29.11.2006 Valparaisoa edustavan suomalaislaiturin Shawn Huffin hurja vire jatkuu Yhdysvaltain yliopistokoreilla. Uudeksi uraennätyksekseen 22 pistettä heittänyt Huff joukkueineen oli lähellä yllättää valtakunnan kahdeksanneksi parhaaksi joukkueeksi rankatun Marquetten, joka selvisi Valparaisosta viime sekuntien korin turvin.
Marquette oli jo karata alkumetreillä lyötyään tulostaululle 21-6-lukemat, kunnes Valparaiso ja Shawn Huff löysivät jyvän kolmosviivan takaa. "Valpo" upotti toisella puoliajalla kolmosensa peräti 8/10 Huffin onnistuessa bonusrajan takaa tarkkuudella 4/7.
Marquetten Dominic James ratkaisi ottelun 3,4 sekuntia ennen loppua onnistuneella kolmosellaan, joka viimeisteli loppulukemiksi 65-62.
198-senttinen Huff pelasi kaikkiaan 37 minuuttia tehden takuuvarmaa työtä. Kolmostensa ohella suomalainen laittoi kakkosensa sisään tarkkuudella 3/6 ja vapaaheittonsa täydellisesti 4/4.
Valparaison toinen suomalainen Samuel Haanpää pelasi Marquettea vastaan 16 minuuttia kirjauttaen tehoikseen lukemat 5/4.
Edellisessä ottelussaan Valparaiso (voittosuhde 3-2) kärsi 64-78-tappion North Carolina Statelle. Molemmat suomalaiset olivat tehokkaita heitettyään 14 pistettä mieheen, Valparaison korkeimmat pisteet. Huff antoi lisäksi neljä koriin johtanutta syöttöä 32 peliminuutissaan. Huffin pistekeskiarvo on viiden pelatun ottelun jälkeen 15,8 ja kolmosten onnistumisprosentti vieläkin komeampi 55,0 (11/20).
Tulokas Mikko Koiviston North Carolina-Greensboro (2-4) on voittanut kaksi viimeistä otteluaan. Kauden avausvoitossa Koivisto säkitti hyvän heittopelin (5/8) siivittämänä ennätyksensä 16 pistettä. UNCG voitti kyseisessä pelissä Gardner-Webbin 79-67. Koivisto on ollut joukkueen kuudessa ottelussa neljästi aloituksessa ja pussittanut keskimäärin 8,7 pistettä ottelua kohden.
Niin ikään ensimmäistä kauttaan USA:ssa pelaava Gerald Lee Junior oli ensimmäistä kertaa Old Dominionin (5-1) avauksessa, kun joukkue kaatoi Richmondin 69-52. 206-senttinen Lee teki kaksi pistettä ja vei viisi levypalloa. Kauden neljässä ensimmäisessä ottelussa pisteittä jäänyt Lee avasi pistehanansa Old Dominionin kannalta riemukkaisiin tunnelmiin päättyneessä Georgetown-ottelussa. Lee teki kaksi pistettä ja ottelun ajankohtana kahdeksanneksi rankattu Georgetown kaatui – vieläpä vieraskentällä – loppulukemin 75-62.
Esa Mäki-Tulokas kirjautti tehot 8/7, kun hänen edustamansa Long Island (2-3) ryöpytti Old Westburya koripistein 105-50. Viimeistä vuottaan opiskeleva Mäki-Tulokas on pelannut keskimäärin 15,2 minuuttia saaden aikaiseksi 4,4 pistettä ja 2,4 levypalloa.
Kesällä tyräleikkauksessa käyneen Olli Ahvenniemen kausi ei ole lähtenyt liikkeelle odotetusti. Mainen (2-4) viime kauden luottomiehiin ja NCAA I divisioonan parhaimpien heitontorjujien joukkoon kuulunut Ahvenniemi ei ole ollut joukkueensa aloitusviisikossa kolmessa viime ottelussa. Voitokkaassa St. Joseph –ottelussa (97-69) Ahvenniemen tehot olivat 6/5, mutta kauden keskiarvot 2,7/3,0 tuskin tyydyttävät miestä itseään.
Sami Pekkolan St. Francis on ollut pulassa koko alkukauden häviten kaikki kuusi otteluaan. Kolmessa ottelussa kentälle päässeen Pekkolan keskiarvot ovat 3,0 pistettä ja 2,7 levyriä. Vaihtopenkkiin on käynyt myös tottuminen Joonas Suotamon ja Jari Vanttajan. Suotamon Penn State on avannut kautensa rekordilla 4-2, Vanttajan Baylor puolestaan 4-1. Sekä Suotamo että Vanttaja ovat käyneet kentällä kolmessa ottelussa. St. Joseph’sin (4-1) sentteri Artur Surov ei ole vielä esiintynyt tämän kauden peleissä.
Suomalaistulokkaiden katraaseen kuuluva Cedric Latimer on päässyt tositoimiin kaikissa Santa Claran (3-2) otteluissa pelaten keskimäärin 5,8 minuuttia. Suurimmat minuuttinsa (11) Latimer sai kauden voitokkaassa (83-51) avauksessa Holy Namesia vastaan. Latimer teki ottelussa neljä pistettä.
Youngstown Staten (2-5) Mikko Niemi on viettänyt joukkueen seitsemässä ottelussa kentällä keskimäärin 8,4 minuuttia. Kauden yhteissaldo on kuusi pistettä ja seitsemän koriin johtanutta syöttöä.
Uransa parhaan ammattilaiskauden Unkarin liigassa pelannut Susijengin isojen pelien mies ja Lapuan Korikobrien kasvatti Ilari Seppälä, 188 cm ja 32 vuotta, jatkaa Unkarissa. Seppälä on allekirjoittanut viime kauden joukkueensa KTE-Dunan kanssa jatkosopimuksen kaudesta 2025–26.
Neljä kautta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Denverin ja Wyomingin yliopistoissa pelannut ja Saksan kesäuniversiadeissa Suomen tehopelaajana kunnostautunut Touko Tainamo, 205 cm ja 24 vuotta, aloittaa Euroopan ammattilaisuransa Tshekin liigan USK Prahasta.
Viimeiset kuusi vuotta Susijengin valmennusjohdossa työskennellyt ja pitkän päivätyön HBA-Märskyn peräsimessä tehnyt suomalaisen koripallon ikoni Hanno Möttölä, 48, liittyy tulevien EM-kisojen jälkeen kovaa vauhtia koripallomaailman huipulle kohonneen Kanadan maajoukkueen valmennusportaaseen.
Viime kevätkaudella Italian ja Turkin liigoissa pelannut Susijengin luottomies ja Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 188 cm ja 27 vuotta, palaa Ranskan pääsarjatasolle. Maxhunin uusi seura on viime keväänä Ranskan pudotuspelipaikoista taistellut perinteikäs BCM Gravelines-Dunkerque.
Viime kaudella Cluj-Napocan paidassa Romanian mestaruuden voittanut ja Eurocupia pelannut susikapteeni Sasu Salin, 191 cm ja 34 vuotta, palaa vuoden tauon jälkeen Espanjaan. Salinin uusi seura on 1+1-vuotisella sopimuksella perinteikäs madridilainen Estudiantes, joka tavoittelee paluuta maan kakkostasolta (LEB Oro) sen pääsarjaan (ACB).
Klaukkalan NMKY:n kasvatti Magdalene Agyei, 26, on tehnyt uransa ensimmäisen sopimuksen ulkomaille. Kolminkertainen naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja pelaa ensi kaudella Espanjan kakkossarjan, LF Challengen, Nou Bàsquet Femení Castellóssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.