17.10.2006 Espanjan naisten koripalloliiga on polkaistu käyntiin. Suomen maajoukkuepelurit Reetta Piipari ja Taru Tuukkanen olivat hyvässä iskussa, kun heidän edustamansa Extrugasa avasi kautensa niukalla 76-75-vierasvoitolla Real Vigourbanista.
189-senttinen Tuukkanen johdatti Extrugasan joukkoja nostelemalla 24 pistettä ja kauhomalla peräti 13 levypalloa ollen kentän tehokkain peluri. Piipari puolestaan avitti joukkuettaan voittoon 15 pisteellään, jotka hän kokosi pistämällä yhdeksästä kolmosyrityksestään viisi sisään.
Extrugasa palautettiin voittopelin jälkeen nopeasti maan pinnalle Santa Eulaliain toimesta, joka haki ”suomalaisjoukkueesta” 94-67-vierasvoiton. Tuukkanen oli jälleen joukkueensa paras, mutta 20 pistettä, kuusi levypalloa ja täyden peliajan uurastus eivät riittäneet. Piipari jäi 36 minuutissa seitsemään pisteeseen.
Saksasta Espanjan aurinkoon ja Gran Canarian riveihin siirtynyt Niina Laaksonen teki tehokkaan debyytin Espanjan liigaan. Niin ikään Suomen maajoukkueen luottopelaajiin kuuluva Laaksonen punnersi 26 minuutissa kahdeksan pistettä ja napsi seitsemän levypalloa, kun Gran Canaria 81-84-kotitappion Zaragosalle. Tuplakierroksen jälkimmäisessä koitoksessa Laaksosen joukot kärsivät 53-59-vierastappion Hondarribia-Irunille. Laaksonen kokosi 12 minuutissa viisi pistettä ja kolme levyriä.
Espanjan kakkosliigassa kahden suomalaisen, Siiri Nuutisen ja Susanna Rinnan, edustama Jovent Palma on ottanut sarjan B-lohkossa lentävän lähdön. Palma on nitistänyt vastuksensa kaikissa kolmessa ottelussaan. Viimeksi kaatui Girona vieraissa luvuin 70-47.
188-senttinen Nuutinen on ollut Jovent Palman kantava voima. Hän komeilee kolmen sarjakierroksen jälkeen sarjan korintekijätilastossa jaetulla kolmannella sijalla. Nuutinen on pussittanut 20,7 pistettä ottelua kohden, jonka lisäksi näppeihin on tarttunut keskimäärin seitsemän levypalloa. Ensimmäistä kauttaan ulkomailla pelaavan Rinnan keskiarvot ovat 12,0 pistettä, peräti 4,3 pallonriistoa ja 4,0 levyriä. Riistoillaan Rinta on sarjan paremmuustilastossa ykkösenä.
Kakkosliigan A-lohkossa Mari Puustisen Badajoz on voittanut kolmesta ottelustaan kaksi. Tuoreimmassa ottelussaan joukkue löi kotonaan Caja Veronan 65-62. Puustinen on kirjauttanut kolmessa ottelussa keskimäärin 7,0 pistettä, 4,7 levypalloa ja 3,0 syöttöä sekä 2,0 riistoa. Peliminuutteja Puustinen on uurastanut peräti 35,7 ottelua kohden.
Erinomaiset kaudet Unkarissa ja Sveitsissä (2) pelannut Michaela Moua on aloittanut uransa ensimmäisen kauden Kroatiassa. Moua edustaa maan hallitsevaa mestaria Gospic Osiguranjea.
Gospic keskittyy pitkälti kansainvälisiin koitoksiin, sillä se pelaa niin naisten Adriatic-liigassa kuin kansainvälisen koripalloliiton FIBA EuroCupissakin.
Balkanin maiden yhteisessä Adriatic-liigassa Gospic on pitänyt tilinsä puhtaana kolmen kierroksen jälkeen. Viimeksi joukkueen jalkoihin jäi montenegrolainen KK Herceg Novi luvuin 70-58. Moua rankaisi vastustajaa kymmenellä pisteellä ja seitsemällä levypallolla. Aiemmissa otteluissa Moua on kirjauttanut tehoikseen 11/5 ja 7/8/5 riistoa. Kahdessa viime ottelussa Mouan kahden pisteen heitot ovat uponneet tarkkuudella 10/15.
Menneenä kesänä sadan juniorimaaottelun rajapyykin ylittänyt Fia Ohtonen on siirtynyt Ruotsissa sarjaporrasta ylemmäs maan pääsarjaan Damliganiin. Ohtosen uusi joukkue on Solna Vikings, joka on kahdessa ensimmäisessä ottelussaan tehnyt selvää jälkeä vastustajistaan. Solnan koriero näyttää 80 pisteen verran plussaa.
Ohtonen pelasi Solnan molemmissa otteluissa 27 minuuttia tehden kummassakin kahdeksan pistettä. Eskilstunaa vastaan pelintekijän tontille istutetun Ohtosen käsistä lähti myös viisi koriin johtavaa syöttöä, jonka lisäksi hän riisti kolmesti.
Ruotsin pääsarjassa pelaa toinenkin suomalainen. Pantterit-kasvatti Suvi Karvinen edustaa nykyisin Uumaja Comets –joukkuetta.
Mikael Jantusen Paris Basketball kaappasi tiistai-iltana elintärkeän voiton nujertamalla 8421-päisen kotiyleisönsä edessä kanssaan Euroliigan suorasta pudotuspelipaikasta kamppailevan Milanon pistein 92–79 (48–37). Jantunen keräsi ottelussa kahdeksan pistettä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo ja UCLA sekä Janette Aarnio ja South Florida juhlivat konferenssiensa lopputurnauksien mestaruuksia. Täten UCLA ja South Florida ansaitsivat suoran paikan NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen.
Edon Maxhuni siirtyi helmikuun alussa italialaisjoukkue Scafatiin. Susijengin takamies haluaa auttaa joukkuetta säilyttämään paikkansa Serie A1:ssä.
Sunnuntain vastainen yö oli suomalaisheittäjille tehokas Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa. Susijengin Miro Little keräsi kuuden kolmosen turvin 21 pistettä Utahin viimeisessä runkosarjaottelussa ja Viljami Vartiainen johti seitsemällä kolmosellaan ja 30 pisteellään Weber Staten voittoon Emil Skytän Sacramento Statesta Big Sky -konferenssin finaaliturnauksen avausottelussa.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo ja UCLA kärsivät kauden toisen tappionsa juuri ennen Big Ten -konferenssin lopputurnausta. Osassa konferensseista lopputurnaukset ovat jo käynnistyneet.
March Madness lähestyy Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa. Mustapha Amzil ja New Mexico pelaavat viikonloppuna vielä yhden pelin ennen Mountain West -konferenssin lopputurnausta. New Mexico kirjasi kaksi voittoa menneen viikon aikana.
Susikapteeni Sasu Salin urakoi tiistaina kaksi jatkoaikaa joukkueineen, kun Cluj-Napoca nujersi vieraskentällä Liettuassa Vilnius Wolvesin pistein 99–100 (48–39, 81–81, 90–90) Eurocupin neljännesvälieräottelussa. Voitollaan Cluj-Napoca eteni Eurocupin kahdeksan parhaan joukkoon ja kohtaa puolivälierässä Valencian.
Anniina Äijäsen Treviso on vahvassa myötätuulessa Italian Serie A2:ssa, kun joukkue liitää tällä hetkellä kahdeksan ottelun voittoputkessa. Roosa Lehtoranta pääsi puolestaan juhlimaan Saksan cupin voittoa.
Helmikuun EM-karsintaikkunassa pitkän kuntoutuksen jälkeen kentille palannut Susijengi-laituri Jacob Grandison, 26, on allekirjoittanut loppukautta koskevan sopimuksen Kreikan historiallisimpiin seuroihin lukeutuvan PAOK Salonikin kanssa. PAOK tähtää Kreikan liigassa pudotuspelipaikkaan ja käynnistää FIBA Europe Cupin puolivälierät ensi keskiviikkona.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa eletään mielenkiintoisia hetkiä, kun ensi viikolla käynnistyy jo konferenssien lopputurnaukset. Elina Aarnisalolla ja UCLA:lla on vahva kiinnitys Big Ten -konferenssin piikkipaikkaan.