30.9.2024 12:00 Hallitseva mestari BC Nokia lähtee metsästämään toista Pantteria mukanaan Korisliigan kokeneimpiin pelaajiin lukeutuva heittäjä-ässä Antti Kanervo.
Max Besselink (vas) yrittää pysyä Antti Kanervon edessä. Kuvat: Jani Virolainen
BC Nokia päätti viime kautensa keväällä 2024 parhaalla mahdollisella tavalla, Korisliigan mestaruuteen. Kausi oli kokonaisuudessaan järeä taidonnäyte. 32 sarjaottelusta voittoja kertyi 20, mikä oli tasaväkisen liigan toiseksi paras suoritus, ja pudotuspelien finaalissa kaatui runkosarjavoittaja Helsinki Seagulls.
Menestys avasi samalla seuralle tien tämän kevään Mestarien liigan karsintoihin. Valitettavasti Nokia kuitenkin putosi yhdessä pelissä Bulgarian mestaria Rilski Sportistia vastaan.
Pirkanmaalaisseuran tuorein rekrytointi Antti Kanervo kommentoi tilannetta:
– Harmittaa kovasti. Vastassa oli täysin voitettavissa oleva joukkue. Otteissamme näkyi lyhyt ja rikkonainen valmistautumisemme. Väitän, että kuukauden päästä olisimme olleet vahvoilla.
Nokian yhteinen aika niin sanotulla preseasonilla jäi lyhyeksi osin loukkaantumisten aiheuttamien kokoonpanomuutosten ja niihin liittyvien hankaluuksien takia. Oven takana kolkuttavaa Korisliigaa ajatellen kuitenkin joukkue näyttää nyt Kanervon silmään valmiilta ja lupaavalta. Ainakin sen osalta, mitä hän on ehtinyt nähdä ja kokea.
– Olen ylipäätään vähän väärä henkilö kommentoimaan koko asiaa, kun vasta tänne saavuin, hän naurahtaa.
Tämä on tavallaan totta. Mestarien liigan karsintaottelu nimittäin pelattiin Turkin Antalyassa tiistaina 17. syyskuuta. Kanervo puolestaan saapui joukkueen harjoituksiin ensi kerran edellisen viikon torstaina. Hänen sopimuksenetsintänsä oli venähtänyt tavanomaista pidemmäksi, ja hänelle soitettiin Nokialta oikeastaan viime hetkellä.
– Se oli nopein prosessi, mitä urallani on tullut vastaan. Muutamassa päivässä ensimmäisestä puhelusta oli jo paperit tehtynä, ja pian piti kiivetäkin jo lentokoneeseen kohti Turkkia.
Tilannetta toki helpotti se, ettei 35-vuotias Kanervo ollut ehtinyt rakentaa vielä muitakaan suunnitelmia.
– Koko ajan tarkoitukseni oli pelata tällä kaudella. Eivät sentään soittaneet eläkkeeltä takaisin. Tänä vuonna vain sattui kestämään vähän kauemmin, että löytyi sopiva joukkue. Korvaavalle työuralle en ole vielä uhrannut pahemmin ajatuksia, koska pelaaminen tuntuu hyvältä.
Äänekosken Huiman kasvatti Kanervo pelasi viime kautensa Islannissa Stjarnanin riveissä. Seura oli hänelle ennestään tuttu, sillä hän vietti siellä kauden myös 2018–19. Sen lisäksi tutuiksi ovat vuosien varrella tulleet Ranskan kakkosliigan Roanne sekä Suomessa Jyväskylä, Joensuu, Kouvola, Kauhajoki ja Korisliigassa viimeisimpänä viiden kauden ajan Helsinki.
Nokialle Kanervolla sen sijaan ei ole minkäänlaisia aiempia suhteita.
– Muutaman junnuaikaisen kaverin kanssa pidän yhä yhteyttä, jotka asuvat täällä, mutta kyllä ne tiedot aika lailla siihen rajoittuvat. Navigaattorin avulla jouduin tänne ajelemaan. Mutta hyvin täällä on otettu uusi kaveri vastaan.
Kentän puolella Nokialla keskitytään nyt hiomaan kuntoon pelityyliä, joka vastaa Kanervon mukaan monin tavoin viimevuotista: nopeaa, energistä ja reagoivaa. Vähemmän ennalta piirrettyjä kuvioita ja enemmän aukeavien tilaisuuksien älykästä hyödyntämistä.
Tulosten saavuttamisessa auttaa laadukas työskentely arjessa, ja toistaiseksi päävalmentaja Greg Gibsonin johtaman valmennustiimin työtavat ovat olleet Kanervon mielestä laadukkaita ja toimivia.
– Onhan tämä erilaista kuin mihin olen viime aikoina tottunut, joten kyllä tässä aikansa menee, että uudet pelaajat ovat vanhojen kanssa samalla sivulla. Mutta kun homman saa klikkaamaan niin kuin se klikkasi Nokialla viime vuonna, niin on se silloin kaunista peliä.
Korisliiga-kausi käynnistyy perjantaina 4.10. viidellä ottelulla!
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.