4.7.2024 11:10 Suomi-koriksen kaikkien aikojen pelaajalegendoihin lukeutuva MaSu-Basketin kasvatti Petteri Koponen, 36, on solminut 2+1-vuotisen päävalmentajasopimuksen Australian NBL-liigaa pelaavan uusiseelantilaisjoukkueen New Zealand Breakersin kanssa. Breakers on voittanut NBL:n mestaruuden neljä kertaa historian saatossa.
Petteri Koponen on valittu New Zealand Breakersin päävalmentajaksi. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
- New Zealand Breakersin päävalmentajan pesti on yksi halutuimpia työtehtäviä kansainvälisessä koripallossa NBA:n ulkopuolella, ja viimeisen kuukauden aikana pestiä kohtaan on osoitettu uskomatonta mielenkiintoa, kommentoi Breakersin omistaja Matt Walsh seuran tiedotteessa.
- Minun tehtäväni oli löytää paras valmentaja johtamaan Breakersia, ja olen erittäin varma, että löysimme oikean henkilön työhön.
Aucklandissa majaansa pitävä New Zealand Breakers on pääosin Uuden-Seelannin maajoukkuepelaajista koostuva joukkue, joka debytoi NBL:ssa kaudella 2003-04. Breakers voitti vuosina 2011-15 neljä NBL:n mestaruutta. Viime kaudella Breakers sijoittui NBL:n runkosarjassa kuudenneksi, mutta jäi kymmenjoukkueisen liigan semifinaalien ulkopuolelle.
Päätettyään pitkän pelaajauransa syyskesän 2022 EM-kisoihin Prahassa ja Berliinissä Koponen on aloittanut valmentajauransa HBA-Märskyn valmennusjohdossa sekä Adidas Next Generation -kutsuturnauksen valmentajana. Heinäkuussa Koponen toimii San Antonio Spursin valmennusjohdossa NBA:n kesäliigassa.
- Breakersin päävalmentajan pesti tuo mukanaan paljon vastuuta. Suoritimme kattavan rekrytointiprosessin, joka sisälsi valmentajia ympäri maailman, mukaan lukien muutamia entisiä NBA-päävalmentajia. Petteri oli uskomaton pelaaja, joka on siirtynyt saumattomasti valmentajaksi ja jakaa visioni Uuden-Seelannin koripallon kasvattamiseksi, Walsh jatkaa.
Petteri Koponen edusti syksyllä 2004 alkaneella pääsarja- ja ammattilaisurallaan Espoon Honkaa, Virtus Bolognaa (Italia), BC Himkiä (Venäjä), FC Barcelonaa (Espanja), Bayern Münchenia (Saksa), Reggio Emiliaa (Italia) sekä Helsinki Seagullsia.
Seurajoukkueuransa aikana Koponen saalisti kaksi Suomen mestaruutta (Honka 2007 & 2008), EuroChallengen mestaruuden (Virtus Bologna 2009), Eurocupin mestaruuden (BC Himki 2015), Espanjan Copa Del Reyn mestaruuden (FC Barcelona 2017) sekä Saksan Bundesliigan mestaruuden (Bayern München 2019). Lisäksi Koponen nimettiin Korisliigan MVP:ksi 2008, VTB-liigan parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi 2015 sekä Eurocupin All Star -viisikkoon 2015.
NBA:han Koponen varattiin kesän 2007 draftissa 30. varauksena (Philadelphia 76ers). Koponen edusti Portland Trailblazersia NBA:n kesäliigassa 2007 ja 2008.
Susijengissä Koponen debytoi kesällä 2006 ja rekisteröi kuusitoista vuotta kestäneen miesten maajoukkueuransa aikana 154 A-maaottelua 12,4 pisteen, 3,8 syötön, 2,2 levypallon ja 1,1 riiston keskiarvoin. Koponen edusti Susijengiä vuosien 2011, 2013, 2015, 2017 ja 2022 EM-kisoissa sekä vuoden 2014 MM-kisoissa.
Koponen tulee olemaan ensimmäinen suomalainen valmentaja NBL-liigassa. Ainoana suomalaispelaajana NBL:aa on pelannut Jamar Wilson, joka edusti Cairns Taipansia ja Adelaide 36ersiä vuosina 2011-15.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.
ToPo Juniorien kasvatti ja Susijengin tarkkakätinen laituri Remu Raitanen, 206 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Edustettuaan syyskauden ajan BC Prievidzaa FIBA Europe Cupissa ja Slovakian pääsarjassa siirtyy Raitanen loppukauden kestävällä sopimuksella Islannin liigaan hallitsevan cup-mestarin Keflavikin joukkueeseen.
Erinomaista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa pelaava Mustapha Amzil oli ilmiliekeissä lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa. KTP:n kasvatti myllytti NCAA-uran uudeksi ennätyksekseen 28 pistettä, kun hänen edustamansa New Mexico taipui Arizona Statelle 82-85 (37-34).
EM-karsintatauolta seurajoukkueensa pariin palanneen Mikael Jantusen voittoputki Paris Basketballin riveissä jatkuu jatkumistaan. Myöhään torstai-iltana Paris Basketball peittosi Tornike Shengelian edustaman Virtus Bolognan Euroliigassa niukasti 81-78 (44-38). Voitto oli pariisilaisille Euroliigassa jo kahdeksas perättäinen.
Lauri Markkanen on jälleen ehdolla Vuoden urheilijaksi. Sensaatiomaisen 16-vuotiaiden tyttöjen Euroopan mestaruuden voittanut joukkue puolestaan ehdolla Vuoden joukkueeksi sekä 10 parhaan joukossa Vuoden sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi. Eurocup-mestari Tuomas Iisalo puolestaan on ehdolla Vuoden valmentajaksi.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Mustapha Amzil sivusi New Mexicon piste-ennätystään säkittämällä 18 pistettä ”Lobosin” piestessä Texas Southernin. Samaan aikaan Utahissa Miro Littlen lentävä lähtö NCAA-kauteen joukkueensa aloittavana pelinrakentajana sai jatkoa 16 pisteen ottelulla Mississippi Valley Statea vastaan.
Mikael Jantusen Paris Basketballin voittoputki kasvaa kasvamistaan. Torstai-iltana Istanbulissa pariisilaisten satimeen jäi kotijoukkue Anadolu Efes, jonka loppukirin katkaisi Susijengin keulakuviin lukeutuva Mikael Jantunen kolmosellaan.
Elias Valtonen urakoi isot minuutit ja täytti tilastosarakkeita tehokkaasti, kun CB Granada katkaisi neljän ottelun pituiseksi venähtäneen tappioputkensa peittoamalla Coruñan kotonaan lauantai-iltana lukemin 80-77.
Mikael Jantusen Paris Basketballia ei tunnu pysäyttävän Euroliigassa mikään. Perjantai-iltana pariisilaiset aiheuttivat FC Barcelonalle kauden ensimmäisen kotitappion toisen puoliajan ilmiömäisen kaukoheittovireensä turvin. Voitto oli pariisilaisille kuudes perättäin Euroliigassa.
Mikael Jantusen hurmoksellinen syyskausi Paris Basketballissa sai jatkoa keskiviikkoiltana, kun pariisilaisjoukkue nujersi Euroliigan kärkisijalla viihtyneen Zalgiris Kaunasin kotonaan pistein 83–77. Eurocupissa Sasu Salin kunnostautui monilla osa-alueilla, kun Cluj-Napoca nujersi kotonaan liettualaisen Panevezysin.