7.9.2013 Viimeisenä kahtena keväänä Suomen mestaruutta juhlinut ja alkavalla kaudella Eurocupia pelaava loimaalainen Nilan Bisons värväsi neljännen amerikkalaispelaajansa kaudelle 2013/14. Bisonsin tuorein pelaaja on 210-senttinen korinaluspelaaja Ralph Sampson III.
Sampson valmistui Minnesotan yliopistosta vuosi sitten ja edusti viime kaudella Reno Bighornsia NBA:n kehitysliigassa (D-League). Bisons toivii Sampsonista apua korin alle erityisesti kivikoviin Eurocup-peleihin.
– Ralph pystyy puolustamaan oikeasti isoja miehiä ja on korvaamaton apu Eurocupissa, mutta hän voi pelata yhtä lailla myös Korisliigassa, Bisonsin apuvalmentaja Joonas Iisalo kertoo.
– Ralphilla on hyvät kädet ja hänen pitäisi pystyä suojelemaan rengasta. Hän on iso ja atleettinen pelaaja, joka pystyy myös juoksemaan kenttää hyvin.
Koripallotaituruus kulkee Sampsonilla suvussa, sillä hänen isänsä, Ralph Sampson jr, pelasi NBA:ssa 1983–92. Houston Rockets varasi isä-Sampsonin vuoden 1983 NBA-draftin ensimmäisenä varauksena.
Bisons lähtee uuteen kauteen neljän amerikkalaispelaajan voimin: Ralph Sampson III, Justin Hawkins, Billy Keys ja Ryan McDade. Lisäksi Bisonsilla on voimassa sopimukset Tuukka Kotin, Mikko Koiviston, Matti Nuutisen, Antto Nikkarisen, Ville Mäkäläisen, Carl Lindbomin ja Ilpo Pehkosen kanssa.
Tänään ratkottiin miesten Korisliigan runkosarjasijoituksia urakalla. Kauhajoki sinetöi paalupaikan. Muut ylempään jatkosarjaan pääsijät ovat Tapiolan Honka, Salon Vilpas, Helsinki Seagulls, Korihait ja KTP-Basket.
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.
Miesten Korisliigan viimeistä sijaa pitävä Kobrat repi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa. Huomio kiinnittyi sentteri Efton Reidiin, joka kirjautti 26 pistettä, 21 levypalloa ja tehokkuuslukeman 47.
Miesten Korisliigan kolmen ottelun ilta päättyi Helsinki Seagullsin, Tapiolan Hongan ja Kouvojen voittoihin. KTP-Basket puolestaan kärsi tappion Hannes Pöllän huikeasta tehoilusta huolimatta.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.
Nousua ylempään jatkosarjaan yrittävä Kataja sai tärkeät sarjapisteet Salosta kuukauden pelaajaksi valitun De'Vion Harmonin 37 pisteen avulla. Sarjakärki Kauhajoki puolestaan kasvatti eroaan Vilppaaseen omalla jatkoaikavoitollaan.
Miesten Korisliigan illan kierroksen voittajia olivat Tampereen Pyrintö, Korihait, Tapiolan Honka ja Kauhajoki.
Ylemmän jatkosarjan paikoista ärhäkästi taistelevat KTP-Basket ja Helsinki Seagulls ottivat tänään sarjapisteitä kotikentillään.