8.12.2021 20:44 Miesten Korisliiga-illan voitot menivät Tampereen Pyrinnölle, Kauhajoelle, Kouvoille ja Kataja Basketille.
Osku Heinonen ratkaisi voiton vauhdista heitetyllä kolmosellaan. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Tampereen Pyrintö tiedotti ennen illan ottelua tähtipelaaja Topias Palmin käyttäneen ulkomaan optionsa ja poistuneen seuran vahvuudesta, mutta menetyksestä huolimatta joukkue osoitti pärjäävänsä. Pyrintö taivutti kotikentällään KTP-Basketin tiukoin luvuin 78–75.
Pelin perusteella vaikutti siltä, että oven käydessä taidon tilalle on saatu taitoa. Uunituore vahvistus Ike Smith nimittäin pisti heti debyytissään tuulemaan ja tilastoi 23 pistettä ja yhdeksän levypalloa.
Smithin lisäksi edukseen erottui myös Osku Heinonen, joka paukutti sisään puolet kahdeksasta kaukoheittoyrityksestään ja kerrytti taululle 17 pistettä. Heinonen villitsi Pyynikin yleisön erityisesti viskatessaan loppusummerin soidessa ilmaan ottelun voittaneen kolmosen. Vauhdista heitetyt pisteet käänsivät tasan olleen ottelun Pyrinnön hyväksi ilman jatkoerän tarvetta.
– Ensimmäinen ajatukseni oli vain ajaa kohti koria ja toivoa, että joku rikkoo. Mutta kun vilkaisin kelloa, tajusin, että aikaa on siihen liian vähän. Päätin roiskaista sinnepäin, ja tällä kertaa sattui menemään, Heinonen sanaili Ruudun haastattelussa.
KTP:n paras pistemies oli Antwon Lillard 17:llä.
Miesten Korisliigan erikoisjyrät Kauhajoki ja Helsinki Seagulls ovat vaihdelleet keskenään sarjataulukon kärkipaikkaa varsin tiuhaan, mutta muilla ei vielä ole ollut ykköspallille asiaa. Voittaessaan illan ottelunsa Kobria vastaan 91–73 Kauhajoki kaivoi jälleen tiensä korkeimmalle huipulle.
Marraskuun Valopilkuksi valittu Rene Rougeau jatkoi voitossa varmoja otteitaan. Rougeau tilastoi 24 pistettä ja pyöreät kymmenen koriin johtavaa syöttöä. Erinomaisia esityksiä nähtiin myös 18 pistettä ja seitsemän levypalloa merkkauttaneelta Lee Skinneriltä sekä 11 pistettä ja viisi levypalloa keränneeltä Joona Hakamaalta.
– Tänään tuli aika paljon vapaita heittopaikkoja, ja pääsimme aika vapaasti leikkaamaan korille, kommentoi Hakamaa ottelun jälkeen.
Kobrien isoin pistesaldo nähtiin Christian Lutete IV:ltä, jonka tulos oli 26.
Vaikka ykköspaikalle ei muita ole aikoihin päästetty kuin Kauhajoki ja Seagulls, Kouvot hengittää nyt molempien niskaan entistä lähempänä. Kun kouvolalaisjoukkue nappasi vierasvoiton Lahti Basketballista luvuin 106–103, heidän voittotilinsä nousi 11:een ja näin ollen tasalukemiin Seagullsin kanssa.
Lahden riveissä ei ainakaan esiintynyt epäselvyyksiä siitä, kenen kautta pallo kulkee. Hävinneen joukkueen kovimmat tilastot kaikissa pääkategorioissa nähtiin Antonio Ballaradilta, jolle merkittiin lopulta 30 pistettä, 15 levypalloa ja kuusi syöttöä.
Kouvojen riveissä onnistumiset jakautuvat hieman tasaisemmin. Amir Hinton kirjautti 31 pistettä, Tuomas Hirvonen neljä syöttöä, ja Isiah Osborne seitsemän levypalloa – 27 pisteensä lisäksi.
– Oli yleisöön menevä peli, jos ei mitään muuta. Uskoimme, että levypallot tulisivat ratkaisemaan tämän pelin. Olimme kuitenkin väärässä. Hyökkäämisemme ratkaisi tämän pelin. Teemme hyvin koreja, ja silloinkin, kun pitäisi heittää vapari ohi, niin sekin menee sisään, totesi Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen.
Korisliigan toiseksi ja kolmanneksi viimeisen joukkueen välinen taisto päättyi korkeammin sijoittuneen hyväksi. Kataja Basket paransi voittosaldonsa viiteen voittaessaan Bisons Loimaan 82–74. Bisonsilla on kauden 14 ottelusta voittoja koossa vasta kolme.
Katajan pistesankarina ottelussa nähtiin Nicholas Griffin, joka keräsi niitä yhteensä 23. Myös Rahlir Hollis-Jeffersonilta nähtiin tasaisen varma esitys, sillä tilille kertyi kymmenen pistettä ja yhdeksän levypalloa.
– Pelasimme kaikki kovaa ja yhtenäisesti täydet 40 minuuttia, Hollis-Jefferson kommentoi.
Bisonsin isoimmat pistesaldot, 20 per pää, nähtiin Zach Thomasilta ja Cortez Edwardsilta.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.