17.5.2014 18:40 Toiveet joensuulaisleirissä nousivat toisen finaaliotteluvoiton myötä korkealle, mutta kahden välipäivän jälkeen Tampereen Pyrintö kaatoi ämpärillisen kylmää vettä Katajan niskaan. Antero Lehdon johtama hyökkäyspeli, huolellinen levypallopelaaminen, vaihtopelaajien energia ja Katajan hyökkäyksen passivointi olivat Pyrinnön reseptit 81–62 (44–37)-voittoon.
Antero Lehto riehui ratkaisijan roolissa finaalien kolmannessa osaottelussa.
Damon Williams kunnostautui taas monella osa-alueella.
Topias Palmi vei vaihtomiesten mittelössä voiton viime kesän maajoukkueapuvalmentajastaan Petri Virtasesta.
Teemu Rannikon Katajalla on sunnuntaina totuuden hetki Mehtimäellä. Kuvat: Tytti Nuoramo.
Pyrintö kiristi päävalmentaja Pieti Poikolan pelisuunnitelman täydellisellä toteuttamisellaan köyttä Katajan kaulalle kolmen jakson ajan ja nykäisi lopullisesti päätösjakson alussa.
Ratkaisevan neljänneksen alkaessa Kataja pysytteli kolmisen minuuttia yhdeksän pisteen päässä, mutta Pyrintö ehkäisi ennalta joensuulaisten haastamishaaveet pitämällä Katajan kolmoskaarella jauhamassa palloa ja heittämässä hyppyheittoja.
Damon Williamsin ja BJ Raymondin onnistuneiden kakkosten jälkeen illan tähti Antero Lehto osui kahdesti perättäin. Hieman myöhemmin Hakametsän kiekkopyhätön 4,557-päinen kotiyleisö sai tuuletella, kun Petri Heinonen upotti Lehdon syötöstä pitkällä kakkosella ”Punakoneen” jo 72–57-johtoon.
Neljännen neljänneksen tapahtumat olivat kuitenkin vain jälkinäytös suvereenille esityksille: Pyrintö murensi Katajan jatkuvilla oikea-aikaisilla iskuilla läpi pelin, kunnes Kataja lopulta romahti.
– Jos ensimmäiset 20 levypalloa menevät voittajalle 16-4, siinähän jäädään jo lähtöruutuun. Pyrintö tuli paremmin peliin, emmekä pystyneet vastaamaan, Katajan päävalmentaja Jukka Toijala harmitteli.
Antero Lehto (23/2/3 syöttöä), Damon Williams (18/16/4 syöttöä) ja BJ Raymond (14/14/2 blokia) ahkeroivat Pyrinnön korkeimmat tehot.
Korisliigan finaaleihin lähdettäessä molemman joukkueen päävalmentajat korostivat vastustajan tekemiin muutoksiin vastaamisen merkitystä. Kolmannessa osaottelussa Pyrintö ei kaivanut kuvioarsenaalistaan mitään uutta ja ennennäkemätöntä, vaan sen sijaan keskittyi tekemään tutut asiat entistäkin paremmin.
Pyrintö onnistui Katajan yksittäisiä, harvoja nykäisyjä lukuun ottamatta sanelemaan pelitempon mieleisekseen. Alkutahdit voitolle soitti Antero Lehto, joka pussitti 13 pistettä pelin ensimmäisen kymmenen minuutin aikana. Kaksikko Damon Williams-BJ Raymond onnistui monipuolisesti niin läheltä kuin kauempaa.
Ja jälleen Pyrintö höynäytti vaihtomiehistöllään Katajaa, jota on yleisesti pidetty leveämmän rotaation joukkueena: Petri Heinosen (9/4), Ville Pekkolan (0/1) ja Alex Vaenerbergin (2/0) energiapelaaminen sekä Topias Palmin (8/4) ennakkoluuloton heittopeli olivat omalla tasollaan Katajan penkkipelaajiin – Petri Virtasta (8/0) lukuun ottamatta – nähden.
– Meillä oli kaksi päivää aikaa harjoitella ja kävimme niinä päivinä läpi pallottoman pelaajan puolustusta niin, että saimme Teemu Rannikon syötön vastanotot vaikeammaksi, mutta ennen kaikkea yksilöt nostivat tasoaan, Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola kiitteli ja nosti erikseen esille amerikkalaistakamies Kelvin Lewisin (4/2).
– Lewis sai eilen sapiskaa videopalaverissa puolustuspelaamisestaan, otti siitä vähän itseensä ja nosti tasoaan, kuten ammattimiehen kuuluikin, Poikola virnisti.
Lewis piti suurimman osan ottelun kulusta Katajan pelinrakentajamaestron Teemu Rannikon kurissa ja nuhteessa.
Lisäksi Pyrintö vei ottelun levypallot näytösluontoisesti 47–30 jäätyään toisessa osaottelussa irtopallo-osastolla jälkeen.
– Levypallo-osastolla ei hirveästi tarvinnut motivoida. Piti vain näyttää joukkueelle, että tähän mennessä kaikissa pelaamissamme pudotuspeliotteluissa levypallot voittanut joukkue on voittanut ottelun, Poikola teroitti.
Korisliigan finaalien neljäs osaottelu pelataan Joensuussa Mehtimäen jäähallilla, missä Katajalla on totuuden hetki.
Joensuulaisjoukkue pelaa finaaleissa kuudetta kertaa kahdentoista vuoden sisään, ja kirkkaimmat mitalit ovat toistaiseksi kiertäneet Katajaa. Nyt Katajan on voitettava Pyrintö kahdesti nauttiakseen seurahistoriansa ensimmäistä Suomen mestaruutta.
– Tilanne on samanlainen kuin välierissä Biisoneita vastaan – vastustaja johtaa otteluvoitoin 2-1 ja meidän on voitettava kaksi ottelua, joista toinen vieraissa, Toijala pyörittelee.
– Tämä on urheilua parhaimmillaan. Meidän on valmistauduttava fyysisesti ja henkisesti ja keskityttävä siihen, että ei ole olemassa mitään muuta kuin huominen päivä. Ei ole mitään muuta.
Kataja isännöi Pyrintöä sunnuntaina klo 16:00.
Pyrintö: Antero Lehto 23/2/3 syöttöä, Damon Williams 18/16/4 syöttöä, BJ Raymond 14/14/2 blokkia, Petri Heinonen 9/4, Topias Palmi 8/4, Kelvin Lewis 4/2, Antti Nikkilä 3/2, Alex Vaenerberg 2/0, Ville Pekkola 0/1, Henri Välimaa 0/0, Kristian Rasinaho 0/0.
Kataja: Alex Wesby 11/3/3 syöttöä, Mike Morrison 10/3, Antti Kanervo 10/2, Jared Newson 9/11, Teemu Rannikko 8/2/6 syöttöä, Petri Virtanen 8/0, Vesa Mäkäläinen 3/1, Juho Lehtoranta 2/3, Sami Lehtoranta 1/1, Juho Nenonen 0/1, Jesse Niemi 0/0, Kalle Naapi 0/0.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.
Mestarien liigan karsinnat pelataan jälleen turnausmuotoisesti 23.-28.9. Karsintojen pelipaikka selviää heinäkuun alussa, kun BCL:n runkosarjan lohkot ja karsintakaaviot arvotaan Sveitsin Lausannessa.
Korisliigan kotimaisten kärkipelaajien joukkoon viime vuosina rymistellyt Susijengin sentteri Hannes Pöllä, 211 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Viimeisellä kahdella liigakaudella Kataja Basketia vahvistanut Pöllä on solminut yksikautisen sopimuksen perinteikkään kotkalaisjoukkue KTP-Basketin kanssa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Kauhajoki on solminut vuoden sopimuksen takamies Fiifi Aidoon kanssa. 189-senttinen Visa-Basketin kasvatti siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa hän on pelannut kaksi edellistä kautta ja oli voittamassa BC Nokian kanssa mestaruutta keväällä 2024.