23.4.2008 Ruotsin koripalloliigassa on edetty välierävaiheen huipennukseen. Sundsvall Dragons ennätti jo lunastaa finaalipaikkansa voittamalla Södertäljen suoraan voitoin 3-0. Suomen maajoukkueen apuvalmentaja Pekka Salmisen luotsaama Solna Vikings johtaa omaa välieräsarjaansa mestaruutta puolustavaa Plannjaa vastaan 2-1. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Euroopasta.
Solna selviytyi välieriin pitkän kaavan kautta. Pekka Salmisen suojatit voittivat viidennessä ja ratkaisevassa puolivälierässä Öresundskraftin 80-75.
Välierissä Solna ja luulajalainen Plannja ovat pistäneet toisensa tiukoille. Solna voitti ensimmäisen koitoksen kotonaan 96-90, Plannja toisen 75-73 ja Solna taas kolmannen 88-69. Kolmannen välierän hahmo oli Pussihukkien paidassa viime kaudella nähty Bilal Salaam, joka tehtaili Solnalle 19 pistettä, poimi 12 levypalloa ja torjui kaksi heittoa.
- Kaksi ottelupalloa, toivottavasti pystymme hyödyntämään jo ensimmäisen. Plannjalla on nyt suuret paineet. Luulajassa on aina hieno tunnelma. Me yritämme nauttia siitä ja pelata kovaa, kuvailee Salminen tuntojaan Solnan nettisivuilla ennen neljättä välierää.
Kaksi edellistä kautta ToPoa kotoisessa Korisliigassa valmentanut Pekka Salminen luotsasi edellisen Solna-pestinsä aikana "viikingit" Ruotsin mestaruuteen vuonna 2003.
Suomen maajoukkueen avainpelaajista kaksi on ollut sivussa viimeisistä seurajoukkueidensa otteluista, mutta yksi on palannut myös tositoimiin.
Tammikuun lopulla loukkaantunut Tuukka Kotti palasi Italian liigassa joukkueensa Rietin kokoonpanoon. Sormivammastaan toipunut Kotti pelasi pirteästi Pesarossa saalistaen 14 peliminuutissa neljä pistettä ja kaksi levypalloa. Rieti sai kuitenkin pelissä tuta 55-80-läksytyksen.
Tuoreimman ottelunsa Rieti hävisi vieraissa niukasti Upim Bolognalle 79-80 Kotin jäädessä tehomerkinnöittä seitsemässä peliminuutissaan. Rieti on hävinnyt neljä peräkkäistä ottelua ja menettänyt mahdollisuutensa Italian liigan pudotuspeleihin.
Sivussa tositoimista ovat sen sijaan olleet niin Hanno Möttölä kuin Teemu Rannikokin. Möttölä ravisteli Euroliigan ja Kreikan liigan rasituksia jaloistaan, kun hänen edustamansa Aris Thessaloniki pieksi Kreikan liigassa Egaleon 94-67. Ottelulla ei ollut myöskään Arikselle merkitystä, sillä se on varmistanut runkosarjan kolmossijansa. Edellisellä kierroksella Möttölä heitti seitsemän pistettä ja poimi kuusi levypalloa vajaassa 28 peliminuutissaan, kun Almeco kaatui kotikentällään lukemin 59-70.
Aris kohtaa runkosarjan päätöskierroksella paikallisvastustajansa PAOK Thessalonikin. Tuima derby on erityisen merkityksekäs perinteikkäälle PAOK:lle, sillä tappio saattaisi tietää sille putoamista sarjaporrasta alemmas.
Teemu Rannikko joutui uudelleen sairaslomalle kantapään aloitettua uudelleen vihoittelun. Rannikko oli kolme kuukautta sivussa, kun maajoukkuetähden kantapäästä repesi ja osaksi irtosi kantakalvo vuodenvaihteessa. Rannikko ennätti tehdä paluun ja olla venäläisjoukkueensa BC Himkin harjoituksissa kymmenen päivän ajan ennen kuin sairastupa kutsui uudelleen.
- Kantapää kipeytyi ja kun se alkoi turvotakin, pistimme pelin poikki. Aloitin liian aikaisin ja liian paljon. Nyt uutta sairaslomaa on jäljellä parisen viikkoa, kertoi Rannikko.
Sillä välin, kun Rannikko kuntouttaa jalkaansa, yrittää Himki raivata tiensä Venäjän liigan finaaliin. Himki sijoittui runkosarjassa toiseksi hävittyään 24 ottelustaan vain kaksi. Puolivälierien avauspelissä Himki kyykytti Lokomotiv Rostovin 92-74.
Italian kakkosliigassa Antti Nikkilän edustama Sassari valmistautuu jo pudotuspeleihin. Sassari on kahdessa viime pelissään voittanut kaksi varsin eri rytmistä kamppailua. Ensin se kukisti vauhtipelissä Verolin 119-81 ja perään asemataistelussa Casale Montefarraton 55-51. Veroli-pelissä Nikkilä saalisti tehot 8/6, Montefarratoa vastaan puolestaan 10/4.
Saksan kakkosliigassa suomalaisen Anton Mirolybovin ja hänen valmentamansa Hertenin kausi tuli päätökseen. Herten hävisi runkosarjan päätöspelinsä Stahnsdorfille vieraissa 73-78. Mirolybovin ohjeilla Herten voitti yhdeksästä viimeisestä pelistään peräti seitsemän. Se riitti nostamaan Hertenin sarjassa kuudenneksi kauden voittosuhteella 17-13. Mirolybov solmi jatkosopimuksen Hertenin kanssa jo maaliskuussa.
Espanjan kolmosliigassa Ville Kauniston Qalat Cajasol hävisi niukasti Riojalle vieraissa 64-65. Kaunisto kirjautti tililleen kymmenen pistettä ja yhdeksän levypalloa.
KTP-Basket voitti kohtaamisen Korihaiden kanssa mutta jäi silti korierojen myötä runkosarjasijoituksissa alemmas. Molemmat joukkueet jatkavat ylemmässä jatkosarjassa. Bisonsin voitto Hongasta ei enää vaikuttanut sarjasijoituksiin.
Tänään ratkottiin miesten Korisliigan runkosarjasijoituksia urakalla. Kauhajoki sinetöi paalupaikan. Muut ylempään jatkosarjaan pääsijät ovat Tapiolan Honka, Salon Vilpas, Helsinki Seagulls, Korihait ja KTP-Basket.
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.
Miesten Korisliigan viimeistä sijaa pitävä Kobrat repi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa. Huomio kiinnittyi sentteri Efton Reidiin, joka kirjautti 26 pistettä, 21 levypalloa ja tehokkuuslukeman 47.
Miesten Korisliigan kolmen ottelun ilta päättyi Helsinki Seagullsin, Tapiolan Hongan ja Kouvojen voittoihin. KTP-Basket puolestaan kärsi tappion Hannes Pöllän huikeasta tehoilusta huolimatta.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.
Nousua ylempään jatkosarjaan yrittävä Kataja sai tärkeät sarjapisteet Salosta kuukauden pelaajaksi valitun De'Vion Harmonin 37 pisteen avulla. Sarjakärki Kauhajoki puolestaan kasvatti eroaan Vilppaaseen omalla jatkoaikavoitollaan.
Kouvot on solminut kuluvan kauden loppuun ulottuvan sopimuksen 198-senttisen Devontae Blantonin kanssa. Blanton pelasi täydet viisi kautta Eastern Kentuckyn yliopistossa.