28.11.2005 Viime viikonvaihteessa pelatuissa Baltian Liigan (BWBL) otteluissa Pantterit esitti kauden tähän asti parastaan ja voitti molemmat pelit. Erityisesti liettualaisen Arvin voittaminen sunnuntaina 86-74 oli kova suoritus ja yksi Panttereiden Baltian liiga-historian merkittävimpiä päänahkoja.
Tappio oli Liettuan kakkosjoukkueelle ensimmäinen Baltian Liigassa. Voittoja on kertynyt seitsemän ja tappiostaan huolimatta se jatkaa BWBL:n kärjessä. Arvi on täysammattilaisjoukkue, jonka kotipaikka on Marijampole. Arvi varmisti juuri viime viikolla pääsynsä FIBA:n Eurocupissa 16 parhaan joukkoon ja kohtaa pudotuspelien ensimmäisessä vaiheessa ranskalaisen vastustajan.
Ennen sunnuntain ottelua Arvin pistekeskiarvo Baltian liigan otteluissa oli yli 100 ja keskimääräinen voittomarginaali 40 pistettä. Viime vuonna Marijampolessa Arvi kukisti Pantterit luvuin 113-65. Pantterien alkukautta voi verrata jättimäisen palapelin tekoon. Uudella valmentajalla Ilpo Rantasella on ollut käytössään hyviä yksilöitä, mutta osaset eivät ole vielä täysin löytäneet paikalleen.
Viikonvaihteen jälkeen voi sanoa, että ainakin yksi toimiva viisikko on nyt kasassa. Susanna Rinta, Merike Andersson, Charlene Thomas, Hanna Rotinen ja Saara Eskola tuntuvat ymmärtävän toisiaan. He heittivät Arvia vastaan neljää vaille kaikki joukkueen pisteet.
- Saimme joukkueen rungon kunnolla kasaan vasta viimeisellä viikolla ennen sarjan alkua ja palapelimme viimeinen palanen, jenkkivahvistus Charlene Thomas saapui vasta viikko siten. Kun pelitahti on ollut kiivas, kunnon harjoitteluun on jäänyt vähemmän aikaa. Puoli joukkuetta on edellisvuodesta mennyt uusiksi, joten kaikki ottaa aikansa. Arvi-voitto kuitenkin osoittaa joukkueen potentiaalin. Kova voitto koko suomalaiselle naiskorikselle, kommentoi valmentaja Rantanen.
Vasta viikon Suomessa ollut 188-senttinen Charlene Thomas tuntuu urheilullisena pelaajana olevan oiva vahvistus Panttereille. Pitkiä liettualaisia vastaan Thomas heitti 19 pistettä ja repi 10 levypalloa. Koko viikonvaihteen kovin Pantteri oli kuitenkin Merike Anderson. Viron maajoukkuelaituri heitti Arvia vastaan 25 pistettä ja oli yhtä tehokas, kun Pantterit voitti perjantaina toisen liettualaisjoukkueen Lemminkäisen 86-50.
Pelin loppulukemat antavat vastustajasta väärän kuvan - Lemminkäinen ei ole huono joukkue vaan Pantterit pelasi hyvin. Pantterien tehoviisikon muista pelaajista peli-ilonsa löytänyt Susanna Rinta heitti Arvia vastaan 17 pistettä ja antoi viisi koriin johtanutta syöttöä. Hanna Rotinen (12/5) ja Saara Eskola (9/4) tekivät erityisen hyvää työtä myös puolustuskorilla.
Baltian Liigassa pelaa tällä kaudella 17 joukkuetta, joista seitsemän parasta pääsee mukaan pudotuspeleihin, jonne automaattisesti selviää Euroliigassa pelaava Liettuan ykkösjoukkue Lietuvos Telekomas. Kuudetta kertaa BWBL:ssä pelaava Pantterit on perinteisesti onnistunut pääsemään lopputurnaukseen, mutta tänä vuonna se on tavallista vaikeampaa.
Vastustajat ovat poikkeuksetta täysammattilaisjoukkueita, joiden budjeteista useat kovat miesjoukkueetkin olisivat kateellisia. Joukkueella on tällä hetkellä viisi voittoa ja kolme tappiota sarakkeessaan. Se oikeuttaa juuri seitsemänteen sijaan. Pantterien seuraava vastustaja on huiman historian omaava TTT Riika, joka parikymmentä vuotta sitten voitti vuodesta toiseen naisten Euroopan Cupin.
Kamppailu pelataan 16. joulukuuta Riikassa ja voitto olisi todella tärkeä, sillä latvialaiset ovat Pantterien tapaan voittaneet viisi ottelua kuluvalla kaudella. Juuri näiden joukkueiden kesken kamppaillaan tällä hetkellä viimeisestä lopputurnauspaikasta.
Lisätietoja Baltian liigasta www.bwbl.lt
Susijengin vastustajat koriksen EM-kotikisoihin on arvottu ja kauan odotetut otteluparit tiedossa. Tampereella pelattavien kotikisojen päivälippujen myynti on nyt käynnistynyt.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Tuhannet alakoululaiset pääsevät jälleen toukokuussa viettämään vuoden hauskinta koulupäivää. Pirkka Street Basket -kiertue ulottuu tänä keväänä Helsingistä aina Rovaniemelle saakka 16 tapahtuman voimin.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Salon Vilpas kaatoi Korihait puolivälierissä otteluvoitoin 3–2 ja kapeilla marginaaleilla.
Naisten Korisliigan neljäs välieräjoukkue on selvillä, kun EBT kaatoi Kouvottaret vieraskentällä jatkoajan jälkeen 78-74. Aiemmin välieräpaikkansa olivat varmistaneet PeKa, Honka ja ToPo.
HKVT-koulutuksen valmentajat on valittu. Mukaan on valittu soveltuvuuskokeiden perusteella 18 valmentajaa ja ilahduttavasti joukkoon mahtuu valmentajia joka puolelta Suomea.
Tampereen Pyrinnön monivuotinen Korisliiga-joukkueen kapteeni Antero Lehto päättää uransa 41-vuotiaana. Korisliiga-legenda pelasi urallaan historialliset 25 kautta. Näistä 21 kautta hän puki kasvattajaseuransa Pyrinnön pelipaidan päälleen.
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.