6.4.2004 Miesten SM-Koriksen ensimmäisen pronssiottelun lopputulos takaa jännityksen torstaina pelattavaan toiseen osaotteluun. Honka kukisti KTP Basketin niukasti Karhuvuoren Urheilutalolla lukemin 97–95. Pronssimitalien kohtalo ratkeaa kahden ottelun yhteistuloksella.
Avauspuoliaika oli molemmilta joukkueilta melkoista vauhdinpitoa, eivätkä kummatkaan säästelleet hyökkäyskorilla. KTP:n vauhtia piti yllä 20 pistettä ottelussa upottanut kapteeni Roope Mäkelä, kun Hongalta etenkin Stephen Rich (19/11), Jyri Lehtonen (14/2) ja Shawn Huff (16/4) nautiskelivat tarjolla olleesta tilasta.
Yleisölle hyökkäysvoittoinen peli oli mielekästä katsottavaa, etenkin kun puoliajalle mentäessä eroa oli jälleen vaivainen piste (57–58). Valmentajat lienevät olleen yleisön kanssa eri mieltä, sillä toiselle puoliajalle joukkueet tulivat selvästi puolustustaan tiivistäneinä. Etenkin Hongan puolustus näytti pitkään siltä kuin mitalipeleissä sopii odottaa. Vieraat alkoivat kolmannella neljänneksellä venyttää marginaalia isäntiinsä nähden. Ero pääsi kasvamaan 32 minuutin kohdalla 13 pisteeseen ja näyttikin siltä, että Honka pääsee toiseen otteluun turvallisen etumatkan turvin.
KTP-leirissä oltiin eri mieltä. Ottelun loppupuolella kentälle tullut Jari Syrjänen (7/4) alkoi hiillostaa Richiä, onnistuenkin osin sekoittamaan tehosentterin pasmat. KTP:n todellinen paluu pronssitaistoon nähtiin kuitenkin vasta ottelun kahdella viimeisellä minuutilla. Hongan ajassa 38:20 ottaman aikalisän jälkeen Markus Myllylä (17/8) pääsi kahdesti heittämään vapaasta paikasta Richin unohdettua hyvänä heittäjänä tiedetyn miehen yksin kolmen pisteen kaaren taakse. Myllylä onnistui molemmissa ratkaisuissaan ja kun kuumana käyneelle miehelle onnistuttiin pelaamaan vielä kolmaskin heittopaikka kaarelle ja lopputulos oli sama kuin kahdella aiemmallakin kerralla, oli KTP päässyt kotiyleisön riemuksi aivan Hongan kantaan. Honka meni KTP:n loppukiristä lukkoon, eikä onnistunut viimeistelemään loppuhetkillä pistettäkään.
KTP jäi kauden viimeisessä kotiottelussaan ilman voittoa, mutta sillä ei liene suurtakaan merkitystä. Kotkalaisten takaa-ajoasema on torstaina vaivaiset kaksi pistettä. Kun muistetaan, että KTP on viihtynyt hyvin Tapiolassa parin viime kauden kohtaamisissa, tulee Hongalla olemaan täysi työ pitää vieraat takanaan. KTP:n työsarkaa voi kuitenkin vaikuttaa Iiro Tenngrenin mahdollinen poissaolo. Tenngren pyöräytti nilkkansa tiistaina vartin pelin jälkeen, eikä palannut enää peliin.
- Tyypillinen pronssipeli. Etenkin kolme ensimmäistä neljännestä oli aika rentoa pelailua, jonka varmasti puoliaikalukemista näkee. Päätösneljänneksellä alettiin sitten jo pelata tosissaan voitosta. Torstain ottelussa molemmat joukkueet ovat varmasti paremmin hereillä ja parketilla on huomattavasti tiukempaa vääntöä, arvioi Hongan kapteeni Markus Hemdahl.
- Onhan tuo kaksi pistettäkin meille etua toiseen otteluun lähdettäessä. Ehkä meille on henkisesti jopa helpompi lähteä otteluun näistä asetelmista kuin jostain näennäisen turvallisesta kymmenen pisteen johdosta. Joka tapauksessa vakaa aikomus on päättää tämä kausi voittoon, summasi Hemdahl.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Kauhajoki on solminut vuoden sopimuksen takamies Fiifi Aidoon kanssa. 189-senttinen Visa-Basketin kasvatti siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa hän on pelannut kaksi edellistä kautta ja oli voittamassa BC Nokian kanssa mestaruutta keväällä 2024.
Korisliigan tuore pronssimitalisti Salon Vilpas on tehnyt avauksensa vahvistusmarkkinoilla. Seura on solminut pelaajasopimuksen 193-senttisen takamies Claudell Harris Juniorin kanssa, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta.
Uudenkaupungin Korihait saa riveihinsä mukavan paluumuuttajan, kun seuran oma kasvatti Aamos Nikula edustaa tulevalla kaudella kotikaupunkinsa joukkuetta. Vuoden sopimuksen seuran kanssa tehnyt Nikula pelasi viime kaudella BC Nokian organisaatiossa Korisliigaa ja divisioona B:tä.
Uudenkaupungin Korihaiden kotimainen pelaajarunko saa 202 senttiä lisää pituutta Mikael Laihosen vuoden mittaisen sopimuksen myötä. 31-vuotias Laihonen palaa Korisliiga-parketeille vietettyään edelliset kaksi kautta Puolassa.
Kataja-Basket kertoo verkkosivuillaan 23-vuotiaan Besselinkin siirtyvän Nokialta Joensuuhun yksivuotisella sopimuksella.
Hongan oman kasvatin sopimus kattaa kauden 2025-2026.
Korisliigassa seitsemännen perättäisen mitalin kauden 2024–2025 lopussa voittanut Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen Antti Ahosen kanssa.
Salon Vilppaan Samu Adler voitti päättyneellä Korisliiga-kaudella sekä Vuoden tulokkaan että Vuoden kuudennen pelaajan palkinnot. Miten saavutus oikein onnistui nuorukaiselta, joka ei ole vielä ehtinyt edes täysi-ikäiseksi?
Uudenkaupungin Korihait sai merkittävän palasen ensi kauden joukkueeseen, kun sentteri Mikael Aalto kirjoitti seuran kanssa vuoden mittaisen jatkosopimuksen. Viime kaudella Susijengi-debyyttinsä tehnyt 208-senttinen Aalto aloittaa syksyllä neljännen kautensa haiparvessa.