20.11.2012 Joensuun Katajalle kolme europelivoittoa kuluneen syksyn aikana tuottaneet puolustuspään konseptit eivät purreet EuroChallengen mestarisuosikkeihin kuuluvaan Krasnije Krilia Samaraan. Maltilla peliään rakennelleen Samaran mylly jauhoi vapaita heittopaikkoja kolmen jakson ajan siivittäen vieraat parhaimmillaan 33 pisteen johtoon, kunnes Kataja pääsi heittovireeseen ja sai kavennettua loppuluvuiksi 86–96 (34–56).
Petri Virtasen Kataja sai Joensuussa oppia Samaralta.
Samaran korkeimmat pisteet heitti Jevgeni Koleshnikov.
Jerald Fields ja Kataja jatkavat eurovoittojen metsästämistä ensi viikolla Romaniassa. Kuvat: Ville Vuorinen & FIBA Europe.
Ärhäkkä korinalustan apupuolustus, syöttölinjoilta haetut katkot sekä nopeat vastahyökkäykset saivat Joensuun Katajan näyttämään maailmanluokan eliittijoukkueelta turkkilaista Aliaga Petkimiä ja romanialaista Ploiestia vastaan EuroChallengen karsinnoissa sekä alkulohkon ensimmäisessä ottelussa.
EuroChallengen B-lohkon ennakkosuosikki sekä eräs koko liigan voittajasuosikeista, venäläinen Karsnije Krilia Samara, pilkkoi kuitenkin tiistaina Joensuun Areenalla Katajan tavaramerkkipuolustuksen paloiksi.
Takamies Aaron Miles rakensi vieraiden peliä maltilla, ja Samara onnistui järjestämään vapaan heittopaikan joko kaarelle tai korin alle ylimääräisillä syötöillä aina joensuulaisten iskiessä iholle. Jeremiah Massey rankaisi Katajaa sumeilematta korin alta, jonka lisäksi venäläiset säkittivät kolmosensa 67% tarkkuudella tauolle lähdettäessä.
Samaran rynnistys jatkui katkeamatta aina neljännen jakson alkuun asti, jolloin eroa oli taululla jo 33 pisteen verran. Viimeisen kymmenen minuutin aikana Samaran heitot alkoivat osua rautoihin, ja Kataja pääsi juoksemaan Jonte Flowersin (22/3/3 syöttöä) ja Julian Terrellin (16/6/3 riistoa) johdolla vastahyökkäyksiä venäläispäätyyn. Kataja pääsi neljännen jakson hyvän vireensä ansiosta kavennettua Samaran voittopisteet kymmeneen, 86–96 (34–56).
Katajan päävalmentaja Jukka Toijala myönsi ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa Samaran olleen astetta kovempi joukkue.
– Teimme puolustuspäässä paljon virheitä, joita tuon tason joukkuetta vastaan ei ole lupa tehdä. Samara pisti meidät maksamaan joka ainut kerta, kun teimme virheen puolustuksessa tai otimme huonon heiton hyökkäyspäässä, Toijala mietti.
Toijala ei ollut kuitenkaan kallella kypärin. Samaran kaltaisen huippujoukkueen kohtaaminen toi koko Joensuun Katajan organisaatiolle arvokasta oppia tulevaisuutta varten.
– Paras tapa oppia on pelata ammattilaisia vastaan. Opimme paljon tästä illasta, kirjoitti Toijala Twitter-tilillään tunti ottelun loppumisen jälkeen.
Joensuun Kataja jatkaa EuroChallengen jatkopaikan metsästämistä ensi viikolla Romaniassa. Kataja kohtaa vieraskentällä Ploiestin, jolle joensuulaiset antoivat alkulohkon avausottelussa Joensuun Areenalla selkäsaunan.
Samara on voittanut EuroChallengen B-lohkon kaikki kolme otteluaan ja viittä vaille varmistanut jatkopaikkansa. Toisesta jatkopaikasta kisaavat yhden voiton hakeneet Kataja ja Keravnos sekä Ploiesti, joka pelaa huomenna Keravnosin vieraana Nikosiassa.
Kataja: Jonte Flowers 22/3/3 syöttöä, Julian Terrell 16/6/3 riistoa, Johnell Smith 12/4/4 syöttöä, Antti Kanervo 10/3, Jerald Fields 8/3/3 syöttöä, Juho Nenonen 8/3, Petri Virtanen 5/2/4 syöttöä, Juho Lehtoranta 5/0, Arttu Koljonen, Johannes Lasaroff, Ville Viita.
Samara: Jevgeni Kolesnikov 19/4/3 syöttöä, Jeremiah Massey 18/8, Omar Thomas 16/1, Nikita Balashov 14/12, Chester Simmons 10/2/3 syöttöä.
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.