ja 0.7 syötön keskiarvot 26 ottelussa.
Myös Sara Rokkasen kausi päättyi Toledon paidassa konferenssin pudotuspeleihin. Joukkue kaatui Kent Statelle vasta jatkoajan jälkeen Mid-American -konferenssin avauskierroksella. Rokkanen pelasi ottelussa minuutin ilman tilastomerkintöjä. Puhu Juniorien kasvatin toinen kausi NCAA:ssa sujui 3.8 pisteen, 1.4 levypallon ja 1.6 syötön tilastoilla 31 ottelussa.
Marquetten yliopisto selvitti tiensä konferenssin finaaleihin kaatamalla avauskierroksella Butlerin yliopiston 73–61 ja seuraavalla kierroksella Creightonin 76–70. Big East -konferenssin finaalissa Marquette kaatui DePaulin yliopistolle numeroin 98–63. Olivia Moskari ei pelannut pudotuspeliotteluissa. Marquetten yliopisto jää odottamaan jatkuvatko joukkueen pelit valtakunnallisessa NCAA:n lopputurnauksessa.
Saksan Bundesliigassa puolivälierät käynnistyivät Roosa Lehtorannan ja Veera Pirttisen osalta vahvasti. Awak Kuier loisti jälleen Italiassa.
Viron ja Latvian yhteisliigassa saatiin viikolla pudotuspelit käyntiin Severi Kaukiaisen johdattaessa Kalev/Cramon voittoon. Aatu Kivimäen Patrioti Levice tarrasi kiinni Slovakian runkosarjan voitosta.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elsa Lemmilän edustama Ohio State ja Henna Sandvikin Indiana pelaavat NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa ja pelaavat ensi yönä. Lopputurnauksessa nähdään myös konferenssiensa mestarit Elina Aarnisalo (UCLA) ja Janette Aarnio (South Florida).
Saksan Bundesliigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikonloppuna. Edessä ovat kevään ratkaisupelit ja suomalaispelaajista mukana ovat Roosa Lehtoranta ja Veera Pirttinen sekä valmentaja Niko Kuusi.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Mustapha Amzilin edustama New Mexico sekä Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon Texas Tech jatkavat kauttaan NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa. Miro Little ja Utah taas jatkavat kauttaan tuoreessa College Basketball Crown -turnauksessa.
Mikael Jantusen Paris Basketball kaappasi tiistai-iltana elintärkeän voiton nujertamalla 8421-päisen kotiyleisönsä edessä kanssaan Euroliigan suorasta pudotuspelipaikasta kamppailevan Milanon pistein 92–79 (48–37). Jantunen keräsi ottelussa kahdeksan pistettä.
Saksassa ja Unkarissa saatiin runkosarjan pelit paketoitua ja edessä ovat pudotuspelit. Awak Kuier oli jälleen tehokkaana Italiassa.
Olivier Nkamhoua oli isossa roolissa, kun Chemnitz otti tärkeän voiton Saksan Bundesliigassa. Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen ja Jacob Grandisonin PAOK eteni FIBA Europe Cupin välieriin.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo ja UCLA sekä Janette Aarnio ja South Florida juhlivat konferenssiensa lopputurnauksien mestaruuksia. Täten UCLA ja South Florida ansaitsivat suoran paikan NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen.
Yhdysvaltojen miesten NCAA:ssa suomalaispelaajien yliopistoja putosi konferenssien lopputurnauksissa. Viljami Vartiainen säkitti kahdessa Big Sky -lopputurnauksen ottelussa pisteitä, kun taas Mustapha Amzil ja New Mexico aloittavat lopputurnaus urakkansa ensi yönä.